К толкованию Слова Божьего всегда предъявлялось одно фундаментальное требование: требование сохранения равновесия истины. Мы с этим полностью согласны. Две вещи бесспорны: Бог-суверенен, человек-Ответственен. В этой книге мы поставили задачу раскрыть первое в Других работах мы зачастую увлекались последним. Отметим, что существует реальная опасность, когда чрезмерно выпя¬чивается одна истина и игнорируется другая. История полна этому примеров. Придание особого значения Божественному суверенитету, без упоминания при этом об ответственности творения, ведет к фатализму. Подчеркивание человеческой ответственности так, что при этом теряется суверенитет Бога, приводит к возвеличиванию творения и бесчестию Творца.
Почти все ошибки учения, на самом деле являются результатом извращения Истины, ее неправильного понима¬ния, деления и научения ей. Даже самое красивое лицо на земле, с самыми привлекательными чертами, декоре станет уродливым и несимпатичным, если одна его часть будет расти, а остальные остановятся в своем развитии. Красота в первую очередь это вопрос пропорции. То же самое относится к Слову Божьему. Его красота и благословение видны наиболее ярко, когда Его многосторонняя мудрость проявляется в истинной пропорции. Именно этого многие люди не могли понять в прошлом. Какая-то одна истина Слова Божьего так впечатляла того или иного человека, что он начинали уделять ей особое внимание в ущерб всему остальному. Heкоторые части Слова Божьего превратились в «любимое учение>> и зачастую именно это становилось отличительным знаком того или иного вероисповедания. Обязанностью же любого слуги Божьего является «возвещать всю волю Божью» (Деян- 20:27).
В наши дни упадка нравов, когда человек превозносится со всех сторон, и слово «супермен» стало обыденным словом, существует реальная необходимость уделять особое внимание славному факту Божественного превосходства. Особенно это относится к тем случаям, где эта истина открыто отрицается. Но даже в этом вопросе необходима мудрость, чтобы наше стремление не было «по знанию». Слова «твердая пища в свое время» должны постоянно быть перед глазами слуги Божьего. То, что, в первую очередь, необходимо одному собранию, может совсем не требуется другому. Если проповедник призван служить там, где предшественником был проповедник-арминианин, истина Божья о Божественном суверенитете должна быть представлена с большим вниманием и осторожностью. Необходимо следить за тем, чтобы «младенцам» не давать слишком много «твердой пищи». Необходимо помнить слова Христа из Евангелия от Иоанна 16:12: «Еще многое имею сказать вам, но вы теперь не можете вместить». Если я призван проповедником на четко выраженную Кальвинистскую кафедру, тогда истина о человеческой ответственности (в своем многообразии) может принести много пользы. Проповедник должен проповедовать не то, что любит его собрание, а то, что ему необходимо, например, те стороны истины, с которыми христиане меньше всего знакомы или которые меньше всего проявляются в их христианской жизни.
Воплощение в жизнь того, о чем мы упомянули выше, по всей видимости, может навлечь на проповедника обвинение в отступничестве. Но какое это все имеет значение, если у него есть поддержка и одобрение Хозяина? Проповедник не призван быть последовательным и соблюдать какие-то человеческие правила. Он должен быть последователен относительно Святого Писания. В Писании же одна часть истины уравновешена другой ее частью. Во всем существует две стороны, даже в характере Божьем, так как Он есть «свет», (1 Иоан. 1:5) также как и «любовь» (1 Иоан. 4:8), и поэтому мы призваны видеть «благость и строгость Божью» (Рим. 11:22). Все время проповедовать, освещая только одну сторону истины, не касаясь другой, значит извращать Божественный характер.
Когда Сын Божий облекся во плоть, Он пришел на эту землю в образе «раба» (Фил. 2:7), тем не менее в яслях Он был « Христос Господь» (Лук. 2:11)! Писание говорит: «Носите бремена друг друга» (Гал. 6:2), тем не менее та же самая глава настоятельно говорит и о том, что «каждый понесет свое бремя» (Гал. 6:5). Нам сказано: «не заботьтесь о завтрашнем дне» (Матф. 6:34), тем не менее, если «же кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного» (1 Тим. 5:8). Ни одна из овец Христа не может погибнуть (Иоан 10:28,29), тем не менее христианин призван делать твердым свое «звание и избрание» (2 Петр. 1:10). Мы можем продолжать приводить примеры. Все это не противоречие, а дополнение: одна истина уравновешивает другую. Таким образом, Писание являет нам Божественный суверенитет и человеческую ответственность.
В настоящем труде, тем не менее, мы хотим обратить внимание на Божественный суверенитет, и, хотя мы признаем человеческую ответственность, мы не будем на каждой странице говорить об этом. Вместо этого уделим особое внимание истине, которая в наши дни почти повсюду отрицается. Наверное 95 процентов всей религиозной литературы сегодня посвящено долгу и обязанностям человека. Но те люди, которые принялись в своих трудах говорить об обязанностях человека, являются теми писате¬лями, которые «потеряли равновесие истины», игнорируя в большинстве своем Божественный суверенитет. Совершенно правильно настаивать на человеческой ответственности, но что же Бог? Неужели у Него нет никаких требований или прав? Необходимы сотни таких работ как эта, десятки тысяч проповедей должно быть проповедано по всей земле на эту тему, чтобы обрести «равновесие истины». «Равновесие истины» потеряно, слишком много внимания уделяется человеческой стороне. Удельный вес Божественной стороны сокращается или исключается вообще. Мы признаем, что данная книга однобока, но она призвана осветить лишь одну сторону истины, Божественную сторону, на которую зачастую не обращают внимания.

Божественный суверенитет и сегодняшний день.

Кто управляет нашей землей сегодня-Бог или дьявол? То, что Бог правит преимущественно небом, обычно признается, то, что Он управляет землей, почти повсеместно отрицается, если не прямо, то косвенно. Все больше и больше люди в своих философствованиях и теориях отодвигают Бога на задний план. Возьмем материальный мир. Отрицается не только то, что Бог сотворил все вокруг личным и прямым действием, но и то, что Он непосредственно управляет Своим творением. Предполагается, что все живет согласно безличностным и абстрактным «законам природы». Таким образом, Творец удаляется от Своего творения. По этой причине, мы не должны удивляться тому, что люди, в своем деградированном понимании, исключают Бога из области человеческих дел. На протяжении всей истории христианства, за очень малым исключением, поддерживается теория о том, что человек определяет свое счастье и определяет свою судьбу «свободной волей». Теорию, что сатана повинен во всем зле, которое существует в мире, защищают те люди, которые могут многое сказать о «человеческой ответственности», но которые зачастую отрицают свою ответственность, приписывая дьяволу то, что, на самом деле, исходит из их собственных злых сердец (Марк. 7:21-23).
Но кто же управляет землей сегодня - Бог или дьявол? Попытайтесь серьезно и внимательно посмотреть на мир. Что за картина неразберихи и хаоса предстает перед нами! В мире свирепствует грех, изобилует беззаконие, злые люди и обманщики «преуспевают во зле» (2 Тим. 3:13). Похоже, что в наши дни все пребывает в дисгармонии. Престолы скрипят и шатаются, древние династии свергаются, нации восстают, цивилизации являют собой пример провала, половина христианского мира, до недавнего времени, вела совместную смертельную борьбу и теперь, когда этот величайший конфликт завершен, вместо того, чтобы сделать мир «безопасным для демократии», мы обнаружили, что демократия является далеко небезопасной для мира. Волнения, беспокойства, беззакония изобилуют повсюду, и никто не может гарантировать, что скоро не начнется следующая великая война. Государственные деятели находятся в замешательстве и нерешительности. Челове¬ческие сердца «издыхают от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную» (Лук. 21:26). Свидетельствует ли все это о том, что Бог полностью контролирует ситуацию?
Давайте ограничимся религиозной сферой. После девятнадцати веков проповеди Евангелия, люди по-прежнему презирают и отвергают Христа. И, что еще хуже всего, Его (Христа Писания) провозглашают и возвеличивают очень немногие. С большинства современных кафедр Его бесчестят и отрицают. Несмотря на безумные попытки привлечь внимание людей, церкви скорее опустошаются, чем напол¬няются. А что же говорить об огромной массе неверующих? В свете Писания мы вынуждены верить в то, что «многие» идут широким путем, который ведет к погибели, и «немногие» - узким, ведущим в жизнь. Заявление, что христианство потерпело поражение навевает отчаяние на многих людей. Многие люди Божий сбиты с толку, их вера подвергается испытанию. А что же Бог ?Видит ли, слышит ли Он? Неужели Он бессилен и безразличен? Многие из тех, которые считаются лидерами христианской мысли, говорят нам, что Бог не был способен предотвратить последней ужасной войны, и что Он был также неспособен ее завершить. Было сказано и сказано открыто, что ситуация была превыше Божьего контроля. Указывает ли все это на то, что Бог управлял миром?
Кто управляет нашей землей сегодня - Бог или дьявол? Какой отпечаток остается в сознании людей этого мира, которые иногда посещают евангельские Богослужения?
Какое представление формируется у тех, кто слушает проповедников, которые считаются «ортодоксами»? Неужели христиане верят в разочарованного Бога? Послушав среднего евангелиста сегодня, серьезный слушатель, не вынужден ли сделать заключение, что тот верит в Бога, Который полон благожелательных намерений, но не способен их воплотить в жизнь, что Бог искренне желает благословить людей, но они сами не позволяют Ему сделать этого? В таком случае, не должен ли средний слушатель сделать вывод о том, что дьявол захватил верховную власть, и что Бога стоит пожалеть, а не поклоняться Ему?
Не указывает ли все это на то, что дьявол имеет, куда большее отношение к делам на земле, чем Бог? Да, но все зависит от того, ходим ли мы верою или видением. Мой читатель, основаны ли ваши мысли об этом мире и об отношении Бога к нему на том, что вы видите! Ответьте на этот вопрос серьезно и откровенно. И, если вы христианин, то вероятнее всего, у вас есть причина склонить свою голову от позора и стыда и признать, что это действительно так. Увы, на самом деле мы ходим очень мало «верою». Но, что означает «ходить верою»? Это означает, что наши мысли формиру¬ются, наши жизни управляются Святым Духом, так как «вера от слышания, а слышание от Слова Божья» (Рим. 10:17). И только из Слова истины мы можем узнать об отношениях Бога к этому миру.
Кто управляет нашей землей сегодня - Бог или дьявол? Что говорит об этом Писание? Если мы хотим получить прямой ответ на этот вопрос, то скажем, что Писание предсказывало то, что мы сейчас наблюдаем и о чем слышим. Исполняется пророчество Иуды. Оно может увести нас слишком далеко, но обратите особое внимание на стих 8: «Так что будет и с сими мечтателями, которые оскверняют плоть, отвергают начальства и злословят высокие власти». Да, они «злословят» Вседержителя, Всемогущего Царя царей и Господа господствующих. Наш век отличается своей непочтительностью и, как следствие, дух беззакония не терпящий ограничений, стремящийся сбросить все, что пытается помешать свободному курсу свободной воли, быстро поглощает землю подобно гигантской приливной волне. Новое поколение является наиболее злостным оскорбителем. В атмосфере разложения и непочитания родительской власти, мы имеем верный предвестник нарушения гражданской власти. Поэтому, в свете нарастающего неуважения к человеческому закону и отказе почитать того, кто достоин почитания, не удивительно, что признание величия, власти, суверенитета Всемогущего Законодателя все больше и больше отходит на задний план, и что массы все меньше и меньше терпеливы по отношению к тем, кто настаивает на этом почитании.
Кто управляет нашей землей сегодня - Бог или дьявол? Что говорит Писание? Если мы верим в его простое и положительное объяснение, то не остается места неопреде¬ленности. Оно подтверждает основан снова, что Бог восседает на престоле вселенной, что скипетр в Его руке, что Он управляет всем «по Своей воле». Писание подтверждает не только то, что Бог сотворил все, но также и то, что Он правит и управляет творением Своих рук. Оно подтверждает, что Бог Всемогущ, что Его воля непоколебима, что Он абсолютно суверенен в любой области Своего безмерного господства. И действительно, так оно и должно быть. Возможны всего две альтернативы: Бог должен или править или быть управля¬емым, иметь власть или состоять под властью, поступать по Своей воле или идти на поводу у Своего творения. Принимая во внимание факт, что Он есть наивысший, единственный Вседержитель и Царь царей, обладающий совершенной мудростью и безграничной властью, вывод неизбежен - Он должен быть Богом на деле, так же как и на словах.
В свете того, о чем мы вкратце говорили выше, ситуация настоящего дня настоятельно требует нового изучения и нового представления о Божественном могуществе, Божест¬венной достаточности и суверенности. С каждой кафедры мира должно быть громогласно заявлено, что Бог по-прежнему жив, что Он следит за всем и по-прежнему правит. Вера проходит суровое испытание, она испытывается огнем, и нет готового и надежного убежища сердцу и уму, как только у Престола Божьего. То, что нам сегодня необходимо, как никогда раньше, это полный, позитивный, конструктивный показ Божества Бога. Серьезные заболевания требуют серьезного лечения. Люди устали от банальности и общих правил, они хотят чего-то точного и определенного. Успокаивающий сироп может быть полезен капризным детям, но железный тоник более подходит зрелым, и мы не знаем ничего другого, что было бы способно вливать в нас духовную силу, чем Библейское понимание полного характера Божьего. Написано: «... люди, чтящие своего Бога, усилятся и будут действовать» (Дан. 11:32).
Несомненно, близится мировой кризис, и люди по всюду встревожены. Но не Бог! События Его никогда не застают врасплох. Сегодняшние события для Него не являются внезапной неожиданностью, так как Он Тот, Кто совершает все «по изволению воли Своей» (Ефес. 1:11). Поэтому, несмотря на то, что мир охвачен паникой, к верующему обращены слова: «Не бойся!» «Все» находится под Его непосредственным контролем, «все» происходит согласно Его вечного плана и по этой причине «все» содействует ко благу «любящим Бога, призванным по Его изволению». Так оно и должно быть, «ибо все из Него, Им и к Нему» (Рим.11:36). И тем не менее, как мало из этого понимают сегодня даже дети Божий! Многие полагают, что Бог немного больше, чем посторонний Наблюдатель, не принимающий непосред¬ственного участия в земных делах. Верно, что человек обладает волей, но также ею обладает и Бог. Верно, что человек наделен властью, но Бог всемогущ. Верно, что говоря в общем, материальным миром правит закон, но за законом стоит Законодатель и Законно управитель. Человек просто творение. Бог-Творец и, задолго до того, как человек увидел свет, «Бог крепкий» (Иса.9:6) уже существовал. Задолго до сотворения мира Он создал Свои планы, и поэтому Ему, безграничному в Своей власти, человек, ограниченное существо, творение Его рук, не может перечить.
Мы с готовностью признаем, что жизнь - это большая проблема, и что нас со всех сторон окружает тайна, но мы не похожи на животных, которые не знают о своем происхож¬дении и не знают своего будущего. Нет: «... мы имеем Пророческое Слово», о котором сказано: «обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших» (2 Петр. 1:19). Именно к этому Пророческому Слову мы должны «прибегать», к Слову, которое было рождено не человеком, но Богом, так как «пророчество никогда не было изрекаемо по воле человеческой, но святые мужи Божий изрекали его, будучи движимы Духом Святым». И снова повторим, именно к этому «Слову» мы должны прибегать. Когда мы обращаемся к Слову и научаемся им, мы находим фундаментальный принцип, который должен быть применен к любой проблеме: вместо того, чтобы начинать с человека его мира и идти к Богу, мы должны начать с Бога и идти к человеку - «В начале... Бог». Примените этот принцип к сегодняшней ситуации. Начните с мира, такого, каков он есть сегодня, и попытайтесь идти к Богу. Все будет указывать на то, что Бог не имеет с миром вообще никакой связи, но если начать с Бога и идти к миру, то на проблему проливается свет, много света. Так как Бог свят, то Его святой гнев обрушивается на грех, так как Бог праведен, Его суд против тех, кто противится Ему, так как Бог верен, исполняются Его суровые угрозы в Его Слове, так как Бог всемогущ, никто не способен успешно противостоять Ему и, тем более, изменить Его волю, так как Бог всеведущ, никакая проблема не может овладеть Им и никакая трудность не способна победить Его мудрость. Все это потому, что Бог есть Тот, Кто Он есть, и свидетельством этому служит сегодняшнее положение дел на земле, а именно: начало Его суда. С точки зрения Его непоколебимой праведности и непогрешимой святости, мы не можем ожидать чего-либо отличного от того, что предстает нашему взору сегодня.
Обратим внимание на то, что сердце может надеяться и радоваться благословенной истине абсолютного суверенитета Божьего, когда оно обладает живой верой. Вера всегда думает о Боге. Это является ее характером, именно это отличает ее от интеллектуальной теологии. Вера живет, «видя Невидимого» (Евр. 11:27), выносит разочарования, трудности и беды жизни признавая то, что все исходит из рук Того, Кто слишком мудр, чтобы ошибаться и слишком любящ, чтобы быть злым. До тех пор, пока наши мысли будут заняты чем-то другим, а не Самим Богом, не будет покоя ни сердцу, ни уму. Когда мы принимаем все в своей жизни как из Его рук, тогда несмотря ни на какие обстоятельства нашей жизни или окружение, в лачуге ли, темничном подземелье или на месте мученика, мы сможем сказать: «Межи мои прошли по прекрасным местам» (Пс. 16:6). Это слова веры, а не видения и чувства.
Но если вместо того, чтобы поклониться свидетельству Святого Писания, вместо хождения верою, мы будем следовать свидетельству наших глаз и логике, мы попадем в трясину настоящего атеизма. О, если мы будем руковод¬ствоваться мнениями и взглядами других людей, нашему спокойствию придет конец. То, что в этом мире много греха и страданий, которые страшат и печалят нас, то, что многое из дел провидения Божьего тревожит и смущает, не причина, чтобы мы вместе с мирскими людьми говорили: «Если бы я был на месте Бога, я бы не допустил или не потерпел этого». Намного лучше перед лицом непонятной тайны сказать вместе с одним мудрецом: «Я стал нем, не открываю уст моих; потому что Ты сделал это» (Пс. 38:10). Писание говорит нам, что судьбы Божий «непостижимы» и пути Его «неисследимы» (Рим. 11:33). Так должно быть, если мы хотим испытать нашу веру, укрепиться в уверенности в Его мудрости и праведности и воспитать дух смирения Его святой воле.
Вот, в чем состоит различие между верующим и неверующим человеком. Неверующий «от мира» судит обо всем, исходя из мирских стандартов, смотрит на жизнь с точки зрения времени, чувств и своего плотского понимания. Верующий же человек всегда усматривает Бога, смотрит на все Его глазами, оценивает ценности духовными стандартами и рассматривает жизнь с точки зрения вечности. Поступая таким образом, он принимает все происходящее как из руки Божьей. Поступая так, его сердце остается спокойным в штормовую погоду. Поступая так, он радуется в надежде славы Божьей.
Мы вполне осознаем, что изложенное в данной книге, находится в открытой оппозиции с большинством учений сегодняшнего дня, описанных как в религиозной литературе и проповедуемых на кафедрах страны. Мы открыто признаем, что постулат о Божественном суверенитете со всеми его следствиями, находится в прямом противоречии с мнениями и суждениями плотского человека. Истина же состоит в том, что плотской человек не способен размышлять над такими вещами: он не может сформировать у себя правильную оценку Божьего характера и Его путей. Именно поэтому Бог дал нам откровение Своей воли: «Мои мысли - не ваши мысли, ни ваши пути - пути Мои, говорит Господь. Но, как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших» (Иса. 55:8,9). Принимая во внимание этот отрывок Писания, можно предположить, что большая часть Библии будет конфликтовать с суждениями плотского ума, который есть вражда против Бога. Поэтому мы призываем следовать не модным верованиям сегодняшнего дня, не вероисповеданиям отдельных церквей, а Закону и Свиде¬тельству Иеговы. Мы просим, чтобы вы беспристрастно и внимательно изучили этот труд, написанный нами молитвенно и при свете Лампады Истины. Пускай же читатель держится Божественного предупреждения: «Все испытывайте, хорошего держитесь» (1 Фес. 5:21).

