//Джозеф А. Пипа является президентом и профессором систематической и исторической теологии в Гринвиллской Пресветерианской Теологической Семинарии в городе Гринвилл, Южная Королина. Он также является автором книги "Бог сотворил все за 6 дней?"//

 Она также близка к нам, как и наша кожа, - эта тройка похотей, которые описал Апостол Иоанн: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская (1 Ин. 2:16). Эти необузданные и запретные желания грешного человека представляют собой мощный источник греха, как об этом сказал Иаков, когда учил, что Бог не искушает нас к греху: "но каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью; похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть" (Иак. 1:14-15).

 По своей природе человек находится в плену у своих похотей (Рим. 3:10 -18), но во время нашего обращения, из-за единения со Христом, мы освобождены от владычества вожделений: "Итак да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его; и не предавайте членов ваших греху в орудия неправды, но представьте себя Богу, как оживших из мертвых, и члены ваши Богу в орудия праведности. Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью" (Рим. 6:12-14).

 Бог же, тем не менее, по Своей неизмеримой мудрости, решил оставить следы греха в Своих обращенных сынах и дочерях; и эти остатки греха живут в вожделениях. И тот же Апостол, который провозгласил, что мы мертвы для владычества греха, описал свою борьбу [с ним]: "Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе; потому что желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу. Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю" (Рим. 7:18-19).

 Мы хорошо знакомы с трудностями, которые мы встречаем в борьбе с нашими вожделениями. Они приходят под разными личинами, включая материализм, власть и гордыню. Но здесь я хочу поговорить о проблеме сексуальных желаний. Мы все понимаем, что грехи, связанные с сексом подобны эпидемии в современной церкви. Почти каждую неделю мы узнаем о каком-либо церковном лидере, который был обличен в прелюбодеянии, блуде, гомосексуальных связях или использовании порнографии.

 Сексуальные искушения окружают нас со всех сторон; они бомбардируют нас с помощью одежды (или ее отсутствия), телевидения, рекламных щитов, песен, непристойных фраз в разговорах и обольщений в Фейсбуке. Возьмите для примера такое явление как порнография. Человеку больше не надо идти в магазин, чтобы ее купить - она также близка и также не видна окружающим, как и экран вашего компьютера, и она вызывает сильнейшую привязанность.

 Но должны ли мы становиться ее жертвой? Ответ, как это показано выше, - нет. Мы не во владении греха. Тем не менее, нам нужно ежедневно опасаться [искушений]. В наших семьях и наших церквях, нам надо основывать и утверждать культуру добродетели, подчеркивая необходимость сексуальной чистоты в мыслях, одежде, словах и поведении. Эта культура начинается с родителей в домах и служителей (пасторов, пресвитеров и их жен) в собрании.

 Мы должны старательно использовать средства благодати - общественное поклонение, проповедь, молитву, таинства, пост, личное и семейное поклонение. И, превыше всего, нам надо ухватиться за Христа.

 Нам также надо развить в себе привычки, которые помогут нам хранить наши сердца. В буклете "Нечистая Страсть" Джон Флавел дает семь советов для борьбы с вожделением:

 1. Молите Бога о чистом сердце, обновленном и освященном спасительной благодатью. Нам всегда надо начинать с сердца, поскольку оно является источником для всего остального (Мф. 15:19), и Бог обещал отвечать на наши молитвы, если мы молимся в соответствии с Его волей (Ин. 14:13-14). Нам надо искать освящающей силы Святого Духа.

 2. Все время пребывайте в страхе Божьем и знании о Его всевидящем оке, которое всегда обращено на вас. Как часто наше поведение определяется теми, кто за нами наблюдает, но мы забываем, что Он видит все.

 3. Избегайте разнузданной компании и общества нечистых людей; они потворствуют похоти. Плохие компании развращают добрые нравы. Помните, что это касается не только наших личных знакомых, но и тех людей, которых мы встречаем через кино, музыку, книги, журналы и использование компьютера.

 4. Старательно трудитесь на том поприще, к которому вы призваны; это будет отличным средством для предотвращения греха. Вы [наверняка] слышали поговорку, о том, что праздность является матерью всех пороков (дословно: "Праздность - это мастерская Дьявола", Прим. пер.).

 5. Ограничивайте свои аппетиты: не потребляйте больше чем надо. Это не значит, что мы не можем наслаждаться Божьими дарами пищи и питья, и удовольствием праздника с друзьями, но это отрезвляющее напоминание о том, что если мы не умеренны в наших физических желаниях в одной области, то мы будем более склонны и к излишествам и грехам в других областях.

 6. Выберите себе спутника (спутницу) жизни и находите удовольствие в том, кого вы избрали. Одной из освобождающих мыслей Реформации была идея о том, что в браке секс дан для наслаждения и является дарованным Богом способом защиты от нечестивых желаний.

 7. Будьте бдительны, чтобы не оказаться на греховном пути, особенно это касается суеверий и идолопоклонства, поскольку в этом случае, в качестве наказания, Бог часто оставляет людей на произвол их нечестивых желаний (Рим. 1:25-26). Грех неизбежно порождает грех.

 Так церковь может оберегать своих людей. Поступайте так сами и учите этому других.

Журнал Tabletalk, Февраль 2013. Служение Лигоньер. www.ligonier.org