Порочность культуры не измеряется просто тем насколько в ней мало Христиан. Для этого жизненно необходимо учитывать и два других фактора. Первое, и наиболее важное - насколько духовно зрелые эти Христиане. Коринф оставался сточной ямой не потому, что там было недостаточно Христиан, но потому что они не были достаточно зрелыми Христианами. Но есть еще одна важная вещь, которую надо учитывать, - это общая благодать Бога в жизнях неверующих. Иногда Бог оставляет не только людей, но и целые культуры, чтобы они погрязли в нечестии  происходящем из их собственных умов. В других случаях чистоте, верности и любви даны все шансы на борьбу [за свое место в культуре].

Я думаю, что Руфь Грехам первая сказала, что если Бог не осудит Соединенные Штаты, то Он должен будет извиниться перед Содомом и Гоморрой. Мы находимся в центре целого моря радикальных перемен в нашем отношении к браку, особенно в отношении к однополому браку. Не так давно было время, когда это почти меня не заботило. Я понимал, что, согласно нашей культуре, у гомосексуалистов нет особого будущего, поскольку существует мощный союз, который не поддастся на их влияние. Союзниками были Церковь, которая, опираясь на Слово Божье, прямо осуждала извращение, так его и называя, и, второй союзник, весь остальной нормальный мир, который, имея достаточно общей благодати, узнавал и осуждал извращение, когда видел его. Но сейчас эти оба союзника быстро отступают.

Церковь отступает, потому что мир выстрелил в нас самым большим снарядом, когда предположил, что мы не слишком хорошо к ним относимся. И мы ответили как обычно, [отступили] любя грешника, и тихонько надеясь, что грех уйдет. И теперь, [когда мы лишились мантии судьи] у нас остались только одежды пророка.

Отступление нормального мира, тем не менее, вызвано целиком другим феноменом культуры - Интернетом. Любопытное соединение оптоволокна и кремния дало нам технологию, которая накрыла ковровым бомбометанием последний великий бастион защиты от сексуальных извращений - стыд. Причина для бурного роста он-лайн порнографии довольно проста. Интернет является первой системой по доставке порнографии, которая не требует общения с живым человеком. Единственное, что стояло между миллионами мужчин и океаном порнографии пятнадцать лет назад, это был публичный стыд, за ее потребление. Этот публичный стыд сейчас ушел. Больше нет продавца в супермаркете, продавца в магазине видео или вышибалы в "Мужском клубе". В интернете вы и изображения один на один.

Самое большое удовольствие от порнографии - это шок. Это объясняет слишком хорошо известный феномен спирали ведущей вниз. Подобно наркотикам, каждый "укол" требует большего количества, чтобы достичь желаемого результата. То, что некогда было волнующе запретным, скоро становится слишком обычным. И люди идут за еще большими извращениями. Путь, идущий от марихуаны к кокаину, идет параллельно пути от Плейбоя до педофилии. И это, словами Соломона в Притчах, путь, ведущий к смерти [Притч. 14:12].

Говоря о культуре, мы идем той же дорогой. Мы плетемся к Гоморре. Некогда, например, гомосексуализм рассматривался, как большое извращение. Потом его назвали болезнью. Тридцать лет назад, когда психиатры убрали гомосексуализм из списка умственных болезней, Христиане взвыли от ярости. Лучше бы мы сначала завопили, когда он был назван болезнью. Теперь гомосексуализм становиться нормой, а его представители стали защищенным классом.

И будет еще хуже. Наша культура идет на это потому, что мы идем на это лично. Чем больше людей попадают в эту сеть, тем проще мы оцениваем отклонения. Пока гомосексуалисты наслаждаются под солнцем, педофилы терпеливо ждут своего часа, зная, что их время придет. Они накапливают вес, когда больше и больше людей посещают веб-сайты и опускаются все ниже и ниже. Если бы мы освободили каждую тюрьму в Америке, а затем арестовали каждого, кто смотрит детскую порнографию, то для них всех не хватило бы места.

Нет такого момента, когда для Церкви хорошо быть мирской. Но наилучшие времена для мира, когда он в большинстве воцерквлен. Безопасней подражать приличной культуре, чем упадочной. И это в свою очередь значит, что очень важно быть отделенным от мира, когда он в наихудшем состоянии. Наши стандарты не их стандарты. Мы не определяем извращения через призму культуры, но через Слово Бога.

И теперь, больше, чем когда-либо, мы, как единое тело, должны проявлять чистоту и верность. Как же мир может измениться, если он только знает, что в Церкви человек может найти себе верного супруга? Теперь, более, чем когда-либо, мы должны заключить завет с нашими глазами [Иов 31:1]. Теперь, более, чем когда-либо, мы должны заботиться о наших супругах, женах нашей юности [Притч. 5:18]. Теперь, более, чем когда-либо, мы должны ободрять друг друга быть праведными; мы должны быть обществом называющим грех - "грехом" и благодать - "благодатью". Теперь, более, чем когда-либо, мы должны верить обещаниям Бога, который сказал нам не только, что если мы исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам их, но и то, что Он очистит нас от всей неправедности. Теперь, более, чем когда-либо, мы должны не только бежать от той грязи, которая уже считается нормой вокруг нас, но и от отчаяния, что так будет всегда. Он может изменять людей, и Он может изменять культуры. Он может и будет попирать Своих врагов. Тьма ненавидит Свет, но Свет уже пришел в мир. И мы должны радоваться, поскольку Свет уже победил мир.

www.ligonier.org