Определение Божественного суверенитета

«Твое, Господи, величие, и могущество, и слава, и победа и великолепие, и все, что на небе и на земле, Твое; Твое, Господи царство, и Ты превыше всего, как Владычествующий» (Пар. 29:11).
Выражение «Божественный суверенитет» когда-то всем было понятно. Оно зачастую использовалось в религиозной литературе. На эту тему часто проповедовали с кафедры. Эта истина принесла покой многим сердцам и воспитала мужество и постоянство в характере христиан. Но сегодня» само упоминание о Божественном суверенитете во многих местах означает разговор на иных языках. Если мы объявим со средней кафедры, что темой нашего рассуждения будет Божественный суверенитет, то реакция на это будет очень похожа на то, если мы произнесем фразу на одном из мертвых языков. Увы! это действительно так. Увы! учение, которое является ключевым в истории, которое дает объяснение Провидению, является краеугольным камнем Писания и основанием христианского богословия, не признаете и так мало понято.
Божественный суверенитет! Что это такое? Это превосходство Бога, царство Бога и главенство Бога. Сказать, что Бог суверенен - это значит объявить Бога Богом. Сказать что Бог суверенен - это объявить, что Он Наивысший, «П воле Своей Он действует как в небесном воинстве, так и у живущих на земле, и нет никого, кто мог бы противиться руке Его и сказать: «Что ты сделал?» (Дан. 4:32). Сказать, что Бог суверенен, значит заявить, что Он Всемогущ, Обладатель всей власти на небе, так и на земле, чтобы никто не смог превозмочь Его пути, извратить Его цели или противостоять Его воле (Пс. 113:11). Сказать, что Бог суверенен, значит заявить, что Он - «Владыка над народами» (Пс. 21:29), устрояющий царства, низвергающий империи и устанавливающий пути развития династий по воле Своей. Сказать, что Бог суверенен, значит заявить, что Он «единый сильный Царь царствующих и Господь господствующих» (1 Тим. 6:15). Таков Бог Библии.
Как отличается Бог Библии от Бога современного христианства! Учение о Божестве, которое так широко освещается сегодня, представляет собой ничтожную карикатуру, жалостную пародию на Истину. Бог двадцатого столетия представляет собой беспомощное, слабое существо, которое не заслуживает уважения здравомыслящего человека. Бог для большинства - это создание плаксивой сентиментальности. Бог большинства сегодняшних кафедр является скорее объектом жалости, Он не Бог, вселяющий благоговейное уважение.
Говорить, что Бог Отец запланировал спасение всего человечества, что Бог Сын умер с целью спасти всю человеческую расу, и что теперь Святой Дух пытается завоевать весь мир для Христа, в то время как вполне очевидно то, что большое количество наших ближних умирают во грехе и переходят в безнадежную вечность, значит утверждать, что Бог Отец разочарован, что Бог Сын не удовлетворен, что Бог Святой Дух побежден. Мы сделали плохое заключение, но оно неизбежно. Спорить, что Бог «изо всех сил» пытается спасти все человечество, но большинство людей не позволяет Ему сделать этого, означает предположить то, что воля Творца бессильна, а воля творения всесильна.
Несколько лет назад один знаменитый «евангельский» проповедник приехал в наш город и на протяжении всей своей проповеди не уставал повторять: «Бедный Бог! Бедный Бог!» Конечно же, тот проповедник, а не Бог заслуживает жалости.
Обвинения во всем дьявола, как многие это делают, не решает проблемы, так как если дьявол слушает планы Божий, тогда он всемогущ, а Бог больше не является Верховным Существом.
Заявлять о том, что первоначальный план Творца был погублен грехом, значит свергать Бога с Его престола. Предполагать, что события в Едеме для Бога были полной неожиданностью, и что теперь Он пытается исправить непредвиденные обстоятельства, значит сводить Наивысшего до уровня ограниченного, погрешимого смертного. Спорить о том, что человек сам определяет свою судьбу и, поэтому обладает способностью нарушать планы Творца, значит лишать Бога звания Всемогущий. Сказать, что творение вышло за рамки, очерченные его Творцом, и что теперь Бог является беспомощным наблюдателем греха и страданий, вызванных падением Адама, значит отрекаться от очевидного заявления Святого Писания, а именно: «И гнев человеческий обратится во славу Тебе: остаток гнева Ты укротишь» (Пс.75:11). Словом, отвергать Божественный суверенитет, значит ступить на путь, ведущий к слепому атеизму.
Божественный суверенитет Писания абсолютен, непрео¬долим, бесконечен. Когда мы говорим, что Бог суверенен, мы подтверждаем Его право управлять вселенной, которую Он сотворил для Своей славы по Своей воле. Мы подтверждаем, что Его право - это право Горшечника над глиной, то есть, что Он вправе вылепить из этой глины все, что Ему угодно, изготавливая из одного и того же куска один сосуд для почетного, а другой для низкого употребления. Мы подтверждаем, что Бог не подвластен никакому закону за пределами Своей Собственной воли и сущности, что Бог является законом в Себе и что Он не обязан давать отчет о Своих делах кому-либо.
Суверенитет характерен всей Божественной Сущности. Он суверенен во всех Своих качествах. Он суверенен в Своей власти. Он демонстрирует ее как Он желает, когда желает и где желает. Это находит подтверждение на каждой странице Писания. Долгое время эта власть кажется бездейственной, но затем, проявляется с непреодолимой силой. Фараон осмелился препятствовать Израилю, поклоняться Иегове в пустыне. Что произошло? Бог использовал Свою власть, Его народ освобожден, а жестокие хозяева убиты. Немного позже, Амалекитяне осмелились напасть на тех же самых Израильтян в пустыне и что же случилось? Использовал ли Бог Свою силу в этом случае, как Он это сделал на Красном море? Были ли эти враги Его народа мгновенно повергнуты и уничтожены? Нет, напротив, Господь поклялся: «брань у Господа против Амалика из рода в род» (Исх.17:16). Когда Израиль вошел в землю Ханаанскую, снова была явлена славная сила Божья. Ерихон встал у них на пути. Что же случилось? Израиль ни сделал ни единого выстрела. Господь протянул руку Свою и стены города пали. Это чудо никогда более не повторялось! Никакой другой город не пал таким образом. Другие города должны были быть завоеваны мечом!
Можно привести и множество других примеров, чтобы показать суверенную силу Божью. Бог использует Свою силу, и Давид избавляется от великана Голиафа, Бог заграждает пасти львов, и снова Давид выходит неповрежденным, трое еврейских юношей брошены в печь огненную, но выходят из нее целыми и невредимыми. Тем не менее Божья сила не всегда способствовала избавлению Его народа, так как мы читаем: «Другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу. Были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления» (Евр. 11:36,37). Почему? Почему эти мужи веры не были избавлены от страданий, как и другие? Почему других не убивали, как этих? Почему сила Божья спасает одних и не спасает других? Почему Бог позволил, чтобы Стефана побили камнями до смерти, но избавил Петра от темницы?
Бог суверенен и в передаче Своей силы другим людям. Почему Бог наделил Мафусала жизненной силой, что позволило ему пережить своих современников? Почему Бог наделил Самсона такой физической силой, какой никогда не обладал другой человек? И снова написано: «Но чтобы помнили Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство» (Втор. 8:18). Бог не дает эту «силу» всем одинаково. Почему? Почему Он дал такую «силу» Карнеги и Рокфеллеру? Ответ на такие вопросы следующий: потому что Бог суверенен и, будучи таковым, поступает так, как пожелает.
Бог суверенен в проявлении Своей милости. И это так, потому что милость исполняется по воле Того, Кто проявляет эту милость. Милость - это не право, на которое претендует человек. Милость - это удивительное качество Бога, когда Он жалеет и освобождает негодных людей. Под праведным судом Божьим нет ни одного праведника. Объектом милости, в таком случае, являются несчастные, несчастие же, является результатом греха, следовательно, несчастные заслуживают наказания, а не милости. Говорить о заслуженной милости, означает допускать противоречие в терминах.
Суверенная Божья милость - жалость к негодным людям - была явлена, когда Иегова стал плотью и жил среди людей. Приведем один пример. Во время одного из праздников Иудейских, Господь Иисус пришел в Иерусалим. У купальни Вифезда «лежало великое множество больных, слепых, хромых, иссохших, ожидающих движения воды». Среди этого «великого множества» был человек, «находившийся в болезни тридцать восемь лет». Что произошло далее? «Иисус, увидев его лежащего и узнав, что он лежит уже долгое время, говорит ему: хочешь ли быть здоров? Больной отвечал Ему: так, Господи; но не имею человека, который опустил бы меня в купальню, когда возмутится вода; когда же я прихожу, другой уже сходит прежде меня. Иисус говорит ему: встань, возьми постель твою и ходи. И он тотчас выздоровел, и взял постель свою, и пошел» (Иоан. 5:1-9).
Почему этот человек был выделен из среды других людей? Нам не говорится, что он кричал: «Господи, смилуйся надо мной». В повествовании нет ни единого слова о том, что этот человек обладал какими-то качествами, благодаря которым, он получил эту особую милость. Это было примером суверенного проявления Божественной милости. Христос с легкостью мог исцелить все то «великое множество» народа, так же как Он исцелил этого одного «определенного человека». Но Он не сделал этого. Он послал Свою силу и избавил от страданий одного определенного страдальца, и по причинам известным только Ему Самому, Он не сделал этого для других.
Бог суверенен в проявлении Своей благодати: это действительно так, так как благодать - это милость, явленная недостойным, заслуживающим ада, людям. Благодать - это полная противоположность праведности. Праведность требует беспристрастного соблюдения закона, чтобы каждый получил по заслугам, ни больше, ни меньше. Праведность не лицеприятна. Праведность, как таковая, не проявляет жалости и не знает милости. Божественная благодать не действует в ущерб праведности, но «воцарилась через праведность» (Рим. 5:21), и, если благодать «воцарилась», то она суверенна.
Благодать - это незаслуженная милость Божья, и поэтому, никто не в праве заявлять на нее свое неотъемлемое право.
Если благодать невозможно заработать и заслужить, то никто не в праве претендовать на нее. Если она - дар, то никто не в праве требовать ее. В таком случае, если спасение по благодати (бесплатный дар Божий), то Он одаривает им Кого Сам пожелает. То, что спасение мы получаем по благодати, означает, что даже самый закоренелый грешник не лишен возможности получить Божественную милость. Так как спасение мы получаем по благодати, то всякое хвастовство исключено, и Бог получает всю славу.
Один друг, который любезно согласился прочитать рукопись данной книги, и которому мы благодарны за ряд блестящих замечаний, указал нам на то, что благодать - это даже нечто большее, чем просто «незаслуженная милость». «Незаслуженная милость» - накормить бродягу, который вопрошает ко мне. Едва ли это благодать. Если же я накормлю этого голодного бродягу после того, как он обокрал меня - это будет явная «благодать». В таком случае, благодать - это милость, оказанная тому, кто явно не заслуживает ее.
Суверенное проявление благодати отражено почти на каждой странице Писания. Язычники оставлены ходить своими путями, в то время как Израиль становится народом Завета Иеговы. Измаил, первенец, изгнан без благословения, в то время как Иисак, рожденный в старости своих родителей, сделан дитем обетования. Есаву, щедрой душе, отказано в благословении, в то время как червь Иаков, получает наследие и становится подобным сосуду славы. Так же и в Новом завете. Божественная истина сокрыта от умных и мудрых и открыта младенцам. Фарисеи и садуккеи оставлены ходить своими путями, в то время как мытари и блудницы привлекаются к Богу нитями любви.
Удивительным образом Божественная благодать прояви¬лась во время рождения Спасителя. Перевоплощение Сына Божьего было самым великим событием за всю историю вселенной, тем не менее оно не было объявлено всему человечеству, вместо этого о нем было поведано Вифлеем¬ским пастухам и мудрецам с Востока. И это имело вполне пророческое и показательное значение для всей той диспенсации, ибо даже в наши дни Христос явлен не всем. Бог мог послать отряд ангелов в каждую нацию и провозгласить рождение Его Сына. Но Он не сделал этого. Бог мог с легкостью привлечь внимание людей ко «звезде», но Он не сделал этого. Почему? Потому, что Бог суверенен и распределяет Свою благодать как Ему угодно. Особо обратите внимание на то, что о рождении Спасителя было объявлено двум наиболее маловероятным классам людей, пастухам и язычникам из далекой страны. Никакой ангел не предстал перед синедрионом и не объявил о рождении Израильского Мессии! Нет, «звезда» явилась книжникам и законникам, когда они из-за своей гордости и само праведности исследовали Писания! Они искали прилежно, чтобы узнать, где должен родиться Спаситель, но тем не менее факт рождения не был им явлен. Какое в этом проявление Божественного суверенитета: смиренные пастухи отделены для особой чести, а умные и выдающиеся оставлены без внимания! Почему рождение Спасителя было явлено этим чужестранцам, а не тем людям, среди которых Он был рожден? Усмотрите за этим удивительное предвосхищение Божиих отношений с человече¬ством на протяжении всей диспенсации христианства. Он суверенен в проявлении Своей благодати и посылает Свои милости на того, на кого пожелает, зачастую на самых маловероятных и недостойных.

Божественный суверенитет в творении

«Достоин Ты, Господи, принять славу, и честь, и силу, ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено» (Откр. 4:11).
Убедившись в том, что суверенитет характерен всему Существу Бога, давайте сейчас посмотрим, как он присущ всем Его путям и делам.
В вечности, которая простирается до событий, описанных в книге Бытие 1:1, вселенной еще не существовало, и творение было только лишь в мыслях великого Творца. Один Бог пребывал в Своем суверенном могуществе. Мы обращаемся к тому далекому периоду до того, как были сотворены небо и земля. Но даже в то время, если это можно назвать временем, Бог был суверенен. Он мог творить и мог не творить по Своей доброй воле. Он мог творить тем или иным образом, Он мог сотворить один мир или миллион миров. Кто мог тогда противостоять Его воле? Он мог сотворить миллион различных существ и поставить их в совершенно равное положение, наделяя их одинаковыми способностями и поселяя в одинаковых условиях. Он также мог сотворить миллион существ, отличающихся друг от друга, не имеющих между собой ничего общего, кроме своего происхождения. Кто мог оспорить Его право? Если бы на то была Его воля, Он мог сотворить мир такой огромный, что его размеры, не поддавались бы оценке, или создать организм таких малых размеров, что даже самый мощный микроскоп не был бы способен открыть его человеческому глазу. Его суверенная воля была на то, чтобы сотворить, с одной стороны, превосходного серафима, который находится у Его престола и, с другой стороны, маленькое насекомое, которое умирает в час своего рождения. Если всемогущий Господь установил великое разнообразие в Своей вселенной от величественного серафима до ползающей рептилии, от вращающихся миров до подвижных атомов, от микрокосма до макрокосма, вместо единообразия, кто мог оспаривать Его суверенную волю?
Посмотрите на существование Божественного сувере¬нитета задолго до того, как человек увидел свет. С кем Бог держал совет в сотворении и расположении Своих творений? Посмотрите на птиц, летающих в воздухе, зверей, бродящих по земле, рыб, плавающих в море, и спросите, Кто сделал их такими разными? Разве это не их Творец, Который Своей суверенной волей определил им их различное место и положение!
Обратите свой взор на небо и поймите тайну Божест¬венного суверенитета, предстающую перед думающим человеком: «Иная слава солнца, иная слава луны, иная звезд; и звезда от звезды разнится в славе» (1Кор. 15:41). Но почему так? Почему слава у солнца большая, чем у вращающихся планет? Почему одни звезды первой значимости, а другие десятой? Почему наблюдается такое удивительное нера¬венство? Почему существуют «метеоры», «падающие звезды» и «блуждающие звезды» (Иуд. 13), словом, разрушенные звезды? Единственный возможный ответ: «и все по Твоей воле существует и сотворено» (Откр. 4:11).
Перейдем теперь к нашей планете. Почему две трети поверхности земли покрыто водой и почему так много из оставшейся трети не пригодно для жизни человека? Почему существуют огромные пространства, занимающие болота, пустыни и ледники? Почему одна страна топографически находится в невыгодном положении, по отношении к другой. Почему почва одной плодородна, а другой-нет? Почему одна страна богата минералами, а у другой их нет? Почему климат одной - благоприятный и полезный, а другой - совсем наоборот? Почему одна изобилует реками и озерами, а в другой они почти полностью отсутствуют? Почему одну страну постоянно беспокоят землетрясения, а в другой ничего подобного не происходит? Почему? Потому, что на то воля Творца и Держателя всего.
Посмотрите на мир животных и обратите внимание на удивительное многообразие видов. Какое различие существу¬ет между львом и ягненком, медведем и козленком, слоном и мышью? Некоторые животные, такие как лошадь и собака, наделены большим умом, в то время как овца и свинья почти полностью его лишены. Почему? Некоторые животные созданы, чтобы вести жизнь в неволе, в то время как другие, наслаждаются жизнью на воле. Почему мул и осел должны быть обречены на то, чтобы проводить свою жизнь в тяжелой работе, в то время как льву и тигру позволено бродить по джунглям в свое удовольствие? Некоторые способны приносить пользу, другие нет, некоторые красивы, другие безобразны, одни наделены большой силой, другие же вполне беспомощны, одни быстро бегают, другие едва ли способны ползать. Сравните зайца и черепаху. Некоторые звери полезны человеку, другие, похоже, совсем бесполезны, одни живут долгие годы, другие по большей мере несколько месяцев, одни ручные, другие дикие. Почему существует такое многообразие и различие?
То, что относится к животным, можно отнести также и к птицам и рыбам. Давайте посмотрим на растительный мир. Почему у роз есть шипы, а у лилий их нет? Почему один цветок источает приятный аромат, а другой дурно пахнет? Почему одно дерево приносит полезный плод, а другое ядовитый? Почему одно растение способно переносить холод, а другое сразу же погибает? Почему на одной яблоне много плодов, а на другом дереве, растущем в том же саду и такого же возраста почти ничего нет? Почему одно растение цветет десятки раз в году, а другое расцветает один раз в сто лет? Истинно «Господь творит все, что хочет, на небесах и на земле, на морях и во всех безднах» (Пс. 134:6).
Посмотрите на многообразие мира ангелов. Мы можем ожидать, что найдем здесь единообразие. Но нет, здесь как и в любом другом месте явлена суверенная воля Творца.
Некоторые ангелы по своему званию выше, чем другие, они более сильные и находятся ближе к Богу. Писание открывает нам определенную и четко организованную градацию в рядах ангелов. От архангела, серафима и херувима мы приходим к «начальствам и властям», а от «начальств и властей» к «мироправителям» (Ефес. 6:12). Даже среди самих ангелов существует различие, мы читаем о «избранных ангелах» (1Тим. 5:21). Мы спрашиваем: «Почему существует такое неравен¬ство, различие в звании и порядке? И снова все, что мы можем сказать: «Бог наш на небесах, творит все, что хочет» (Пс. 113:11).
Если мы наблюдаем Божественный суверенитет во всем творении, почему, в таком случае, должно считаться странным, когда мы видим его проявления в семье челове¬ческой? Почему должно считаться странным, если Бог дает одному пять талантов, а другому только один? Почему считается странным, когда один человек рожден с крепкой конституцией, а другой, имея тех же родителей, хрупок и болезненен? Почему для нас странно, что Авель умирает в начале жизненного пути, в то время как Каин, обречен жить долгие годы? Поему должно казаться странным, когда один человек рождается черным, а другой белым, один рождается идиотом, а другой с высокоинтеллектуальными способно¬стями. Одни рождены бездеятельными, другие же полны энергии, одни по своему характеру эгоистичны, вспыльчивы, другие же, жертвенны, покорны и смиренны? Почему странно то, что одни по своей природе рождены, чтобы лидерствовать и править, в то время как другие, способны только лишь следовать за другими и служить? Влияние наследственности и окружения не могут объяснить всего многообразия различий. Нет, Бог делает одного человека отличным от другого. Почему? «Да, Отче! ибо таково было Твое благоволение» (Матф. 11:26) - должно быть нашим ответом.
Изучите в таком случае эту элементарную истину, что Творец абсолютно суверенен в исполнении Своей воли, в исполнении Своего благоволения, заботясь только о Своей славе. «Все сделал Господь РАДИ СЕБЯ; и даже нечистивого блюдет на день бедствия» (Пр. 16:4). И разве у Него нет на это абсолютного права! Поскольку Бог есть Бог, кто осмелится оспаривать Его право? Роптать на Бога, значит неподчиняться Ему. Сомневаться в Его путях, значит оспаривать Его мудрость. Критиковать Бога - это самый смертный из всех грехов. Неужели мы забыли Кто Он? «Все народы пред Ним, как ничто; менее ничтожества и пустоты считаются у Него. Итак, кому уподобите вы Бога? И какое подобие найдете Ему?» (Иса. 40:17,18).

Божественный суверенитет в управлении.

«Господь на небесах поставил престол Свой, и царство Ею всем обладает» (Пс. 102:19).
Вначале скажем о необходимости в управления мате¬риальным миром со стороны Бога. На минуту представим противоположное. Для примера предположим, что Бог сотворил мир, придумал и установил определенные законы (которые человек называет «законы природы»), и что затем Он отстранился, предоставив мир своей судьбе и этим законам. В таком случае, мы должны иметь мир, над которым нет никакого разума, нет главенствующего Управителя, мир, контролируемый ни чем иным, как безличными законами - концепция достойная закоренелого материализма и атеизма. Предположите это на минуту и, затем в свете этого предположения, хорошо обдумайте следующий вопрос: Какую гарантию мы имеем, что скоро этот мир не будет уничтожен? Ветер дует, где хочет, что означает, что человек неспособен ни обуздать, ни помешать этому. Иногда ветер дует с огромной силой и, вполне может быть, что неожиданно он соберет всю свою мощь и быстроту и превратится в ураган, и распростра¬нится по всей земле. Если нет ничего большего, чем законы природы, управляющие ветром, то, возможно, завтра придет мощный торнадо и сметет все с лица земли. Какую защиту мы имеем от такого бедствия? С самого раннего детства мы слышали о тучах, которые приносили ливень. Вода затапливала целые районы, жестоко опустошала и разоряла собственность, унося жизнь людей. Человек бессилен перед этим явлением, наука не способна найти средство, которое бы остановило эти тучи проливать дождь. Поэтому, откуда мы знаем, что эти тучи, в один момент, не увеличатся в размерах, и вся земля не будет затоплена водой, почему потоп дней Ноя не может повториться? А землетрясения? Каждые несколько лет какой-нибудь остров или большой город исчезают с лица земли, и что может поделать человек? Где гарантия того, что широкомасштабное землетрясение вскоре не уничтожит весь мир? Наверняка, каждый читатель уже понял, о чем мы хотим здесь сказать: отрицать, что Бог управляет материей, отрицать, что Он держит все «словом силы Своей» (Евр. 1:3), означает потерять всякую надежду на безопасность.
Давайте применим те же аргументы и по отношению к человеческой расе. Управляет ли Бог нашим миром? Формирует ли Он судьбы наций, контролирует путь развития империй, определяет рамки династий? Предписал ли Он границы, творящим зло, сказав: «Вы зайдете настолько далеко и ни шагу больше»? Давайте на минуту представим обратное. Предположим, что Бог вложил бразды управления в руки Своих творений, и посмотрим куда приведет нас это предположение. Ради дискуссии предположим, что каждый человек приходит в этот мир, наделенный волей, которая абсолютно свободна, и что невозможно контролировать человека, предварительно не уничтожив его волю. Если бы это было так, то мы бы не были застрахованы от всеобщего морального суицида. Если убрать всякие Божественные ограничения, то человек будет абсолютно свободен делать то, что пожелает, вскоре исчезнут всякие этические различия, дух варварства победит во вселенском масштабе, и дьяволы будут царствовать. Почему нет? Если одна нация отменяет правила и отказывается от конституции, то что может помешать другим нациям сделать то же самое? Чуть меньше века назад, по улицам Парижа текли реки крови восставших, какую уверенность мы имеем в том, что до окончания нашего века, каждый город мира не станет свидетелем подобных событий? Что может помешать повсеместному беззаконию и вселен¬ской анархии? Таким образом, мы показали, что необходимо, чрезвычайно необходимо, чтобы Бог находился на Своем престоле, Сам управлял миром, контролировал поступки и судьбы Своих творений.
Указав на чрезвычайную необходимость Божьего управления, давайте далее рассмотрим факт, что Бог действительно управляет нашим миром, и что Его власть распространяется на всех и вся.

1. Бог управляет неодушевленной материей.
То, что Бог управляет неодушевленной материей, что она исполняет Его повеления и планы, ясно запечатлено на самом фронтоне Божественного откровения. Бог сказал: «Да будет свет. И стал свет». Бог сказал: «Да соберется вода, которая под небом, в одно место, и да явится суша. И стало так». И снова «И сказал Бог: да произрастит земля зелень, траву, сеющую семя, дерево плодовитое, приносящее по роду своему плод, в котором семя его по роду его. И стало так». Псалмист говорит: «Он сказал, - и сделалось; Он повелел,-и явилось» (Пс. 32:9).
То, о чем говорится в первой главе книги Бытие, в последствии подтверждено всей Библией. Когда беззакония древних людей достигли предела, Бог сказал: «И вот, Я наведу на землю потоп водный, чтоб истребить всякую плоть, в которой есть дух жизни, под небесами; все, что есть на земле, лишится жизни». Далее мы читаем: «В шестисотый год жизни Ноевой, во второй месяц, в семнадцатый день месяца, в сей день разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились; и лился на землю дождь сорок дней и сорок ночей» (Быт. 6:17; 7:11,12).
Убедитесь в абсолютном (и суверенном) Божьем управлении неодушевленной материи в связи с бедствиями, посланными на Египет. По Его воле свет был превращен во тьму и вода в реке в кровь. Падал град, и смерть снисходила на безбожную землю Нила, и даже сам высокомерный монарх был вынужден возопить об освобождении. Обратите особое внимание на то, как вдохновенное Писание подчеркивает абсолютную власть Бога над материей: «И простер Моисей жезл Свой к небу; и Господь произвел гром и град, и огонь разливался по земле, и послал Господь град на землю Египетскую. И был град и огонь между градом, град весьма сильный, какого не было во всей земле Египетской со времени населения ее. И побил град по всей земле Египетской все, что было в поле, от человека до скота; и всю траву полевую побил град, и все деревья в поле поломал. Только в земле Гесем, где жили сыны Израилевы, не было града» (Исх. 9:23-26). Так же в восьмом чуде: «И сказал Господь Моисею: простри руку твою к небу, и будет тьма на земле Египетской, осязаемая тьма. Моисей простер руку свою к небу, и была густая тьма по всей земле Египетской три дня. Не видели друг друга, и никто не вставал с места своего три дня; у всех же сынов Израилевых был свет в жилищах их» (Исх. 10:21-23).
Вышеприведенные примеры ни в коем случае нельзя назвать единичными. По повелению Божьему огонь и сера сходили с небес и целые города уничтожались, плодородные земли превращались в ужасающее море смерти. По Его повелению воды Красного моря расступились, чтобы Израиль смог пройти по сухой земле, по Его же слову эти же воды снова сомкнулись и уничтожили Египтян, преследовавших Израиль. По одному Его слову и земля отверзлась и поглотила Корея и его взбунтовавшихся товарищей. Навуходоносор разогрел печь в «семь раз сильнее, нежели как обыкновенно», куда были брошены трое детей Божьих, но огонь не столько опалил их одежды, сколько погубил людей, бросивших их в эту печь.
Какая власть Творца была явлена, когда Он стал плотью и жил среди людей! Помните, как Он спал в лодке. Поднялась буря. Завывал ветер, и волны летели с великой силой. Ученики бывшие с Ним, испугавшись, что их лодка может затонуть, стали будить Учителя, говоря: «Учитель! Неужели Тебе нужды нет, что мы погибаем?» Затем мы читаем: «И, встав, Он и запретил ветру и сказал морю: Умолкни, перестань. И ветер утих, и сделалась великая тишина» (Марк. 4:39) заметьте, что море по велению своего Творца, прекращает волноваться. По слову Его увяло фиговое дерево, от Его прикосновения болезни моментально исчезали.
Небесные тела также управляются Творцом и исполняют Его суверенную волю. Приведем два примера По повелению Бога солнце возвратилось на десять ступеней назад, чтобы помочь слабой вере Иезекии. В Новозаветные времена, Бог повелел звезде известить о перевоплощении Его Сына, звезде, которая явилась мудрецам Востока. Эта звезда, как нам сказано: «шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был младенец» (Матф. 2:9).
Какое славное заявление: «Посылает Слово Свое на землю; быстро течет Слово Его. Дает снег, как волну; сыплет иней как пепел. Бросает град Свой кусками; перед морозом Его кто устоит? Пошлет Слово Свое, и все растает; подует ветром Своим, и потекут воды» (Пс. 147:4-7). Изменения, происхо¬дящие в природе, также находятся под суверенным контролем Бога.
Бог сдерживает дождь, и его же и посылает, где угодно, как угодно и на кого угодно. Синоптики пытаются предска¬зывать погоду, но как часто Бог смеется над их прогнозами! Солнце определяет движение планет, появление и исчезновение комет (которым иногда приписываются аномальные погодные явления), атмосферная нестабильность является лишь второпричиной, так как за всем этим стоит Сам Бог. Вот, что снова говорит Его Слово: «И удерживал от вас дождь за три месяца до жатвы; проливал дождь на один город, а на другой город не проливал дождя; один участок напояем был дождем, а другой, не окропленный дождем, засыхал. И сходились два, три города в один город, чтобы напиться воды и не могли досыта напиться; но и тогда вы не обратились ко Мне, говорит Господь. Я поражал вас ржою и блеклостью хлеба; множество садов ваших и виноградников ваших, и смоковниц ваших и маслин ваших пожирала гусеница, - и при всем том вы не обратились ко Мне, говорит Господь. Посылал Я на вас моровую язву, подобную Египетской, убивал мечем юношей ваших, отводя коней в плен, так что смрад от станов ваших поднимался в ноздри ваши,-и при всем том вы не обратились ко Мне, говорит Господь (Амос 4:7-10).
Истинно Бог управляет неодушевленной материей. Земля и воздух, огонь и вода, град и снег, штормовые ветры и грозные моря-все слушают Слово Его силы и исполняют суверенную волю. Поэтому, когда мы ропчем на погоду, мы, в действи¬тельности, ропчем на Бога.
2. Бог управляет неразумными существами.
Какой яркий пример Божьего контроля над миром животных приведен в книге Бытие 2:19! «Господь Бог образовал из земли всех животных полевых и всех птиц небесных, и привел к человеку, чтобы видеть, как он назовет их, и чтобы как наречет человек всякую душу живую, так и было имя ей». Если вы возразите и скажете, что это все происходило в Едеме, до падения Адама, и что последующее проклятие легло на всякое живое существо, то наша следующая ссылка будет возражением этому: Божья власть над животными была ясно продемонстрирована во время великого Потопа. Обратите внимание, как Бог побудил животных взойти в ковчег. Бог сказал человеку: «Введи также в ковчег из всех животных и от всякой плоти по паре, чтоб они оставались с тобою в живых: мужеского пола и женского пусть они будут. Из птиц по роду их, и на скотов по роду их, и из всех пресмыкающихся по земле по роду их, из всех по паре войдут к тебе, чтобы остались в живых» (Быт. 6:19,20). Все животные состояли под суверенной властью Бога. Лев джунглей, слон лесов, медведь северного полюса, свирепая пантера, неукротимый волк, лютый тигр, высоко парящий орел и ползающий крокодил - все они неукротимы на воле и, тем не менее, покорные воле своего Творца, парами заходят в ковчег!
Мы говорили о бедствиях, посланных на Египет, как о примере Божьего контроля неодушевленной материи. Давайте снова обратимся к нему и посмотрим, каким же образом это демонстрирует Божью совершенную власть над неразумными существами. По Его слову из вод вышли жабы и пошли во дворец фараона и в дома его слуг, против своих естественных инстинктов они заползали в дома, во дворы и на поля (Исх. 8:13). Тучи мошек налетели на землю Египетскую, но на земле Геселм их не было (Исх. 8:22). Был поражен скот: «То вот, рука Господня будет на скоте твоем, который в поле, на конях, на ослах, на верблюдах, на волах и овцах; да будет моровая язва весьма тяжкая. И разделит Господь между скотом Израильским и скотом Египетским, и из всего скота сынов Израилевых не умрет ничего. И назначил Господь время, сказав: завтра сделает это Господь в земле сей. И сделал это Господь на другой день, и вымер весь скот Египетский; из скота же сынов Израилевых не умерло ничего» (Иск. 9:3-6). Таким же образом Бог посылает множество саранчи, определяет время, ход и рамки этой напасти.
Не только ангелы исполняют повеления Божий. Дикие звери также исполняют Его волю. Святой ковчег, ковчег завета находился в стране Филистимлян. Как же его переправить в свое место? Обратите внимание на выбор слуг Божьих, и на то, что они полностью состояли под Его властью: «И призвали Филистимляне жрецов и прорицателей, и сказали: что нам делать с ковчегом Господним? научите нас, как нам отпустить его в свое место. Те сказали... Итак, возьмите сделайте одну колесницу новую, и возьмите двух первородивших коров, на которых не было ярма, и впрягите коров в колесницу, а телят их отведите от них домой. И возьмите ковчег Господень, и поставьте его на колесницу; а золотые вещи, которые принесете Ему в жертву повинности, положите в ящик сбоку его; и отпустите его, и пусть пойдет. И смотрите, если он пойдет к пределам своим, к Вефсамису, то он великое сие зле сделал нам; если же нет, то мы будем знать, что не его рука поразила нас, а сделалось это с нами случайно». И что же случилось? Какой поразительный результат! «И пошли коровы прямо на дорогу к Вефсамису; одною дорогою шли, шли и мычали, но не уклонялись ни направо, ни налево» (1 Цар. 6). Также интересен пример с Илией: «И было к нему слово Господне: Пойди отсюда, и обратись на восток, и скройся у потока Хорафа, что против Иордана. Из этого потока ты будешь пить, а воронам Я повелел кормить тебя там» (3 Цар.17:2-4). Естественный инстинкт этих птиц был подчинен, и вместо того, чтобы самим поглощать пищу, они приносили ее слуге Божьему в его убежище.
Если же еще требуются доказательства, то вот они. Бог использует бессловесного осла, чтобы осудить безумие пророка. Он посылает двух медведиц поглотить сорока двух мучителей Илии. В исполнение Своего слова Он побуждает собак есть плоть жестокой Иезавели. Он заграждает пасть Вавилонских львов, когда Даниила бросают в ров, хотя позже Он повелевает им поглотить обвинителей пророка. Он посылает огромную рыбу, чтобы та поглотила непослушного Иону и, затем, когда пробил назначенный час, изрыгнула его на сушу. По Божьему повелению рыба приносит монету Петру, дабы исполнилось Его Слово. Таким образом, мы видим, что Бог управляет неразумными существами: полевые звери, небесные птицы, морские рыбы - все исполняют Его волю.
3. Бог управляет сынами человеческими.
Мы полностью признаем то, что это самая сложная часть нашей темы и, поэтому, давайте поподробнее остановимся на ней. Перед тем, как перейти к отдельным элементам данной проблемы, для начала рассмотрим сам факт Божественного контроля над людьми в общем.
Пред нами встает выбор, который мы должны сделать: Бог управляет или Он управляем. Либо Бог правит или правят Им, либо у Бога Свои пути, либо у человека свои. Неужели нам трудно сделать выбор? Говорим ли мы, что в человеке мы видим строптивое существо, которое не состоит под властью Бога или, что грех отделил грешника от триединого Святого настолько, что он находится вне Его власти? Может мы говорим, что так как человек наделен моральной ответ¬ственностью, Бог должен оставить его полностью без контроля, во всяком случае на время его испытания? Следует ли из этого обязательный вывод, что поскольку человек находится вне закона и является противником Божественного управления, то Бог не в состоянии исполнять Свои планы, используя человека? Мы имеем в виду не просто то, что Бог способен обратить действия нечестивых людей ко благу, и что Он приведет беззаконников к суду - многие христиане верят в это-мы говорим, что каждое действие, даже самого низкого из Его творений, полностью находится под Его контролем, что актер, хотя и не подозревая, исполняет тайные планы Всевышнего. Не произошло ли это с Иудой? Существует ли пример более чем наглядный? Если даже самый ярый противник Божий исполнял Его волю, то нельзя ли из этого сделать вывод, что это верно и по отношению ко всем остальным Его противникам?
Нашей настоящей задачей не является некий философский поиск или метафизическая казуистика, наша задача выяснить, что говорит Писание на эту глубокую тему. Только обращаясь к Закону, Свидетельству мы можем узнать нечто о Божественном управлении, о его характере, замысле, способе действия и границах. Что же было угодно Богу открыть нам в благословенном Слове о Его власти над творением Его рук и, в частности над тем, кто изначально был сотворен по Его образу и подобию?
«Ибо мы им живем и движемся и существуем» (Деян. 17:28). Какой размах у этого утверждения? Заметим, что эти слова были обращены ни к церкви Божьей, ни к святым, достигшим возвышенной духовности, а к язычникам, поклонявшимся неведомому Богу и надсмехавшимся над воскресением мертвых. Афинским философам, эпикурейцам, стоикам апостол Павел безо всяких колебаний говорил, что они живут, движутся и существуют в Боге, что означало, что они не только обязаны своей жизнью Тому, Кто сотворил мир и все в нем, но что также их собственные дела были направляемы и поэтому контролируемы Господом неба и земли, (смотрите также Дан. 5:23, заключительное высказывание!)
«Человеку принадлежат предположения сердца, но от Господа ответ языка» (Пр. 16:1). Обратите внимание на то, что это заявление носит всеобщий характер, оно относится к «человеку» вообще, а не только к верующему. «Сердце человека обдумывает путь свой, но Господь управляет шествием его» (Пр.16:9). Если Господь управляет шествием человека, не является ли это доказательством того, что Бог контролирует человека? И снова: «Много замыслов в сердце человека, но состоится только определенное Господом» (Пр. 19:21). Не означает ли это, что чтобы человек не желал, чтобы не планировал, исполняется воля не его, а его Творца? Возьмите в пример «безрассудного богача». Рассуждения его сердца нам известны: «И он рассуждал сам с собою: что мне делать? некуда мне собрать плодов моих. И сказал: вот, что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое. И скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись». Таковыми были рассуждения этого человека, тем не менее свершилась воля Божья. Рассуждения богача свелись на нет, так как «Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя» (Лук. 12:16-21).
«Сердце царя в руке Господа, как потоки вод: куда хочет Он направляет его» (Пр. 21:1). Что может быть яснее? Из сердца «источники жизни» (Пр. 4:23), «потому что, каковы мысли в душе его, таков и он» (Пр.23:7). Если, в таком случае, сердце человеческое в руке Господа и, если «куда хочет направляет его», не означает ли это, что люди (да, правители и управляемые), и, таким образом, все люди, полностью находятся под контролем Всевышнего!
На вышеприведенное утверждение не должно быть наложено никаких ограничений. Настаивать на том, что, по крайней мере, некоторые люди, могут не подчиняться воле Божьей и нарушать Его планы, означает отвергать многие другие места Писания. Подумайте над следующим: «Но Он тверд; и кто отклонит Его? Он делает, чего хочет душа Его» (Иов. 23:13). «Совет же Господень стоит вовек; помышления сердца Его в род и род» (Пс.32:11). «Нет мудрости, и нет разума, и нет совета вопреки Господу» (Пр. 21:30). «Ибо Господь Саваоф определил, и кто может отменить это? рука Его простерта,-и кто отвратит ее ? »(Иса. 14:27). «Вспомните прежде бывшие, от начала века, ибо Я Бог, и нет иного Бога, и нет подобного Мне. Я возвещаю от начала, что будет в конце, и от древних времен то, что еще не сделалось, говорю: Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю» (Иса. 46:9,10). В этих стихах нет двусмысленности. Они совершенно ясно и точно подтверждают, что невозможно расстроить планы Иеговы.
Мы читаем Писание напрасно, если не понимаем, что поступки злых так же как и добрых людей управляются Господом Богом. Нимрод и его товарищи собирались возвести Вавилонскую башню, но их работа не была завершена, так как Бог расстроил их планы. Иаков был тем, кому было обещано наследство, и, хотя он хотел изменить планы Иеговы и дать благословение Исаву, его попытка сделать это не увенчалась успехом. Исав поклялся отомстить Иакову, но встретившись, братья плакали от счастья вместо того, чтобы драться на смерть. Братья Иосифа хотели его смерти, но их злые планы были разрушены. Фараон не разрешил Израилю исполнять повеления Иеговы и погиб в Красном море за свое зло. Валак нанял Валаама, чтобы тот проклял Израиль, но Бог повелел ему благословить его. Аман возвел виселицу Мардохею, носам был повешен на ней. Иона воспротивился воле Божьей, и мы все знаем, что с ним произошло?
«Зачем мятутся народы, и племена замышляют тщетное? Восстают цари земли, и князья совещаются вместе против Господа и против Помазанника Его. «Рассторгнем узы их, и свергнем с себя оковы их»» (Пс. 2:1-3). Но смущен или потревожен великий Бог противлением Своих слабых творений? Конечно же нет: «Живущий на небесах посмеется, Господь поругается им» (ст. 4). Господь превозносим выше всех. Самый великий союз людей земли и их самая тщательная и усердная подготовка нарушить Божий планы, по Его мнению, просто смехотворны. Он взирает на их жалкие попытки не просто безо всякой тревоги, но смеясь над их глупостью. Он надсмехается над их бессилием. Он знает, что, если пожелает, то может раздавить их, как моль, или в миг уничтожить одним Своим дыханием. Тщетно земным глиняным изделиям бороться со славным Величием Небес. Таков наш Бог, поклоняйтесь Ему!
4. Бог управляет ангелами: как злыми так и добрыми.
Ангелы - это Божий слуги, Его посланники, Его колесница. Они всегда слушают Его слово и исполняют Его повеления. «И послал Бог ангела в Иерусалим, чтоб истреблять его. И когда он начал истреблять, увидел Господь и пожалел о сем бедствии, и сказал Ангелу-истребителю: довольно! теперь опусти руку твою... И сказал Господь Ангелу: возврати меч твой в ножны его» (1 Пар. 21:15,27). Многие другие стихи могут быть приведены в доказательство того, что ангелы состоят под властью своего Творца и исполняют Его волю: «Господь послал Ангела Своего и избавил меня от руки Ирода» (Деян. 12:11). «И Господь Бог святых пророков послал Ангела Своего показать рабам Своим то, чему надлежит быть вскоре» (Откр. 22:6). Когда же наш Господь вернется: «Пошлет Сын Человеческий Ангелов Своих, и соберут из царства Его все соблазны и делающих беззаконие» (Матф. 13:41). И снова мы читаем: «И пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их» (Матф. 24:31). Это же верно и в отношении злых духов: они также исполняют суверенную волю Божию. Злой дух был послан Богом, чтобы возбудить восстание в стане Авимелеха (Суд. 9:23). Другого злого духа Он послал в уста пророков Ахава, где он превратился в лживого духа: «И вот, теперь Господь духа лживого в уста всех сих пророков твоих; но Господь изрек о тебе недоброе» (3 Цар. 22:23). Другой же злой дух был послан возмущать Саула: «А от Саула отступил Дух Господень, и возмущал его злой дух от Господа» (I Цар. 16:14). Так же в Новом завете легион демонов не выходит из своей жертвы до тех пор, пока Господь не дает им повеление войти в стадо свиней.
Из Писания, в таком случае, ясно, что ангелы, как добрые так и злые, полностью состоят под властью Бога и по воле или против воли исполняют Его планы. Да, сам сатана также состоит под властью Бога. Он слушал свой ужасный приговор в Едеме, но не сказал ни слова. Он не мог тронуть Иова до тех пор, пока не получил на это разрешение Бога. Также он должен был получить согласие Бога перед тем как искушать Петра. Когда Христос повелевает ему отойти от Него: «Отойди от Меня, сатана... тогда оставляет Его диавол» (Мат.4:11). В конце концов он будет ввержен в озеро огненное, которое уготовано для него и его ангелов.
Всесильный Господь Бог правит. Он контролирует неодушевленную материю, диких зверей, сынов человеческих, добрых и злых ангелов и самого сатану. Потрясения мира, сияние звезды, ураган, движение существа, поступок человека, поручение ангелов, дела диавола - все во всей великой вселенной происходит согласно предвечному плану Божьему. В этом состоит основание нашей веры. На этом должен покоится наш разум. В этом якорь для нашей души, крепкий и непоколебимый. Не слепая судьба, не необузданное зло, ни человек и ни диавол, но Всемогущий Бог правит миром, правит в соответствии со Своей доброй волей и для Своей вечной славы.

Божественный суверенитет в спасении.

«О, бездна богатства и премудрости и ведения Божья! как непостижимы судьбы Его и не исследимы пути Его!» (Рим. 11:33).
«У Господа спасение!» (Ион. 2:10), но Господь не спасает всех. Почему? Он спасает некоторых, но если Он спасает одних, то почему не спасает других? Может потому, что они уж слишком греховны и порочны? Нет, так как апостол писал: «Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый» (1Тим.1:15). Следовательно, если Бог спас самого «первого» грешника, никто не может быть исключен из числа спасенных по причине своей греховности. Почему же Бог не спасает всех? Может быть потому, что у некоторых из них каменные сердца, и они не могут быть покорены? Нет, потому что о людях с каменными сердцами написано: «возьму из плоти их сердце каменное, и дам сердце плотяное» (Иез. 11:19). Тогда может потому, что некоторые из них настолько упрямы, неподатливы и непокорны, что Бог не в состоянии привлечь их к Себе? Перед тем, как ответить на этот вопрос, давайте обратимся к опыту некоторых людей Божьих.
Дорогие друзья, помните ли вы время, когда вы слушали советы безбожников, ходили путями грешников и сидели в совете развратителей, говоря вместе с ними: «Не хотим, чтоб Он царствовал над нами» (Лук. 19:14)? Помните ли вы время, когда не хотели придти к Нему, «чтобы иметь жизнь» (Иоан. 5:40)? Помните ли время, когда вы говорили вместе с теми, кто говорил Богу: «Отойди от нас; не хотим мы знать путей Твоих! Что Вседержитель, чтобы нам служить Ему? и что пользы прибегать к Нему?» (Иов. 21:14,15)? К своему стыду, вы должны признать, что помните. Но почему все изменилось? Что заставило вас отказаться от надменной самонадеянности и превратиться в смиренного просителя, из человека, настроенного враждебно против Бога, превратиться в человека, живущего с Ним в мире, перейти от беззакония к повиновению, от ненависти к любви? Теперь вы, как «рожденный от Духа», с готовностью отвечаете: «Но благодатью Божьею есмь то, что есмь» (1 Кор. 15:10). В таком случае, разве вы не видите, что другие непокорные грешники не получают спасения не потому, что у Бога недостаточно власти, или Он отказывается заставить человека принять спасение? Если Бог был способен подчинить вашу волю и завоевать ваше сердце, не нарушая вашей моральной ответственности, то почему Он не может этого сделать и в отношении других людей? Конечно может! В таком случае, как непоследовательно, нерационально и глупо, объяснять настоящее положение грешников и их конечную судьбу тем, что Бог не в состоянии их спасти или, что они не позволяют Ему сделать этого. Вы скажете: «Пришло время и я восхотел, восхотел принять Христа, как своего Спасителя»? Все это так, но это Господь заставил вас восхотеть (Пс. 109:3; Фил. 2:13). Почему же, в таком случае, Он не заставляет всех грешников восхотеть Христа? Да потому, что Он суверенен и поступает так, как Ему угодно! Давайте вернемся к нашему перво¬начальному вопросу.
Почему же спасение получают не все, особенно те, кто слышит Евангелие? Вы по-прежнему утверждаете, что это происходит потому, что большинство отказывается уверовать в Него? Да, это верно, но это только одна сторона правды. Это сторона правды человеческая. Но существует также и Божественная сторона, и этот аспект следует особо подчерк¬нуть, в противном случае, у Бога будет похищена Его слава. Неспасенные потеряны потому, что они отказываются уверовать, другие спасены потому, что уверовали. Но почему те, другие, уверовали? Что заставляет их довериться Христу? Может быть причина в том, что они образованнее, чем их ближние и быстрее понимают необходимость своего спасения? Забудьте это: «Ибо кто отличает тебя, что ты имеешь чего бы не получил? А если получил, что хвалишься, как будто не получил?» (1Кор. 4:7). Сам Бог полагает различие между избранными и неизбранными, так как о Его народе написало: «Знаем также, что Сын Божий пришел и дал нам (свет) разум Да познаем (Бога) истинного и да будем в истинном Свыше Его Иисусе Христе: сей есть истинный Бог и жизнь вечная» (1 Иоан. 5:20).
Вера - это Божий дар, «ибо не во всех вера» (2 Фес. 3:2), поэтому мы видим, что Бог не дает этот дар всем. Кому же Он дает Его спасительную благодать? Ответ: избранным Своим. «Уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни? (Деян-13:48). Поэтому мы читаем о «вере избранных Божий» (Тит. 1:1). Суверенен ли Бог в распределении Своих благ? Неужели у Него нет на это права? Есть ли еще те, которые ропчут «на доброго Хозяина дома»? В таком случае Его Славы будет достаточно: «Разве Я не властен в Своем делать что хочу?» (Матф. 20:15). Бог суверенен в распределении Своих даров, как в материальной, так и в духовной сфере. Я думаю, что достаточно общих фраз, перейдем к более подробному рассмотрению вопроса.

1. Суверенитет Бога Отца в спасении.

Возможно, одним из отрывков Писания, который наиболее ярко говорит об абсолютном суверенитете Бога в определении судьба Своих творений, является восьмая глава Послания к Римлянам. Мы не будем пытаться рассмотреть здесь всю главу, но остановимся на стихах 21-23: «Не властен ли горшечник над глиною, чтобы из той же смеси сделать один сосуд для почетного употребления, а другой для низкого? Что же если Бог, желая показать гнев и явить могущество Свое, с великим долготерпением щадил сосуды гнева, готовые к погибели Дабы вместе явить богатство славы Своей над милосердия, которые Он приготовил к славе?» Эти стихи представляют падшее человечество, как бездей¬ственный, бессильный кусок безжизненной глины. Из этого Писания следует, что нет различия, как такового, между избранными и неизбранными: они-это глина из одного и того же куска, что согласуется со стихом Ефес. 2:3, где сказано, что все люди по своей природе «чада гнева». Следовательно, конечная судьба каждого человека определяется волей Божьей, и слава Господу, что это действительно так. Если бы мы были предоставлены своей воле, конечной судьбой всех нас стало бы озеро огненное. Сам Бог полагает различие между судьбами Своих творений, ибо один сосуд сотворен для «почетного», а другой для «низкого» употребления, одни являются «сосудами гнева», другие же, «сосуды милосердия, которые Он приготовил к славе».
Мы с готовностью признаем, что нелегко горделивому сердцу творения рассматривать все человечество в руках Божьих, как глину в руках горшечника, тем не менее, именно так, Истинное Писание представляет это. В наши дни, дни человеческого хвастовства, интеллектуальной гордости и обожествления человека, необходимо настаивать на том факте, что Горшечник изготавливает сосуды для Себя. Пускай человек борется со своим Творцом, как ему угодно, но факт остается фактом: он не более, чем глина в руках Небесного Горшечника. И несмотря на то, что мы знаем, что Бог поступит справедливо с творением Своих рук, что Судья всей земли поступит праведно, тем не менее Он изготавливает Свои сосуды для Своей цели и по Своей доброй воле. Бог заявляет Свое неоспоримое право поступать так, как Он хочет со Своим.
Бог не только обладает правом поступать как Он хочет с творением Своих рук, но Он активно использует это право, и нигде это не проявляется наиболее ярко, как в Его предопределяющей благодати. Еще до создания мира, Бог сделал выбор, отбор, избрание. Перед Его всевидящим оком стояла вся раса Адама, и из нее Он выделил народ и предопределил его к «усыновлению», «быть подобным образу Его Сына», «предуставил» их к вечной жизни. Многие отрывки
Писания говорят об этой благословенной истине, но сейчас мы остановимся на семи из них.
«И уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни» (Деян. 13:48). Любая хитрость человеческой неискренности была использована, чтобы притупить остроту этого Писания и дать другое объяснение очевидному знанию этих слов, так как этот и другие похожие стихи никогда не будут понятны плотскому человеку. «И уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни». Из этих стихов мы заключаем: первое, что вера является следствием, а не причиной Божественного постановления. Второе, что только ограниченное число людей «предуставлено к вечной жизни», ибо если все люди, без исключения, были бы спасены, то слова «все, предуставленные к вечной жизни», не имели бы смысла. Третье, это «предуставление» Божие относится не просто к каким-то внешним привилегиям, но к «вечной жизни не к служению, а к самому спасению. Четвертое, что все «предуставленные» Богом к вечной жизни, ни более ни меньше, обязательно уверуют.
Комментарии, любимого всеми Ч.Х. Сперджена, на вышеизложенный отрывок заслуживают нашего витания. Он говорил: «Были сделаны попытки доказать, что эти стихи не учат предопределению, но эти люди так очевидно творят насилие над языком, что я не буду терять время останавливаясь на этом... Я читаю: «И уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни», я не буду переворачивать текст, а вместо этого прославлю благодать Божью припишу ей заслугу всякой человеческой веры... Разве не Бог дает желание уверовать? Если человек обладает желанием получить вечную жизнь, разве не Бог дает ему это желание? Разве неправильно для Бога давать благодать? Неужели Он может давать благодать и не может предопределять давать ее? Неужели Он дает ее случайно? Если для Него хорошо давать благодать сегодня, то также хорошо, если Он запланировал это заблаговременно. Будем помнить, что Бог неизменен в вечности».
«Так и в нынешнее время, по избранию благодати, сохранился остаток. Но, если по благодати, то не по делам; иначе благодать не была бы уже благодатью. А если по делам, то это уже не благодать; иначе дело не есть уже дело» (Деян. 11:5,6). Слова «так и» в начале этого отрывка отсылают нас к предыдущему стиху, где говорится: «Я соблюл Себе семь тысяч человек, которые не преклонили колена пред Ваалом». Обратите особое внимание на слово «соблюл». В дни Илии было семь тысяч человек, небольшое количество людей, которые были Божественно соблюдены от идолопоклонства и приведены к знанию истинного Бога. Причина этого соблюдения и откровения не заключалась в них самих, но была исключительно в Божественной защите и покровительстве. Какая высокая милость была явлена людям в том, что они были, таким образом, «соблюдены» Богом! Апостол говорит, как в дни Илии был «остаток», «соблюденный» Богом, также и в настоящей диспенсации есть остаток.
Остаток «по избранию благодати». Причина избрания приводит нас к ее источнику. Основанием, на котором Бог избрал этот «остаток», не была предвиденная в нем вера, так как это был бы выбор, основанный на предвидении добрых дел, и поэтому не по «благодати», но апостол говорит: «Если по благодати, то не по делам; иначе благодать не была бы уже благодатью», что означает, что благодать и дела являются полной противоположностью, не имеют между собой ничего общего и не могут смешаться, как масло и вода. Таким образом, идея о добрых делах, предвиденных в избранных, сразу же исключается. Остаток «по избранию благодати», означает безусловный выбор, исходящий от суверенной милости Божьей, одним словом, это абсолютно незаслуженное избрание.
«Посмотрите, братия, кто вы, призванные: не много из вас мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных; но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, - для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом» (1 Кор. 1:26-29). Трижды в этом отрывке упоминается о Божьем избрании, а избрание обязательно предполагает выбор, избрание одного и оставление другого. В этом случае избирает Сам Бог. Число избранных определено: «не много... мудрых.., не много сильных, не много благородных». Довольно рассуждать о факте Божественного избрания, обратим внимание на объект Его избрания.
Те, о ком говорится выше, как об избранных Божьих, они - «немудрое мира, немощное мира, незнатное мира». Но почему? Чтобы показать и возвеличить Его благодать. Пути Божий, также как и Его мысли, совершенно отличаются от мыслей человеческих. Плотской разум мог бы предположить, что выбор должен быть сделан из числа состоятельных и влиятельных, привлекательных и образованных, с тем, чтобы христианство могло завоевать одобрение и восхищение мира своей пышной и плотской славой. Но, «что высоко у людей, то мерзость пред Богом» (Лук.16:15). Бог избирает «неблаго¬родных». Он делал это и в древние времена. Нация, избранная стать хранителем Его святых истин и каналом, через который придет обетованное Семя, не была древним Египтом, величественным Вавилоном, или высоко цивилизованной и образованной Грецией. Нет, люди, на которых Иегова излил Свою любовь и считал Своими, были всеми презираемые Евреи. Было так и во времена, когда наш Господь жил среди людей. Те, которых Он допускал в доверительное общение с Собой и посылал по миру, как Своих посланников, были в большинстве своем «необразованными» рыбаками. С тех пор все так и происходит. Цель Божьего выбора, его причина заключается в словах: «для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом». В объектах Его выбора никогда не было ничего достойного, чтобы заставило Бога проявить к ним особое благорасположение, вся слава должна быть всецело отдана превосходящему богатству Его многогранной благодати.
«Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас во Христе всяким духовным благосло¬вением в небесах, так как он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе через Иисуса Христа, по благоволению воли Своей... В Нем мы и сделались наследниками, бывши предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей» (Ефес. 1:3-5,11). В этих стихах снова говорится о времени, если его можно назвать временем, когда Бог избрал тех, которые станут Его чадами через Иисуса Христа. Бог избрал нас во Христе не после того, как Адам пал и вверг свою расу в грех и несчастье, но задолго до того, как Адам увидел свет, даже до того, как был сотворен сам мир. Мы также узнаем из этих стихов о цели Божьей для Своих избранных. Они должны были стать «святыми и непорочными пред Ним в любви», Он «усыновит» их и сделает «наследниками». Также мы находим мотив, который побудил Бога сделать этот выбор: «...в любви, предопределив усыновить нас Себе через Иисуса Христа». Это утверждение опровергает частое и оскорбительное обвинение Бога в том, что тиранично и несправедливо решать вечную судьбу Своих творений до их рождения. И последнее, нам сказано, что в этом выборе Он не советовался ни с кем, но совершил его «по изволению воли Своей».
«Мы же всегда должны благодарить Бога за вас, возлюбленные Господом братия, что Бог от начала, чрез освящение духа и веру истине, избрал нас ко спасению» (2 Фес. 2:13). В этом стихе содержится три истины, которые заслуживают особого внимания. Во-первых, нам ясно сказано, что Бог «избрал нас ко спасению». Эти слова более, чем выразительны. Как хорошо эти слова подтверждают изощренность и двусмысленность всех тех, кто сводит избрание не более чем к внешней привилегии или званию, получаемому за службу! Бог избрал нас «ко спасению»! Во-вторых, мы предупреждены, что избрание ко спасению не обходится без определенных средств: спасение достигается «через освящение духа и веру истине». Не является правдой то, что поскольку Бог избрал кого-то ко спасению, он будет спасен в любом случае, несмотря на то, верует он или нет. Нигде Писание не говорит об этом. Бог, Который предопределил конец, также определил и средства. Бог, Который «избрал нас ко спасению», определил, что Его цель будет реализована через работу Духа и веру в истину. В третьих, то, что Бог избрал нас ко спасению, является веской причиной для пылкого поклонения. Обратите внимание как пламенно апостол это выражает: «Мы же всегда должны благодарить Бога за вас, возлюбленные Господом, братия, что Бог от начала, чрез освящение духа и веру истине, избрал нас ко спасению» и т. д. Вместо того, чтобы сжиматься от страха от учения о предопределении, верующий, видя эту благословенную истину, как она явлена в Слове, находит основание для благодарения и поклонения. Ничто иное, за исключением неописуемого Божественного дара Самого Спасителя, не способно дать ему такого основания.
«Спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен» (2 Тим. 1:9). Как прост и ясен язык Святого Писания! Человек же искажает его значение. Невозможно сказать яснее, или сильнее, чем уже сказано здесь. Мы спасаемся не благодаря нашим «делам», то есть не благодаря тому, что находится в нас, каким-то нашим заслугам, а наоборот, это результат Божьего «изволения и благодати», и эта благодать была нам дана в Иисусе Христе до создания мира. Мы спасены благодатью и по замыслу Божьему. Эта благодать была нам дана не просто до того момента, когда мы увидели свет, не просто до падения Адама, но даже до начала далеких событий, описанных в книге Бытие 1:1. В этом заключен неприступный источник покоя для людей Божьих. Если Божий выбор был сделан из вечности, то он также и продлится в вечность!
«Избранным, по предвидению Бога Отца, при освящении от Духа, к послушанию и окроплению Кровью Иисуса Христа: благодать вам и мир да умножится» (1 Петр. 1:2,3). Здесь также избрание Отца предшествует работе Святого Духа и послушанию веры спасенных, таким образом, причина избрания абсолютно не зависит от творения и всецело основана на суверенной воле Всемогущего. «Предведение Бога Отца» не означает здесь предвидение событий будущего но означает то, что все святые в глазах Божьих были уже из вечности во Христе. Бог не предвидел что определенные люди, услышав Евангелие, уверуют но Сам определил их к вечной жизни. Бог Своим предвидением видел в людях лишь любовь ко греху и ненависть к Нему Самому. Предвидение Божие основано на Его Собственных советах как это ясно вытекает из книги Деяния Апостолов 2:23 «Сего, по определенному совету и предвидению Божью преданного, вы взяли, и пригвоздивши руками беззаконных, убили» Обратите внимание на порядок изложения. Во-первых, «по определенному совету» (совет Божий) и, во-вторых, по «предвидения Бога». Тоже самое мы находим в послании к Римлянам 8:28. «Ибо, кого Он предузнал, тем и предопределил (быть) подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братьями. Первое слово здесь «ибо» обращает наше внимание на предшествующий стих, в котором есть слова: «призванных по Его изволению» - те, которых Господь «предузнал и предопределил». В заключении также необходимо подчеркнуть, что, когда мы читаем в Писании Божьем о людях, которых Господь «знал», то это слово употреблено в значении: одобрять, любить: «Но кто любит Бога тому дано знание от Него» (1 Кор. 8:3). Лицемерам Христос скажет «я никогда не знал вас», то есть «Я никогда Не любил вас» «Избранные по предвидению Бога Отца» означает в таком случае, избранные, как особые объекты Его
Рассматривая эти семь отрывков, мы прихода к выводу что по плану Божьему некоторые люди были «предуставлены к вечной жизни», и что они через определенное время «уверуют», что это «предуставление» ко спасению Его избранных происходит не благодаря им самим или чему-нибудь доброму в них или благодаря чему-нибудь выдающемуся, совершенному ими, но исключительно благодаря Его «благодати», что Бог преднамеренно избрал самых недостой¬ных, чтобы на них излить Свою особую благодать «чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом», что Бог избрал Свой народ задолго до создания мира, не потому, что они были святы, но для того, чтобы они были «святы и непорочны пред Ним в любви», что, избрав некоторых ко спасению, Он также определил и средства, которыми Его вечные планы должны воплотиться в жизнь, что всякая «благодать», которой мы спасаемся, была запланирована и дана нам в Иисусе Христе «прежде создания мира», что задолго до момента их сотворения, Бог уже помышлял о Своих избранных и по Его «предузнанию» они уже были объектами Его вечной любви.
Перед тем, как перейти к следующему разделу этой главы, необходимо еще раз сказать об объекте Божьей предо¬пределяющей благодати. Мы снова останавливаемся на этом вопросе, так как именно этот момент учения о Божественном суверенитете, говорящий о предопределении некоторых ко спасению, наиболее часто подвергается нападкам. Извра¬тители данной истины всячески пытаются отыскать некую причину вне Божьей Собственной воли, которая заставляет Его даровать спасение грешникам. Та или иная добродетель приписывается творению, что дает ему право получать благодать из рук Творца. Поэтому мы возвращаемся к вопросу: «Почему же Бог избрал людей, которых Он избрал?»
Что же было в этих избранных, что привлекло Божие внимание к ним? Может быть они обладали определенными достоинствами, были щедрыми сердцем, были людьми благовидного поведения, правдолюбы, словом, потому что они были «благими», Бог и избрал их. Нет, потому, что Господь сказал: «Никто не благ, как только один Бог» (Матф.19:17). Может быть Бог их избрал из-за их добрых дел? Нет, так как написано: «Все совратились с пути, до одного негодны: нет делающего добро, нет ни одного»(Рим. 3:12). Может потому, что они проявили особую искренность и желание чтобы обрести Бога? Нет, так как снова написано: «Нет разумеющего; никто не ищет Бога» (Рим. 3:11). Может потому, что Бог предвидел, что они уверуют? Нет, ибо, как «мертвые по преступлениям и грехам» способны уверовать во Христа? Как Бог мог предвидеть веру в некоторых, когда сама вера для них была невозможна? Писание заявляет, что мы «уверовали благодати» (Деян. 18:27). Вера-это дар Божий, и без этого дара вера невозможна. Причина выбора, в таком случае, заключается Самом Боге и, ни в коем случае, не в объекте Его выбора. Он избрал тех, кого избрал просто потому, что Он их избрал.

2. Божественный суверенитет Бога Сына в спасении.

За кого умер Христос? Не требует никаких доказательств тот факт, что у Отца была веская причина, чтобы послать Своего Сына на смерть, или что Бог Сын, полагая Свою жизнь, преследовал определенную цель. «Ведомы Богу от вечности все дела Его» (Деян. 15:18). Какая в таком случае у Отца была причина, и какую цель преследовал Сын? Мы говорим, что Христос умер за «избранных Божьих».
Нам известно, что ограниченный характер смерти Христа является предметом больших споров. Мы также не забываем и о том, что все, касающееся Личности и служения благосло¬венного Господа, требует высокого почитания, что каждое выражение «Так говорит Господь» должно быть приведено в подтверждение любого нашего утверждения. Поэтому мы обратимся к Закону и Свидетельству.
За кого умер Христос? Кто были те люди, которых Он намеревался искупить пролитием Своей крови? Несомненно, у Господа были вполне определенные намерения перед тем, как пойти на крест. Если у Него таковые были, то отсюда неизбежно следует, что были очерчены определенные рамки. Намерения или цель Божья должны были быть обязательно достигнуты. Если бы Христос был намерен спасти все человечество, то все человечество совершенно определенно было бы спасено. Чтобы избежать такого невероятного заключения, многие заверяют, что у Христа не было определенного намерения, что смертью Христа были достигнуты условия, которыми может воспользоваться все человечество для своего спасения. Опровержение этого утверждения находится в обетованиях Отца. Сыну, перед тем, как Христос пошел на крест, да, до Его перевоплощения в человеческий образ. Ветхозаветное Писание представляет Отца, как обещающего Сыну определенную награду за Его страдания на месте грешников. На этом этапе, давайте обратимся к двум стихам, записанных в хорошо известной 53 главе книги пророка Исайи. Мы читаем: «Когда же душа Его принесет жертву умилостивления, Он узрит потомство долговечное». «На подвиг души Своей Он будет смотреть с довольством; чрез познание Его, Он, праведник, Раб Мой, оправдает многих» (ст. 10 и 11). На этом мы прервемся на минуту и зададим вопрос: «Как можно быть уверенным в том, что Христос обязательно «узрит потомство» и «на подвиг души Своей Он будет смотреть с довольством», если спасение некоторых членов человеческой расы не было Божественно определено и, поэтому, должно было обязательно состоять¬ся?» Как можно быть уверенным в том, что Христос «оправдает многих», если не было бы предпринято никаких действенных мер для того, чтобы эти «многие» приняли Его, как Спасителя? С другой стороны, настаивать на том, что Господь несомненно определил спасение всему человечеству, означает заявлять - что не позволительно здравомыслящему человеку - что Бог задумал нечто, чему, как Он знал благодаря Своему всеведению, никогда не суждено сбыться. Отсюда единственный вывод для нас относительно предопре¬деленной цели Его смерти, следующий: Христос умер только за избранных. Делая вывод одним предложением, которое, как мы надеемся, будет понятным любому читателю, мы скажем, что Христос не умер для того, чтобы сделать спасение всего человечества возможным, Он умер для того, чтобы фактически спасти тех, кого Отец дал Сыну. Христос умер не просто для того, чтобы дать возможность получить прощение за грехи, но «для уничтожения греха жертвою Своею» (Евр. 9:26).
(1) Ограниченный характер искупления неизбежно вытекает из предвечного выбора Отца определенных людей ко спасению. Писание говорит нам, что до момента воплощения Господа в человеческий облик, Он сказал: «Вот, иду, как в начале книги написано обо Мне, исполнить волю Твою» (Евр10:7). После Своего воплощения Он заявляет: «Ибо Я сошел с небес не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца» (Иоан. 6:38). Бог, от начала, избрал определенных людей ко спасению, и у Христа не было задачи расширять круг избранных, так как воля Христа совершенно согласовалась с волей Отца. Только что сказанное нами, не является просто нашим умозаключением, но находится в точной гармонии с ясным учением Слова. Снова и снова наш Господь обращается к тем, кого Отец «дал» Ему, и ради которых Он осуществлял Свое служение. Он говорил: «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет, и приходящего ко Мне не изгоню вон... Воля же пославшего Меня Отца есть та, чтобы из того, что Он Мне дал, ничего не погубить, но все то воскресить в последний день» (Иоан. 6:37,39). И снова: «После сих слов Иисус возвел очи Свои на небо и сказал: Отче, пришел час: прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя, так как Ты дал Ему власть над всякою плотью, да всему, что Ты дал Ему, даст Он жизнь вечную. Я открыл имя Твое человекам, которых Ты дал Мне от мира: они были Твои, и Ты дал их Мне, и они сохранили слово Твое... Я о них молю: не о всем мире молю, но о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои... Отче! которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною, да видят славу Мою, какую Ты дал Мне, потому что возлюбил Меня прежде основания мира» (Иоан17:1,2,6,9,24). Прежде создания мира, Отец предопределил определенных людей стать подобными Его Сыну, и смерть и воскрешение Господа Иисуса Христа были совершены для того, чтобы исполнить эту Божественную цель.
(2) Сама природа искупления свидетельствует о том, что в отношении к грешникам, она имела ограниченный характер по замыслу Божьему. Искупление Христа может быть рассмотрено с двух главных точек зрения: Божественной и человеческой. С Божественной стороны, смерть Христа на кресте была умилостивлением и умиротворением Божественного гнева, удовлетворением Божественной праведности и святости. С человеческой стороны, она была замещением, Невиновный занимает место виновных, Праведный умирает за неправедных. Но замещение одного Человека других людей, Его добровольные страдания, несомненно требуют у Заместителя и Того, Кого Он умилостивляет, совершенной определенности: кто эти люди, от имени которых Он действует, чьи грехи несет, кого освобождает от обязан¬ностей закона? Более того, если Законодатель удовлетворен жертвой Заместителя, то те люди, которых представлял Заместитель, чье место Он занял, обязательно должны быть прощены. Если я должник и не в состоянии уплатить долг, и когда другой человек платит моим кредиторам сполна и получает расписку в подтверждение уплаты, то в глазах закона мой кредитор не может более иметь ко мне каких-либо притязаний. На кресте Господь Иисус Христос предоставил Себя, как выкуп и о том факте, что он был принят Богом свидетельствовала пустая могила, тремя днями позже после распятия. Вопрос, который мы задаем, следующий: «За кого был предложен этот выкуп?» Если он был предложен за все человечество, то долг каждого человека прощен. Если Христос вознес в Своем теле на крест грехи всех людей без исключения, то никто не погибнет. Если Христос был «проклят» завею Адамову расу, то никто не будет, в конечном итоге, осужден. Но Христос заплатил за долги не всех людей без исключения, ибо есть те, которые в «темнице» (1 Петр. 3:19), которые никогда не выйдут оттуда, пока не уплатят свой долг, все до последнего, а этого никогда не произойдет. Христос не понес грехи всего мира, так как есть люди, которые «умирают в своих грехах» (Иоан. 8:21) и люди, на которых этот грех «остается» (Иоан.9:41). Христос не был «проклят» за всю расу Адама, так как есть те, кому Он скажет: «Идите от Меня, проклятые» (Матф. 25:41). Сказать, что Христос умер за всех без исключения, что Он стал Заместителем и Поручителем всей человеческой расы, что Он страдал от имени и на месте всего человечества, означает утверждать, что Он «был проклят за тех людей, которые состоят под проклятием, которые сейчас поднимают свои глаза в аду, томясь в неописуемых муках, за тех, которым еще предстоит заплатить вечными мучениями плату за грех, которая есть смерть» (Г. Бишоп). И, с другой стороны, сказать, что Христос пострадал за прегрешения только народа Божиего, означает, что Он отдал Свою жизнь за овец, сказать, что Он отдал свою жизнь, как выкуп за многих, означает, что Он совершил искупление, которое искупает в совершенстве, что Он уплатил цену, которая действительно искупает, что Он стал умилостивлением, которое действительно умилостивляет, что Он действительно Спаситель, Который спасает.
(3) Вышеизложенное подтверждает учение Писания о священстве нашего Господа. Христос, как великий Первосвященник, ходатайствует. Но за кого Он ходатай¬ствует? За всю человеческую расу или только за Свой народ? Ответ, содержащийся в Новом завете, ясен, как день. Наш Господь вознесся на небеса, «чтобы предстать ныне за нас пред лице Божие» (Евр. 9:24), то есть за тех, кто есть «участники в небесном звании» (Евр. 3:1). И снова написано: «Посему и может всегда спасать преходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них» (Евр. 7:25). Это полностью согласуется с Ветхим Заветом. После заклания жертвенного животного, Аарон входил в святую святых, как представитель народа Божьего: имена колен Израилевых были написаны на пластине, от их имени первосвященник представал пред Богом. Также подтверждают это и слова нашего Господа в Евангелии от Иоанна 17:9. «Я о них молю: не о всем мире молю, но о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои». Другой стих, который заслуживает нашего внимания в этой связи, находится в послании к Римлянам 8. В стихе 33 звучит вопрос: «Кто будет обвинять избранных Божьих!» и затем следует вдохновенный ответ: «Кто осуждает? Христос (Иисус) умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас». Обратите особое внимание на то, что смерть и ходатайства Христа предложены за один и тот же объект! Если, в таком случае, Христос ходатайствует только за избранных, а не за весь мир, то Он и умер только за них.
(4) Число тех, которые разделяют заслуги смерти Христа определяются не только природой искупления и священством Христа, но также и Его властью. Признайте, что Умерший на кресте, был Богом, явленным во плоти, из чего неизбежно следует, что Он исполнит то, что задумал, что будет владеть тем что купил, получит то, что пожелает. Если Господь обладает всякой властью на небесах и на земле, то никто не может противостать воле Его. Тем не менее можно сказать что это лишь верно в общих чертах, что Христос отказывается от Своей власти и никогда никого не будет заставлять принять Его, как Спасителя. С одной стороны, это верно, но с другой, нет. Спасение любого грешника _ это проявление Божественной власти. По своей природе грешник настроен враждебно к Богу и ничто кроме Божественной силы, которая трудится в нем, не способно преодолеть этой враждебности поэтому написано: «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня; и Я воскрешу его в последний день» (Иоан. 6:44). Только Божественная сила побеждает враждебность грешника, что и заставляет его желать придти к Христу, чтобы получить жизнь. Тем не менее эта «враждебность» не побеждена во всех людях, Потому ли, что враждебность слишком сильна, чтобы ее победить? Неужели некоторые сердца облечены в сталь и Христос не способен войти в них? Ответить на эти вопросы положительно, означает отрицать Его всемогущество. В конце концов, причина заключается не в желании или нежелании грешника, так как по природе все не имеют желания. Желание придти ко Христу является конечным результатом действия Божественной силы в человеческом сердце и воле по определению унаследованной человеком враждебности к Бог, как написано «В день силы Твоей народ твой готов во благолепии святыни» (Пс.109.3). Сказать, что Христос не может побудить нежелающих придти к Нему значит отрицать, что вся власть на небе и на земле принадлежит Ему. Утверждение о том, что Христос не может использовать Свою власть, не уничтожив при этом человеческую ответственность, не имеет смысла, так как Господь уже использовал Свою власть и заставил желать тех, кто пришел к Нему, и если Он сделал это, не уничтожив их ответственности, почему Он «не может» этого сделать и по отношению к другим людям? Если Он способен завоевать сердце одного грешника, то почему не может завоевать сердце другого? Сказать, как обычно говорят, что те другие не позволяют Ему сделать этого, означает поставить под сомнение Его всемогущество. Причина же заключается в Его воле. Если бы Господь Иисус Христос определил, захотел, предопределил спасение всего человечества, то все челове¬чество было бы спасено, в противном случае получается, что у Него недостаточно сил воплощать Свои намерения в жизнь, но тогда никогда бы не было сказано: «На подвиг души Своей Он будет смотреть с довольством». Данная тема затрагивает вопрос Божества Спасителя, так как побежденный Спаситель не может быть Богом.
Обратив внимание на некоторые общие принципы, которые требуют от нас веры в то, что смерть Христа носила ограниченный характер, обратимся теперь к нескольким ярким утверждениям Писания, красноречиво подтвержда¬ющим это. В удивительной и неповторимой 53 главе книги пророка Исайи, Бог говорит нам о Своем Сыне: «От уз и суда Он был взят; но род Его кто изъяснит? ибо Он отторгнут от земли живых; за преступления народа Моего претерпел казнь» (ст. 8). В совершенной гармонии с этим стихом находятся слова, сказанные ангелом Иосифу: «И наре¬чешь Ему имя: Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их» и не просто Израиль, а всех тех, кого Отец «дал» Ему. Наш Господь Сам заявил, что «Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Матф. 20:28). Почему же тогда все без исключения спасены, если сказано «многих»? Христос «сотворил избавление» для «народа Своего» (Лук.1:68). Добрый пастырь положил жизнь Свою «за овец», а не за «козлов» (Иоан.10:11). Он приобрел Себе кровью Своею «Церковь Господа и Бога» (Деян. 20:28).
Более всего, мы хотели бы обратить ваше внимание на отрывок Иоан. 11:49-52. Здесь говорится: «Один же из них, некто Каиафа, будучи на тот год первосвященником, сказал им: вы ничего не знаете, и не подумаете, что лучше нам, чтобы один человек умер за людей, нежели чтобы весь народ погиб. Сие же он сказал не от себя, но, будучи на тот год первосвященником, предсказал, что Иисус умрет за народ, и не только за народ, но чтобы и рассеянных чад Божьих собрать воедино». Здесь сказано, что Каиафа «сказал не от себя», то есть также, как и в Ветхозаветные времена (2 Петр.1:21), его пророчество не исходило от его самого, но он произносил слова будучи движимым Духом Святым. Таким образом, показана безошибочность его слов и их Божественное происхождение. Здесь также совершенно определенно сказано о том, что Христос умер «за народ», то есть за Израиль, и также за одно Тело, Свою Церковь, так как в Церковь чада Божий, «рассеянные» среди других народов, теперь «собираются воедино». И как замечательно то, что члены Церкви зовутся здесь «чадами Божьими» даже до момента смерти Христа и, значит, до начала построения Богом Своей Церкви! Большинство из этих людей еще даже не родились, тем не менее они уже «чада Божий», чада Божий, так как они были избраны во Христе прежде создания мира и поэтому предопределены Богом к усыновлению «...чрез Иисуса Христа» (Ефес.1:4,5). Также Христос сказал: «Есть (а «не будут») у Меня и другие Овцы, которые не сего двора...»
(Иоан.10:16).
Нигде настоящее предназначение креста не раскрывается так ярко в речи и сердце нашего благословенного Спасителя, как во время последней недели Его земного служения. Что же, в таком случае, говорит Писание об этом времени Его служения в связи с настоящим вопросом? Оно говорит: «Пред праздником Пасхи Иисус, зная, что пришел час Его перейти от мира сего к Отцу, явил делом, что возлюбив Своих сущих в мире, до конца возлюбил их» (Иоан.13:1). Писание запечатлело Его слова: «И за них Я посвящаю Себя, чтобы и они были освящены истиною» (Иоан.17:19), что означает, что ради Своих, ради «данных» Ему Отцом, Он предал Себя смерти на кресте. Невольно задаешься вопросом: «Зачем необходимо такое различие в терминах, если Христос умер за всех людей без разбора?»
Перед тем, как завершить этот раздел главы, рассмотрим вкратце несколько отрывков, которые, как кажется, наиболее выразительно учат о том, что смерть Христа имела неограниченный замысел. Во 2 Послании к Коринфянам 5:14 мы читаем: «Один умер за всех». Если внимательно изучить весь стих и весь отрывок, из которого взят этот стих, то можно обнаружить, что вместо неограниченного замысла искуп¬ления, он очень сильно заявляет об ограниченном характере смерти Христа. Данный стих целиком звучит так: «Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если один умер за всех, то все умерли». Необходимо заметить, что в греческом варианте перед последним словом «все» стоит определенный артикль, и что глагол стоит во времени аорист.
Апостол имеет ввиду, что те, за кого умер Христос, также считаются юридически умершими. Следующий стих продол¬жает: «А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего». Христос не только умер, но и воскрес, также воскресли и те, за кого Он умер, так как здесь сказано «чтобы... не для себя жили». Действия заместителя по закону считаются действиями тех, от имени которых этот заместитель действует. В глазах закона заместитель и те, кого он представляет, считаются одним целым. Также и в глазах Бога. Христос был отождествлен со Своим народом, и Его народ был отождествлен с Ним, поэтому когда Он умер, они тоже умерли (юридически), и когда Он воскрес, они также воскресли. Далее, в этом отрывке сказано (ст. 17), что тот, кто во Христе, тот новая тварь, он обрел новую жизнь и в глазах закона. Таким образом, «все», за кого умер Христос, должны жить не для себя, а «для умершего за них и воскресшего». Другими словами, эти «все», за кого умер Христос, призваны в повседневной жизни практически подтверждать свой юридический статус: они должны жить для Христа, «умершего за них». Отсюда для нас становится ясным смысл выражения «один умер за всех». «Все», за кого умер Христос - это те «живущие», которые призваны жить для «умершего за них». Этот отрывок учит трем очень важным истинам, и для того, чтобы лучше показать их важность, представим их в обратной последовательности. Определенные люди призваны здесь жить более не для себя, но для Христа. К этому призваны «живущие», то есть живущие духовно, то есть дети Божий, так как только они имеют духовную жизнь, все остальные мертвы по преступлениям и грехам. Так живут те «все», за кого умер Христос и снова воскрес. Таким образом, этот отрывок учит о том, что Христос умер за весь Свой народ, за избранных, за всех, данных Ему Отцом. В результате Его смерти и Его воскресения «за них», эти люди «живут». Избранные являются единственными людьми, которые «живут» таким образом, и, поэтому, жизнь, которую они получили благодаря Христу, должна быть отдана «умершему и воскресшему за них». Любовь Христова теперь должна «объять» их.
«Ибо един Бог, един и Посредник между Богом и человеками (не «человеком», так как это слово носило бы обобщающий характер и означало бы все человечество. Какая восхити¬тельная точность терминов Святого Писания!) Человек Христос Иисус, предавший Себя для искупления всех: таково было в свое время свидетельство» (1 Тим. 2:5,6). Давайте обратимся к словам «предавший Себя для искупления всех». В Писании слово «все» (относящееся к человечеству употребле¬но в двух значениях: абсолютном и относительном. В некоторых отрывках оно означает «все без исключения», в других - «все без различия». Каждое из значений того или иного отрывка, должно определяться контекстом и сравне¬нием параллельных мест Писания. То, что слово «все» употреблено в относительном и ограниченном смысле и обозначает «все без различия», а не «все без исключения», ясно вытекает из многих отрывков Писания, из которых мы выберем несколько для примера. «И выходили к Нему вся страна Иудейская и Иерусалимляне, и крестились от Него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои» (Марк. 1:5). Означает ли это то, что каждый мужчина, женщина и ребенок из всей земли Иудейской и Иерусалимской крестились у Иоанна в реке Иордане? Конечно же, нет. Евангелие от Луки 7:30 четко говорит: «А фарисеи и законники отвергли волю Божью о себе, не крестившись от него». В таком случае, что означает «крестились от него все»? Мы говорим, что слово «все» в этом случае не означает «все без исключения», но «все без различия», то есть люди из всех положений и классов. Это же относится к отрывку из Евангелия от Луки 3:21. Снова читаем: «А утром опять пришел в храм, и весь народ шел к Нему; Он сел и учил их» (Иоан. 8:2). Как мы должны понимать это выражение абсолютно или относительно? Означает ли выражение «весь народ» «все без исключения», или «все без различия», то есть люди всех классов и положений? Очевидно последнее, так как Храм не был способен вместить всех живущих в то время в Иерусалиме и пришедших на праздник Кущей. В книге Деяния Апостолов 22:15 читаем: «Потому, что ты будешь Ему свидетелем пред всеми людьми о том, что ты видел и слышал». Конечно же, выражение «всеми людьми» не означает здесь каждого члена человеческой расы. Из всего этого следует, что слова «предавший Себя для искупления всех» в 1 Тим. 2:6 означает «всех без различия», а не «всех без исключения». Он предал Себя для искупления людей из всех наций, всех поколений, всех классов, словом, за всех избранных, как мы читаем об этом в книге Откровение 5:9. «Ибо Ты был заклан, и Кровью Своею искупил нас Богу из всякого колена и языка, и народа и племени». То, что это не случайное определение слова «все», подтверждает отрывок, находящийся в Евангелии от Матфея 20:28. «Так как Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих». Это ограничение было бы совершенно бес¬смысленным, если бы Он предал Себя для искупления всей человеческой рассы. Со временем, это утверждение будет доказано, так как множество людей непременно будут
потеряны. Если же наш текст говорит о том, что Христос отдал Свою жизнь за избранных Божьих, за всех без различия, не зависимо от их национальности, социального положения, характера, возраста и пола, то смысл употребления этих слов становится вполне понятным и объяснимым, так как, в свое, время, это будет подтверждено фактическим и совершенным спасением каждого из них.
«Но видим, что за претерпение смерти увенчан славою и честию Иисус, Который немного был унижен пред Ангелами, дабы Ему, по благодати Божьей, вкусить смерть за всех» (Евр. 2:9). Этот отрывок не задержит надолго нашего внимания. Слова, непосредственно следующие за стихом, все объясняют. «Ибо надлежало, чтобы Тот, для Которого все и от Которого все, приводящего многих сынов в славу Вождя, спасения вех совершил чрез страдания». Апостол пишет здесь о «сынах», то есть после выражения «вкусил смерть за всех», можно дописать курсивом слово «сынов». Таким образом, вместо того, чтобы учить о неограниченном замысле смерти Христу послание к Евреям 2:9,10 совершенно ясно, согласуясь с другими отрывками Писания, приведенными здесь, учит об ограниченном характере Искупления. За «сынов», а не за человеческую расу, наш Господь «вкусил смерть».
В завершении этого раздела главы, скажем, что сам характер ограничения в Искуплении, о котором мы говорим, вытекает исключительно из суверенитета Божьего. Ценность или заслуги не имеют к этому ограничению никакого отношения, все дело в замысле и применении спасения. Давайте перейдем сейчас к суверенитету Бога Святого Духа в спасении.

3Суверенитет Бога Святого Духа в спасении.

Поскольку Святой Дух является одной из трех Личностей благословенной Троицы, то отсюда непременно следует, что Он полностью поддерживает волю и замысел Других Личностей Божества. Вечная цель Отца в избрании, ограниченный характер смерти Христа и ограниченный характер действия Святого Духа находятся в полной гармонии. Если Отец избрал определенных людей до создания мира и дал их Сыну, за них Христос стал искуплением, то тогда Святой Дух не трудится теперь над тем, чтобы привести ко Христу весь мир. Миссия Святого Духа в мире на сегодняшний день состоит в том, чтобы применить заслуги искупительной жертвы Христа. Сейчас перед нами не стоит вопрос о пределах власти Святого Духа, несомненно, она безгранична. Мы постараемся увидеть, что власть и дела Святого Духа управляются Божественной мудростью и суверенитетом.
Мы только что сказали, что власть и дела Святого Духа управляются Божественной мудростью и неоспоримым суверенитетом. В доказательство этого утверждения, обратимся сначала к словам нашего Господа, обращенным к Никодиму в Евангелии от Иоанна 3:8. «Дух* (Ветер) - дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа».
Здесь уместно сравнение Духа с ветром. Оно имеет двоякий характер. Во-первых, и ветер и Дух суверенны в своих действиях и, во-вторых, таинственны в своих проявлениях. Первое сходство находится в словах «где хочет» или «желает», второе, «не знаешь». Остановимся на втором сходстве. «Дух (Ветер) дышит, где хочет «так бывает со всяким, рожденным от Духа». Человек не может обуздать или препятствовать ветру. Ветер не держит совет с человеком. Также и Дух. Ветер дует, когда захочет, где захочет и как захочет. Также и Дух. Ветер контролируется Божественной мудростью, но с человеческой точки зрения, он абсолютно суверенен в своих проявлениях. Также и Дух.

Употребленное в данном стихе слово «pneuma» с оригинального греческого языка возможно перевести двояко: как дух и как ветер, и поэтому, в этом случае они синонимичны. Ветер - наиболее распространенный перевод в английских версиях перевода Библии, например NIV. В русском Синодальном издании Библии использовано слово «дух» (примечание переводчика).

Иногда ветер дует настолько слабо, что не поколеблет и листа, но иногда дует настолько сильно, что его завывания слышны на многие мили. Также происходит и при рождении свыше. С некоторыми, Святой Дух поступает настолько мягко, что Его работа не заметна человеку, с другими, Его работа настолько сильна, радикальна, революционна, что это замечают все вокруг. Иногда ветер охватывает какую-то небольшую территорию, иногда дует повсюду. Также и Дух. Сегодня он влияет на одну - две души, завтра может излиться в сердца большого множества людей, как в день Пятидесятницы. В этом вопросе Он действует как пожелает, Он ни с кем не держит совет. Новое рождение человек получает благодаря суверенной воле Духа.
Каждая из трех Личностей благословенной Троицы заботится о нашем спасении: Отец предопределяет, Сын умилостивляет, Дух дает новое рождение. Отец избрал нас, Сын умер за нас, Дух оживляет нас. Отец думал о нас, Сын пролил кровь за нас, Дух проводит работу в нас. Рассмотрим теперь работу Духа в рождении свыше и обратим особое внимание на Его суверенитет. Отец определил наше новое рождение, Сын сделал его (Своими страданиями) возможным, но именно Дух производит новое рождение. «Рожденное от Духа» (Иоан.3:6).
Рождение свыше - это всецело работа Бога Духа, и человек не принимает в ней никакого участия. Это заключение следует из самой природы вещей. Рождение исключает любые усилия или труд со стороны рожденного. Мы не имеем никакого отношения к своему духовному рождению, точно так же как и к физическому. Рождение свыше - это духовное воскресение, переход «от смерти в жизнь» (Иоан. 5:24) очевидно, что воскресение находится за рамками возмож¬ностей человека. Никакой труп не способен оживить себя. Поэтому написано: «Дух животворит, плоть не пользует ни мало» (Иоан. 6:63). Тем не менее Дух не животворит каждого, почему? Обычный ответ на этот вопрос следующий: потому что не все доверяют Христу. Считается, что Святой Дух оживотворяет только тех, кто верит. Но это означает поставить телегу впереди лошади. Вера - это не причина нового рождения, но ее следствие. Нет необходимости спорить об этом. Вера (в Бога) это нечто экзотическое, то, что не является естественным для человеческого сердца. Если бы вера была естественна для человеческого сердца, была бы естественно присуща человеческой природе, то никогда бы не были написаны слова: «ибо не во всех вера» (2 Фес. 3:2). Вера-это духовная благодать, плод духовной природы. Не возрожденные люди духовно мертвы «по преступлениям и грехам», следовательно, вера с их стороны невозможна, так как мертвый человек не способен ни во что верить. «Посему живущие по плоти Богу угодить не могут» (Рим. 8:8). Плоть могла бы угодить Богу, если бы имела веру. Сравните с только что приведенным стихом стих Евр. 11:6: «А без веры угодить Богу невозможно». Можно ли «угодить» или удовлетворить Бога чем-нибудь, что не имеет своего начала в Нем Самом?
То, что работа Святого Духа предшествует нашей вере, бесспорно следует из 2 Фес. 2:13: «Бог от начала, чрез освящение Духа и веру истине, избрал вас ко спасению». Обратите внимание, что «освящение Духа» предшествует, и тем самым делает возможным «веру истине». Что же в таком случае «освящение Духа»? Мы говорим рождение свыше. В Писании «освящение» всегда означает «отделение», отделение от чего-то и для чего-то или кого-то. Давайте сейчас рассмотрим более подробно утверждение о том, что «освящение Духа» соответствует рождению свыше и определим его порядок в вопросе спасения.
Представим себе слугу Божьего, который проповедует Евангелие собранию, которое состоит из сотни не спасенных людей. Он рассказывает им учение Писания об их несчастном и потерянном положении, он говорит о Боге, Его характере и праведных требованиях, он говорит о Христе, Который удовлетворил требования Бога, что Праведник умер за неправедных, что через этого Человека получают прощение грехов. В заключении проповедник призывает потерянных уверовать в то, что Бог сказал в Своем Слове и принять Его Сына, как своего Спасителя. Собрание заканчивается, все расходятся, девяносто девять из не спасенных отказались придти ко Христу, чтобы иметь жизнь и ушли во тьму без надежды и без Бога в этом мире. Но сотый слышит Слово жизни, посеянное Семя падает в почву, которая была подготовлена Богом, он верит в Благую Весть и идет домой, радуясь, что его имя написано на небесах. Он был «рожден свыше». Также, как и новорожденный ребенок в физическом мире начинает инстинктивно льнуть в своей беспомощности к своей матери, также и новорожденная душа льнет ко Христу. Так мы читаем: «Господь отверз сердце» Лидии «внимать тому, что говорил Павел» (Деян. 16:14). В этом примере Святой Дух оживотворил человека до того, как он уверовал в Евангелие.*
Здесь имеет место «освящение Духа», эта единственная душа, рожденная свыше, была отделена от остальных девяносто девяти. Рожденные свыше отделяются Духом от мертвых по преступлениям и грехам.
Вернемся ко 2-му посланию к Фессалоникийцам 2:13. «Мы же всегда должны благодарить Бога за вас, возлюбленные Богом братия, что Бог от начала, чрез освящение Духа и веру истине, избрал вас ко спасению».
* Обязательная очередность, упомянутая выше, относится скорее к самой природе нежели ко времени, также как причина всегда предшествует следствию. Человек сначала должен открыть глаза перед тем, как начать видеть, и, тем не менее, между этими двумя событиями нет какого-то временного интервала. Как только он открывает глаза - он видит. Также человек должен быть рожден свыше перед тем, как «увидеть Царствие Божие» (Иоан. 3:3). Видеть Сына обязательно означает уверовать в Него. Неверие относится к духовной слепоте. Неверующие не уверовали посланию Евангелия, не увидели красоты Христа, поэтому не желают Его. Работа духа по оживотворению мертвого во грехах человека, предшест¬вует вере в Христа, также как любая причина всегда предшествует следствию. Грешник принимает Спасителя не раньше, чем Дух обращает его сердце ко Христу.

Порядок мыслей здесь очень важен и поучителен. Во-первых, предвечный выбор Бога, во-вторых, освящение Духом, в-третьих, вера в истину. Точно такой же порядок изложен в 1 Послании Петра 1:2: «По предвидению Бога Отца, при освящении от Духа, к послушанию и окроплению Кровью Иисуса Христа». «Послушание» здесь означает «послушание веры», которое становится возможным благодаря пролитой крови Христа. Таким образом, перед «послушанием» веры (см. Евр. 5:9) Святой Духа отделяет нас, а этой работе, в свою очередь, предшествует избрание Бога Отца. «Освященные Духом» - это те, которых «Бог от начала... избрал ... ко спасению», это «избранные по предвидению Бога Отца» (1 Петр. 1:1,2).
Святой Дух суверенен в Своих действиях, и Его спаси¬тельная миссия осуществляется по отношению к Божьим избранным. Это те, которых Он утешает, запечатлевает, открывает всякую истину и являет будущее.*
Работа Духа необходима для полного завершения вечных целей Отца. Говоря предположительно, но уважительно, если бы Бог только послал Христа на смерть и ничего более не предпринял, то ни единый грешник никогда не был бы спасен. Для того, чтобы любой грешник увидел свою нужду в Спасителе и желал обрести Его, над ним и в нем катего¬рически необходим труд Святого Духа.
Если бы Бог только послал Христа умереть за грешников, а затем послал Своих слуг провозглашать спасение через Христа, предоставляя грешников самим себе и, давая им выбор принять или отвергнуть Благую Весть, то все грешники отвергли бы ее, так как в сердце своем каждый человек ненавидит Бога и находится с Ним во враждебных отношениях (Рим. 8:7). Поэтому работа Святого Духа необходима, чтобы приводить грешников ко Христу, преодолевать их внутрен¬нюю оппозицию и побуждать их принимать все уготованное для них Богом. По своей природе Божий избранные являются чадами гнева, как и все остальные (Ефес. 2:3), и их сердца находятся во враждебных отношениях с Богом. Но эта их «вражда» преодолевается Духом, и именно в следствие этой регенерирующей работы, они обретают веру во Христа. Не понятно ли, в таком случае, что причина, по которой остальные люди оставлены вне Царствия Божиего, заключается не просто в том, что они сами не желают этого, но также потому, что Святой Дух не провел в них определенную работу? Не является ли это показателем того, что Святой Дух суверенен в проявлении Своей власти, что «Дух дышит, где хочет»!
Подведем итог. Мы хотели показать совершенство последовательности путей Божьих, что каждая Личность Божества действует в гармонии с другими Личностями. Бог Отец избрал определенных людей ко спасению, Бог Сын умер за этих избранных, Бог Дух оживотворяет их.
* Это не означает, что мы отвергаем то, что работа Духа, в некотором смысле, направлена на тех, кто остается в своем неверии и, в конечном итоге, погибает. Нераскаявшиеся могут «пренебрегать» Духом (Быт. 6:3), люди могут противиться Его действиям (Деян. 7:51,52). Общая работа Духа происходит над теми, кто слышит истину и кто, в некоторых случаях, похож на спасенного (Матф. 13: 5,6,20,21) и, тем не менее, из-за остающейся в человеке враждебности против Бога, эта работа не приносит результата. Поскольку все люди настроены враждебно по отношению к Богу, работа Духа была бы неэффективной, если бы Он не трудился особым регенирирующим образом в избранных, побуждая их верить спасительной истине, которую «душевный человек не принимает» (1Кор. 2:14).


Божественный суверенитет в действии.

«Ибо все из Него, Им и к Нему. Ему слава во веки. Аминь» (Рим. 11:36).
Предопределил ли Бог все, чему суждено сбыться? Постановил ли Он то, что происходит сейчас? В конечном итоге, спросить это - то же самое, что задать вопрос: «Управляет ли Бог сегодня миром, всем и вся в нем. Если же Бог управляет миром, то Он это делает согласно определенной цели, или же бесцельно и хаотично? Если Он управляет миром согласно какой-то цели, то когда эта цель была поставлена? Бог изменяет эту цель каждый день, или же она была поставлена в самом начале? Зависят ли Божий действия, как наши, от изменяющихся обстоятельств, или же они являются результатом Его вечной цели? Если Бог поставил перед собой определенную цель задолго до сотворения человека, то будет ли она осуществляться согласно Его первоначальному плану, и не трудится ли Бог для реализации этой цели сегодня? Что говорит Писание? Оно говорит о Боге, как о Совершающем «все по изволению воли Своей» (Ефес. 1:11).
Немногие из читателей этой книги подвергают сомнению высказывание о том, что Бог знает и предузнает все события, но немногие решатся пойти дальше. Тем не менее не очевиден ли факт, что если Бог предузнает все, то Он также и предоп¬ределяет все? Неужели не очевидно, что Бог предузнает все события, так как Он Сам и предопределяет их! Божие предузнание не является причиной событий, скорее события являются следствием Его предвечной цели. Если Бог предопределил определенное событие, то Он точно знает, что оно произойдет. По своему порядку вещей, невозможно знать, что какое-то событие произойдет, если не быть уверенным в том, что оно действительно произойдет, в свою очередь невозможно быть уверенным, что событие действительно произойдет, если Бог его не предопределил. Возьмите для примера распятие. По этому поводу Писание говорит ясно. Христос, Агнец Божий, кровь Которого должна была пролиться был предназначен «еще прежде создания мира» (1 Петр. 1:20). В таком случае, «предназначив» заклание Агнца, Бог знал, что Он будет «приведен на заклание» и, поэтому, объявил об этом событии через пророка Исайю. Бог Своим предузнанием не избавил Господа Иисуса от смерти, но предал Его на смерть по Своему определенному совету и предвидению (Деян. 2:23). Предузнание будущего основано на Божьих замыслах, поэтому, если Бог предузнает события, то только потому, что Сам определил от вечности все, чему надлежит произойти. «Ведомы Богу от вечности все дела Его» (Деян.15:18). Это свидетельствует о том, что у Бога есть замысел, что Бог не начал Свою работу наугад, без знания о том, каким образом он будет воплощаться в жизнь.
Бог сотворил все. Признающие свидетельство Святого Писания не станут это подвергать сомнению, также никто из них не станет спорить, что работа творения имела случайный характер. Сначала у Бога зародилась цель сотворения, затем Он совершил акт сотворения для исполнения этой цели. Все истинные христиане с готовностью примут слова псалмиста и скажут: «Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро». Будет ли тот, кто принимает эти слова, отрицать, что Бог определил управлять миром, который Он Сам сотворил? Замыслы Божий по отношению к миру не заканчивались лишь его сотворением. Он не просто определил сотворить мир и поместить туда человека, оставив после этого все на волю судьбы. Совершенно очевидно, что у Бога должна быть некая великая цель или цели, достойные Его бесконеч¬ного совершенства, и что в настоящее время, Он управляет миром для того, чтобы осуществить эти цели. «Совет же Господень стоит вовек; помышления сердца Его-в род и род» (Пс. 32:11).
«Вспомните прежде бывшее, от начала века, ибо Я Бог, и нет иного Бога, и нет подобного Мне. Я возвещаю от начала, что будет в конце, и от древних времен то, что еще не сделалось, говорю: «Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю» (Иса. 46:9,10). Также можно привести и многие другие отрывки, чтобы показать, что у Бога есть «советы» относительно этого мира и человека, и что они обязательно осуществятся. Именно при таком отношении мы способны здраво оценить пророчества Писания. В пророчествах всемогущий Бог снисходит к нам и берет нас в тайные палаты Своих предвечных замыслов, открывает нам то, что заплани¬ровал осуществить в будущем. Сотни пророчеств Ветхого и Нового Заветов не являются предсказаниями будущих событий, а скорее являются откровениями ЗАПЛАНИРО¬ВАННЫХ событий будущего. Знаем ли мы из пророчества, что настоящий век, также как и предшествующий, завершится показанием полного поражения человека? Знаем ли мы, что будет вселенское отпадение от истины, всеобщее отступ¬ничество? Знаем ли, что явится антихрист, который преуспеет в соблазнении всего мира? Знаем ли мы, что существование антихриста будет непродолжительным, и, что ничтожные попытки человека править миром, будут прекращены с возвращением Сына Божьего? Мы знаем, что эти и сотни других событий включены в Божий вечный замысел и явлены нам в верном Слове Пророчества. По этой причине все, запланированное Богом, совершенно определенно должно свершиться.
В таком случае, какова была цель сотворения этого мира и человеческой расы? Ответ Писания состоит в следующем: «Все сделал Господь ради Себя; и даже нечестивого блюдет на день бедствия» (Пр. 16:4). И еще: «Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено» (Откр. 4:11). Конечной великой целью творения было показание славы Божьей. Небеса вещают славу Божью, о делах рук Его вещает твердь, но в первую очередь через человека, первоначально сотворенного по образу и подобию Божьему, Бог определил явить Свою славу. Но как человек может прославить великого Творца? Еще до сотворения мира Бог предвидел падение Адама и последующее падение его расы, поэтому Бог не мог определить, что человек будет прославлять Его, находясь в состоянии невинности. Соответственно, нам сказано, что Христос был «предопределен до создания мира» стать Спасителем падших людей. Искупление грешников Христом не было просто запоздалым решением Бога, не целесообразно думать, что грехопадение человека явилось для Него полной неожиданностью. Нет, Бог был готов к этому, и когда человек пал, он нашел милость и праведность.
Из вечности Бог определил, что наш мир будет тем местом, где Он явит Свою многоразличную благодать и премудрость в искуплении потерянных грешников. «Дабы ныне соделалась известною чрез Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божья, по предвечному определению, которое Он исполнил во Христе Иисусе, Господе нашем» (Ефес. 3:10,11). Для исполнения этого замысла, Бог управлял миром с самого начала и будет управлять им до самого конца. Очень хорошо говорят об этом следующие слова: «Мы никогда не поймем провидение Божие над этим миром, если не будем относиться к нему, как к сложнейшему механизму, состоящему из десятков тысяч частей, которые служат для одной славной цели: показанию многоразличной мудрости Божьей в спасении Церкви», то есть «призванных». Все остальное подчинено этой основной цели. Понимая эту истину, апостол, водимый Святым Духом, написал: «Посему я все терплю ради избранны, дабы и они получили спасение во Христе Иисусе с вечною славою» (2 Тим. 2:10). Сейчас мы рассмотрим вопрос о действии Божественного суверенитета в управлении этим миром.
Нет необходимости быть многословным по поводу Божьего управления материальным миром. В предыдущих главах мы показали, что неодушевленная материя и все неразумные творения всецело находятся под властью своего Творца. Признавая тот факт, что материальный мир управляется законами, которые стабильны и более или менее постоянны в своих проявлениях, Писание, история и наблюдения заставляют нас признать и то, что Бог останавливает действие этих законов и поступает вопреки им, когда Ему это угодно. В Своих благословениях или судах Он может заставить остановиться само солнце (Иис. Нав. 10:12,13), звезды могут сражаться за Его народ (Суд. 5:20). Он может посылать и сдерживать ранний и поздний дождь, по Своей бесконечной мудрости может поражать язвами и благословлять здоровьем, словом, будучи Богом и Самодержцем, Он не связан никакими законами природы, но управляет материальным миром так, как Ему кажется лучшим.
Что же можно сказать относительно Божьего управления человеческой семьей! Что говорит по этому поводу Писание? Каковы границы и каковы механизмы управления Богом сынами человеческими? Мы разделим наш ответ на этот вопрос на две части и рассмотрим сначала отношения Бога с праведниками, Его избранными, а затем с нечестивыми.

Отношения Бога с праведниками.

1. Бог животворит Своих избранных.
По своей природе избранные духовно мертвы, мертвы по преступлениям и грехам и, прежде всего, они нуждаются в духовной жизни. «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божья» (Иоан. 3:3). В рождении свыше Бог переводит нас от смерти в жизнь (Иоан. 5:24). Он передает нам Свое естество (2 Петр. 1:4). Он избавляет нас от власти тьмы и вводит в Царство возлюбленного Сына Своего (Кол. 1:13). Совершенно определенно, мы не могли сами сделать всего этого, так как мы «немощны» (Рим. 5:6), поэтому написано: «Мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе» (Ефес. 2:10).
В рождении свыше мы становимся участниками Божест¬венного естества: мы получаем принцип поведения, «семя», жизнь. Рожденное от духа, есть дух, Рожденное от Святого Духа, есть святость. Несмотря на переданное нам Божественное и святое естество, совершенно невозможно для любого человека самому возродить в себе духовный импульс, сформировать духовное понятие, иметь духовные мысли, понимать духовное и, тем более, творить духовные дела. Без святости никто не увидит Господа, но у плотского человека нет желания обрести святость, и он не желает того, что приготовил для него Бог. Будет ли в таком случае он молиться, искать, страстно желать того, что ему не нравиться? Конечно же нет. Значит, если человек желает того, что по своей природе он искренне не любит, если он любит Того, Кого когда-то ненавидел, то только потому, что в нем произошла таинственная перемена. Какая-то внешняя сила оказала на него влияние, ему была дана новая природа, совершенно отличающаяся от его старой природы. Поэтому написано: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17). Такой человек перешел от смерти в жизнь, обратился от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу (Деян. 26:18). По-другому эту великую перемену в человеке объяснить невозможно.
Рождение свыше несравненно больше нескольких слез, пролитых в минуты временного сожаления о грехе, больше перемены нашей жизни, в результате замены плохих привычек на хорошие, больше благородной идеи и ее воплощения в жизнь. Рождение свыше - это не когда люди выходят и берут знаменитого евангелиста за руку, ставят свою подпись под раскаянием в грехах или приходят в церковь. Получить рождение свыше - это не просто перевернуть страницу в книге жизни, но обрести и получить новую жизнь. Это не просто реформация, но полная трансформация. Словом, рождение свыше - это чудо, результат сверхъестественной деятельности Бога. Эта перемена радикальна, революционна и долговечна.
Описанное выше - это первое действие по времени, совершаемое Богом в Своих избранных. Духовно мертвых, Он оживляет к обновленной жизни, зачатого в грехе, сформиро¬ванного в беззаконии, делает подобным образу Своего Сына. Он освобождает человекаиз плена дьявола и делает его членом семьи веры. Он берет нищего и делает из него сонаследника Христу. Он приходит к человеку, питающему к Нему вражду, и дает ему новое сердце, переполненное любовью к Богу. Он снисходит к тому, кто по природе своей является бунтарем и трудится в нем по Своей доброй воле. Своей непревзойденной силой, Он преобразует грешника в святого, врага в друга, раба дьявола в дитя Божие.
2. Бог дает Своим избранным силу.
Апостол молился Богу за Ефесских святых, чтобы их глаза были освящены пониманием, дабы они знали «какое богатство славного наследия Его для святых» (Ефес.1:18), чтобы «крепко утвердиться духом Его во внутреннем человеке» (Ефес. 3:16). Таким образом, детей Божьих призывают вести битву веры, постоянно сражаясь с вражеским войском. Сами в себе они не имеют силы, они лишь только «овцы». Овца - одно из самых беззащитных животных, но обетование верно: «Он дает утомленному силу, и изнемогшему дарует крепость» (Иса. 40:29).
Бог посылает на праведника и возбуждает в праведнике силу, которая заставляет его исключительно служить Ему. Древний пророк говорит: «А я исполнен силы Духа Господня» (Мих. 3:8). Наш Господь говорил Своим апостолам: «Но вы примите силу, которая сойдет на вас» (Деян. 1:8). Далее читаем: «Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа: и великая благодать была на всех их» (Деян. 4:33). Апостол Павел также говорил: «И слово мое и проповедь моя не в убедительных словах человеческой мудрости, но в явлении духа и силы» (1 Кор. 2:4). Эта сила не ограничивается только лишь рамками служения, так как мы читаем во 2 Послании Петра 1:3: «Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия, чрез познание Призвавшего нас славою и благостью». Отсюда происходят благодати христианского характера, такие как: «любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание», которые прямо относятся к Самому Богу и называются «плодом Духа» (Гал. 5:22). Смотрите также 2 Кор. 8:16.
3. Бог руководит Своими избранными.
В древности Он вел Свой народ через пустыню, направляя их стези облачным столпом днем и огненным столпом ночью. Бог руководит Своими святыми и сегодня, но делает Он это скорее внутренне, чем внешне. «Ибо сей Бог есть Бог наш. на веки и веки; Он будет вождем нашим до самой смерти» (Пс. 47:15), Бог руководит нами, трудясь в нас, побуждая нашу волю исполнять волю Его. То, что Он руководит нами, ясно следует из слов апостола в Ефес. 2:10: «Ибо мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять». Таким образом, нет никаких оснований для хвастовства, и Бог получает всю славу. Мы говорим с пророком: «Господи, Ты даруешь нам мир: ибо и все дела наши Ты устрояешъ для нас» (Иса. 26:12). Как истинно, в таком случае, утверждение: «Сердце человека обдумывает свой путь, но Господь управляет шествием его» (Пр. 169)! Смотрите также Пс. 64: 5, Иез. 36:27.
4. Бог сохраняет Своих избранных.
Многочисленные стихи Писания подтверждают эту благословенную истину. «Он хранит души святых Своих; из руки нечестивых избавляет их» (Пс. 96:10). «Ибо Господь любит правду, и не оставит святых Своих; вовек сохранятся они; и потомство нечестивых истребится» (Пс. 36:28). «Хранит Господь всех любящих Его, а всех нечестивых истребит» (Пс. 144:20). Нет необходимости приводить многие другие стихи или поднимать на этом этапе вопрос об ответственности и преданности верующего. Мы не можем пребывать в вере, если Бог не хранит нас также, как не можем дышать, если Бог не дает нам дыхание. О верующих сказано: «Силою Божьею чрез веру сохраняемых ко спасению» (1 Петр.1:5). Смотрите также 1 Парал. 18:6. Теперь нам осталось рассмотреть:

Отношения Бога с нечестивыми.

Рассматривая вопрос Божьих отношений с неизбранными, мы находим, что Он влияет на них четырьмя способами.
Возьмем за основу четкое деление, предложенное доктором Райсом.
1. Бог сдерживает нечестивых, не давая им делать то, что они склонны делать по своей природе.
Ярким примером этого может служить Авимелех, царь Герары. Авраам пришел в Герару и боясь, что его могут казнить из-за его жены, сказал, чтобы она представилась его сестрой. Считая ее незамужней женщиной, Авимелех послал за Сарой и взял ее себе. Затем мы узнаем как поступил Бог, чтобы сохранить ее честь. «И сказал ему Бог во сне: и Я знаю, что ты сделал это в простоте сердца твоего, и удержал тебя от греха предо Мною; потому и не допустил тебя прикоснуться к ней» (Быт. 20:6). Если бы Бог не вмешался, Авимелех причинил бы Саре зло, но Господь сдержал его и не допустил исполнения намерений его сердца.
Похожий пример с Иосифом и его братьями. Из-за любви Иакова к Иосифу, братья возненавидели его и «стали умышлять против него, чтобы убить его» (Быт. 37:18). Но Бог не позволил братьям исполнить их злые планы. Сначала Он побудил Рувима «избавить его от рук их», затем побудил Иуду предложить продать Иосифа проходящим мимо Измаиль-тянам, которые и привезли его в Египет. То, что именно Бог сдержал братьев, ясно свидетельствует из слов Иосифа, когда несколькими годами позже он сказал им: «Итак не вы послали меня сюда, но Бог...» (Быт. 45:8)!
Сдерживающая сила Божья по отношению к нечестивым очень наглядно показана в лице Валаама, пророка, нанятого Валаком для проклятия Израиля. Читая вдохновенное повествование, нельзя не заметить, что предоставленный самому себе, Валаам с готовностью и решимостью принял предложение Валака. То, что Бог сдержал намерения его сердца, очевидно явствует из его личного признания: «Как прокляну я? Бог не проклинает его. Как изреку зло? Господь не изрекает на него зла... Вот, благословлять начал я, ибо Он благословил, и я не могу изменить сего» (Числ. 23:8,20).
Бог сдерживает не только отдельных людей, но и целые народы. Замечательный пример этому находится в книге Исход 34:24: «Ибо Я прогоню народы от лица твоего, и распространю пределы твои, и никто не пожелает земли твоей, если ты будешь являться пред лице Господа, Бога твоего, три раза в году». Три раза в году весь мужской пол Израиля, по повелению Божьему, должен был оставить свой дом, наследство и идти в Иерусалим исполнять праздники Господни. Из вышеприведенного стиха, мы узнаем, что Бог обещал, что пока они находятся в Иерусалиме, Он будет охранять, оставленные без присмотра, дома, сдерживая захватнические планы и желания их языческих соседей.
2. Бог иногда смягчает нечестивых и, вопреки их естественным наклонностям, заставляет их исполнять Его волю.
Выше, мы обратились к примеру Иосифа, подтвержда¬ющему, что Бог сдерживает нечестивых, теперь же давайте посмотрим на жизнь Иосифа в Египте и убедимся в том, что Бог также смягчает нечестивых. Нам сказано, что, когда Иосиф был в доме Потифара «Господь был с Иосифом». Его господин увидел, что Господь с ним, и, в последствии, «снискал Иосиф благоволение в очах его, и служил ему. И он поставил его над домом своим» (Быт. 39:3,4). Позже, когда Иосиф несправедливо был брошен в темницу, нам сказано: «И Господь был с Иосифом, и простер к нему милость, и даровал ему благоволение в очах начальника темницы» (Быт. 39:21). В последствии, начальник темницы относился к нему с добротой и уважением. Наконец, после освобождения, мы узнаем из книги Деяния апостолов 7:10, что Господь «даровал мудрость ему и благоволение царя Египетского фараона, который и поставил его начальником над Египтом и над всем домом своим».
Таким же ярким примером Божьей силы растоплять сердца врагов, является отношение дочери фараона к младенцу Моисею. Этот случай всем известен. Фараон издал указ, по которому каждый израильский младенец мужского пола должен был быть умерщвлен. У одного левита родился сын, мать прятала его в течение трех месяцев. Не имея более возможности скрывать младенца Моисея, она положила его в корзинку из тростника и поставила у берега реки. Корзинку нашла не кто иная, как дочь царя, пришедшая к реке для умывания. Вместо того, чтобы исполнить жестокий указ своего отца и выбросить ребенка в реку, написано, что она «сжалилась над ним» (Исх. 2:6)! Жизнь младенца была спасена, позже Моисей стал приемным сыном этой принцессы!
Богу доступны сердца всех людей, и Он может смягчать их для достижения Своей суверенной цели. Нечестивый Исав поклялся отомстить своему брату за обман отца, но, когда он встретил своего брата, вместо того, чтобы убить «обнял его, и пал на шею его» (Быт. 33:4). Ахав, слабый и злой супруг Иезавели, был враждебно настроен против Илии, по слову которого, небеса были затворены три с половиной года. Он был так зол на этого человека, которого считал своим врагом, что искал его среди народов всех наций и царств, а когда не находил, то «брал клятву» с того народа или царства, что пророка там нет (3 Цар. 18:10). Тем не менее, когда же они повстречались, вместо того, чтобы убить пророка, Ахав послушал повеления Илии и «послал... ко всем сынам Израилевым, и собрал всех пророков на гору Кармил» (3 Цар. 18:20). Иудейка Есфирь собирается войти к Медийскому и Персидскому царю, что было «против закона» (Есф.4:16). Она пошла к нему и думала, что погибнет, но нам сказано: «Она нашла милость в глазах его. И простер царь к Есфири золотой скипетр» (Есф. 5:1, 2). Возьмите для примера жизнь Даниила в плену. Царь «назначил» Даниилу и его друзьям ежедневную пищу. Но Даниил решил в сердце своем не оскверняться явствами с царского стола и сказал об этом своему хозяину, начальнику евнухов. Что же случилось? Его хозяин был язычником и боялся царя. Но потребовал ли он от Даниила точно исполнять его требования? Нет, «Бог даровал Даниилу милость и благорасположение начальника евнухов» (Дан 1:9)!
«Сердце царя в руке Господа, как потоки вод: куда захочет, Он направляет его» (Пр. 21:1). Замечательным примером
этому может служить Кир, языческий царь Персидский. Народ Божий все еще находился в плену, но этот период уже почти приближался к концу. Тем временем, храм в Иерусалиме лежал в руинах, а Иудеи находились в далекой стране. Какая была надежда, что дом Господень будет восстановлен? Обратите внимание на то, что сделал Бог: «В первый год Кира, царя Персидского, во исполнение слова Господня из уст Иеремии, возбудил Господь дух Кира, царя Персидского; и он повелел объявить по всему царству своему, словесно и письменно: Так говорит Кир, царь Персидский: все царства земли дал мне Господь. Бог небесный; и Он повелел Мне построить Ему дом в Иерусалиме, что в Иудее» (Езд. 1:1,2). Необходимо помнить, что Кир был язычником, мирская история свидетельствует об этом, он был жестоким человеком, но Господь побудил его издать такой указ, дабы исполнилось Слово Божие, изреченное Иеремией семьдесят лет назад. Похожий пример содержится в книге Ездра 7:27, где Ездра воздает благодарение за то, что Бог вложил в сердце царя Артарксеркса украсить дом Господень, который Кир повелел построить. «Благословен Господь, Бог отцов наших, вложивший в сердце царя-украсить дом Господень, который в Иерусалиме» (Езд. 7:27).
3. Иногда Бог управляет нечестивыми для того, чтобы извлечь благо из их злых намерений.
Еще раз обратимся к истории Иосифа. Продавая Иосифа Измаильтянам, его братья руководствовались жестокими и бессердечными мотивами. Их целью было избавиться от своего брата, и, проходящие мимо торговцы, облегчили им эту задачу. Для них этот поступок был просто продажей знатного юноши в рабство ради выгоды. Но посмотрите теперь как Бог тайно обращает их жестокие действия. Провидение сделало так, что Измаильтяне проходили как раз в то время, когда Иосифа хотели убить, братья уже приняли решение сделать это. Далее, Измаильтяне шли в Египет, страну, в которую Бог предназначил послать Иосифа. Бог предопределил, что они купят Иосифа в то время, когда они это сделали. То, что в этом происшествии была рука Божья, что случившееся было более, чем просто счастливым совпадением, следует из слов Иосифа, обращенных к его братьям, некоторое время спустя. «Бог послал меня перед вами, чтобы оставить вас на земле и сохранить вашу жизнь великим избавлением» (Быт. 45:7).
Другой, такой же удивительный пример управления Богом нечестивыми находится в книге пророка Исайи 10:5-7. «О, Ассур, жезл гнева Моего! и бич в руке его-Мое негодование! Я пошлю его против народа нечестивого и против народа гнева Моего, дам ему повеление ограбить грабежом и добыть добычу и попирать его, как грязь на улицах. Но он не так подумает, и не так помыслит сердце его; у него будет на сердце - разорить и истребить немало народов». Ассирийский царь намеревался стать завоевателем мира, «разорить и истребить немало народов». Бог же направил и обуздал его военную похоть и амбицию и побудил в то время обратить свое внимание на завоевание незначительной нации Израиль. Такой задачи гордый царь не имел в сердце своем, «он не так подумает», но Бог вложил в него эту задачу, и ему ничего не оставалось делать, как выполнить ее. Смотрите также Суд. 7:22.
Самым значительным примером Божьего управления нечестивыми является Крест Христов, со всеми обстоя¬тельствами происшедшего. Если где и было явлено высшее проявление Божьего проведения, так это именно там. Из вечности Бог предопределил каждую деталь этого события. Ничто не было оставлено на волю случая или человеческий каприз. Бог определил когда, где и как умрет Его благосло¬венный Сын. Многое из того, что Бог предопределил относительно распятия было явлено через ветхозаветных пророков. Мы имеем ясное подтверждение точности и буквальности исполнения этих пророчеств. Все, что Бог определил, произошло так, как Он это определил. Если было определено (и сказано в Писании), что Спасителя предаст один из Его учеников, Его близких друзей, смотри Пс. 40:10 и Матф. 26:50, то Иуда и продал Его. Если было определено, что предатель получит тридцать Серебренников за свой ужасный поступок, то первосвященник предложил ему именно такую сумму. Если было определено, что деньги за предательство будут использованы для определенной цели, а именно для покупки земли горшечника, то рука Божия побудила Иуду возвратить деньги священникам, которые и были исполь¬зованы для этой цели (Матф. 27:7). Если было определено, что против Господа найдутся «свидетели неправедные» (Пс. 34:11), то такие и нашлись. Если было определено, что слава нашего Господа будет поругана и оплевана (Иса. 50:6), то так оно и случилось. Если было определено, что наш Господь будет причтен к разбойникам, то сам того не подозревая, Пилат, руководимый Богом, отдал приказ распять Христа вместе с двумя разбойниками. Если было определено, что Христу будут давать пить уксус и желчь, когда Он будет висеть на кресте, то и это пророчество Бог исполнил до последней буквы. Если было определено, что бессердечные солдаты будут играть на Его одежду, то они сделали именно так. Если было определено, что «кость Его не будет сокрушена» (Исх. 12:46, Чис. 9:12), то управляющая рука Божия, которая направила римского солдата перебить ноги разбойников, не дала сделать этого с нашим Господом. Да, во всех Римских легионах не нашлось солдата, во всей иерархии сатаны не нашлось демона, который бы сокрушил кость в теле Христа. Почему? Потому, что Всемогущий Вседержитель постановил, что ни одна кость не должна быть сокрушена. Есть ли необходимость далее продолжать этот параграф? Разве точное и буквальное исполнение всего, что Писание предсказало относительно распятия, не показывает вне всяких сомнений, что Всемогущая сила руководила и направляла все, что было совершено в тот самый главный День из всех дней?
4. Бог также ожесточает сердца нечестивых людей и затмевает их сознание.
Бог ожесточает человеческие сердца! Бог затмевает человеческий разум! Да, Писание свидетельствует об этом. Развивая тему Божественного суверенитета в действии, мы признаем то, что достигли самого серьезного аспекта из всех и здесь нам необходимо, как можно ближе, придерживаться Слов Святого Писания. Боже упаси, чтобы мы зашли хоть немного дальше, чем Слово Божие, но пусть Господь даст нам благодать сказать о том, о чем говорит Его Слово. Истинно то, что тайное принадлежит Господу, но также верно и то, что все, открытое нам в Писании, принадлежит нам и нашим детям.
«Возбудил в сердце их ненависть против народа Его и ухищрения против рабов Его» (Пс. 104:25). Здесь речь идет о временном пребывании потомков Иакова в земле Египетской, когда после смерти фараона, который покровительствовал патриарху и его семье, «воссел в Египте новый царь, который не знал Иосифа». В то время дети Израилевы очень «размножились» и по численности превосходили Египтян, и именно тогда, Бог «Возбудил в сердце их ненависть против народа Его».
Последствия «ненависти» Египтян хорошо известны: они поставили над Израилем начальников работ, чтобы изнуряли его тяжкими работами, их жизнь стала невыносимой. Беспомощные и несчастные они воззвали к Иегове, и, как ответ на это, Он назначил Моисея стать их лидером. Бог открыл Себя Своему избранному слуге, наделил его чудотворными знамениями, которые он должен был продемонстрировать Египетскому двору, и затем приказал идти к фараону с требованием, чтобы тот позволил Израилю совершить праздник Господу в пустыне. Но перед тем, как Моисею пойти к фараону, Бог предупредил его: «Я ожесточу сердце его, и он не отпустит народа» (Исх. 4:21). Если задать вопрос: почему Бог ожесточил сердце фараона, ответ, который дает Писание, состоит в следующем: чтобы показать над фараоном Свою силу (Рим. 9:17), другими словами, чтобы Господь мог явить Свою славу в низвержении надменного и властного монарха. Если пойти далее и спросить: почему Бог избрал именно такой метод показания Своей власти, то ответ будет следующим: будучи суверенным, Бог оставляет за Собой право поступать так, как пожелает.
Но не только Бог ожесточил сердце фараона, чтобы тот не отпустил Израиль. После того, как Бог сильно поразил землю, и фараон с нежеланием дал разрешение Израилю оставить землю рабства, после того как каждый первенец египтян погиб, Бог сказал Моисею: «Я же ожесточу сердце Египтян, и они пойдут вслед за ними. И покажу славу Мою на фараоне и на всем войске Его, на колесницах его и на всадниках его. И узнают Египтяне, что Я Господь, когда покажу славу Мою на фараоне, на колесницах его и на всадниках его» (Исх. 14:17,18).
Похожее произошло впоследствии и с Сигоном, царем Есевонским, через землю которого, должен был пройти Израиль в своем путешествии в обетованную Землю. Оглядываясь на историю, Моисей сказал своему народу: «Но Сигон, царь Есевонский не согласился позволить пройти нам через свою землю, потому что Господь, Бог твой, ожесточил дух его, и сердце его сделал упорным, чтобы предать его в руку твою, как это видно ныне» (Втор. 2:30).
Так же было и после того, как Израиль вошел в Ханаан. Мы читаем: «Не было города, который заключил бы мир с сынами Израилевыми, кроме Евеев, жителей Гаваона: все взяли они войною. Ибо от Господа было то, что они ожесточили сердце свою и войною встречали Израиля, для того, чтобы преданы были заклятию и чтобы не было им помилования, но чтобы истреблены были так, как повелел Господь Моисею» (Ис. Нав. 11:19,20). Из других отрывков Писания мы узнаем, почему Бог определил полностью уничтожить Хананеев, а именно за их чрезвычайную жестокость и беззакония.
Откровение этой важной истины присуще не только Ветхому завету.
Во 2 Послании к Фессалоникийцам 2:11,12 читаем: «И за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи, да будут осуждены все не веровавшие истине, но возлюбившие неправду». Пророчество этого Писания исполнится в будущем. То, что Бог сделал с Иудеями древности, Он сделает и с христианским миром. Так же, как и Иудеи дней Христа презирали Его свидетельство и в последствии были «ослеплены», также и на виновное христианство, отвергшее Истину, Бог пошлет «действие заблуждения», чтобы они поверили лжи.
Действительно ли Бог управляет этим миром? Управляет ли он человечеством? В чем заключается Его руководство? До какой степени и какими средствами Он управляет сынами человеческими? Каким образом Бог влияет на нечестивых, видя их, переполненные враждой к Нему, сердца? Это некоторые вопросы, на которые мы хотели ответить из Писания в предыдущем разделе этой главы. Своих избранных Бог животворит, дает силу, руководит и сохраняет их. Нечестивых Бог сдерживает, смягчает, ожесточает, управляет по Своей бесконечной мудрости и праведности, согласно Своей предвечной цели. Божий планы исполняются. Все определенное Им исполняется. Человеческая жесто¬кость связана. Границы зла определены Богом, и не могут быть нарушены. И, хотя многие не признают того, что все люди находятся под властью Бога и являются объектом абсолютной власти Верховного Самодержца, мы восклицаем: «Аллилуя! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель» (Откр. 19:6) и управляет всем в этом мире!

Божественный суверенитет и человеческая воля.

«Потому что Бог производит в вас хотение и действие по Своему благоволению» (Фил. 2:13).
Сегодня существует большая неразбериха в вопросе о природе и силе воли падшего человека, ошибочного взгляда придерживаются даже многие из детей Божьих. Самый преобладающий взгляд сегодня, которому учат с большинства кафедр, следующий: человек обладает «свободной волей», и спасение приходит к человеку в результате сотрудничества его воли со Святым Духом. Отрицать «свободную волю» человека, то есть его силу воли выбирать добро, и естественную способность принимать Христа, означает впасть в немилость даже в глазах тех, кто признает себя ортодоксами. Тем не менее, Писание заявляет: «Итак, помилование зависит не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего» (Рим. 9:16). И снова Слово говорит: «Нет разумеющего; никто не ищет Бога» (Рим. 3:11). Разве Христос не говорил народу: «Но вы не хотите придти ко Мне, чтобы иметь жизнь» (Иоан. 5:40). Да, но некоторые пришли к Нему, некоторые приняли Его. Это так, но кто были эти люди? Евангелие от Иоанна 1:12,13 говорит нам: «А тем, которые приняли Его, дал власть быть чадами Божьими, которые не от крови, ни от хотения мужа, но от Бога родились»
Но разве Писание не говорит: «Желающий пусть приходит»? Да, говорит, но означает ли это, что все люди без исключения имеют это желание придти ко Христу? Что же на счет тех, которые не придут! «Желающий пусть приходит» предполагает, что падший человек имеет в себе такую же внутреннюю силу придти, как и человек с иссохшей рукой, исполнить повеление: «Протяни руку твою». В себе и от себя, в человеке есть только лишь сила отвергнуть Христа, но у него нет силы принять Его. Почему? «Потому что плотские помышления суть вражда против Бога» (Рим. 8:7), потому что сердце человеческое ненавидит Бога (Иоан. 15:18). Человек выбирает то, что согласуется с его природой, и поэтому перед тем, как он пожелает выбрать нечто Божественное и духовное, ему должна быть дана новая природа, другими словами, он должен быть рожден свыше.
Можно задать вопрос: «Разве Святой Дух не побеждает человеческую враждебность и ненависть, когда убеждает грешника в его грехах и его потребности во Христе, не производит ли Он такого убеждения в погибающих?» Такая речь выдает замешательство мыслей: если бы враждебность была действительно побеждена, то грешник сразу же побежал ко Христу, то, что он не делает этого, свидетельствует о том, что враждебность остается. То, что многие люди через благовести осуждаются Святым Духом, и тем не менее погибают, по-прежнему остается печальным фактом. Таким образом, необходимо не упускать из виду то, что Святой Дух делает нечто большее в избранных Божьих. Он производит в них «хотение и действие по Своему благоволению» (Фил. 2:13).
Отвечая на вышесказанное нами, арминианец скажет: «Нет, работа Духа в осознании греховности одна и та же для обращенного и необращенного. Различие одного класса от другого, состоит в том, что первый, прислушивается к Его призывам, в то время как последний, противится им. Но, если бы это было действительно так, то христианин сам бы «отличал» себя, в то время как Писание отдает право «отличия» Божьей отличительной благодати (1 Кор. 4:7). Если бы это было действительно так, то у христианина было бы основание для хвастовства и самовосхваления от того, что он сотрудничает с Духом, что совершенно противоречило бы Ефес. 2:8. «Ибо благодатью вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар».
Обратимся к опыту христианина, читателя данной книги.
Разве не было времени, (пусть воспоминание об этом смирит нас) когда вы не хотели Христа? Было. Но потом вы пришли к Нему. Готовы ли вы отдать Ему всю славу за это (Пс. 113:9). Разве вы не признаете, что вы пришли ко Христу потому, что Святой Дух сделал вас, нежелающих, желающими? Неужели нет? Не является ли, в таком случае, очевидным факт, что Святой Дух во многих других людях не сделал того, что он сделал в вас? Многие другие слышали Евангелие, им была показана необходимость во Христе, тем не менее они по-прежнему не желают придти к Нему. Таким образом, Он совершил в вас больше, чем в них. Не скажете ли вы: «Да, я хорошо помню время, когда Великий Вопрос был поставлен передо мною. Моя совесть признает, что моя воля была приведена в действие, и я послушал призыв Христа». Совершенно верно! Но перед тем, как вы «послушали», Святой Дух преодолел природную враждебность вашего разума, направленную против Бога, и именно эту враждеб¬ность Он не преодолевает во всех людях. Они не желают придти ко Христу из-за своей враждебности, которую необходимо победить, в таком случае никто из людей не «пожелает», пока Бог не пошлет Свою всемогущую силу и не произведет чудо благодати в их сердце.
Давайте зададим вопрос: « Что такое человеческая воля?» Является ли она само определяющей действующей силой или же определяется чем-то другим? Является ли она суверенной или же она есть слуга чего-то? Является ли воля верховной по отношению ко всем другим факультетам нашего существа и управляет ими, или же является управляемой и подчиняется нашим желаниям? Управляет ли воля нашим разумом, или же разум контролирует волю? Свободна ли воля поступать так, как ей захочется, или же обязана подчиняться какому-то внешнему фактору? «Стоит ли воля отдельно от других великих факультетов человека или сил души, является ли она человеком в человеке, и способна ли столкнуть человека со своим человеком, разбив его на части, как стекло на мелкие осколки, или же воля связана с другими человеческими факультетами так же, как хвост змеи связан с ее телом: тело в свою очередь с головой, и куда ползет голова, туда ползет и все существо? Определяет ли суть человека то, что он думает в сердце своем? Сначала следует мысль, затем сердце (желание или отвращение) и затем действие. Так ли собака машет своим хвостом? Или же воля, хвост машет собакой? Является ли воля первым и главенствующим фактором в человеке, или же последним, который необходимо держать в подчинении, и место которого, ниже других факультетов? Не является ли порядок, приведенный в книге Бытие 3:6, истинной философией и процессом нравственного поступка: «И увидела жена, что дерево хорошо для пищи (чувственное восприятие, разум), и что оно приятно для глаз и вожделенно (чувства), потому что дает знание; и взяла плодов его, и ела(воля)»?» (Бишоп). Эти вопросы представляют собой более, чем академический интерес. Они имеют практическое значение. Мы считаем, что не заходим слишком далеко, говоря, что ответы на данные вопросы являются одним из основных показателей здравого учения.*

1. Природа человеческой воли.

Что такое воля? Мы говорим, что воля-это право выбора, непосредственная причина всякого действия. Выбор обязательно предполагает отказ от одного и принятие другого. Для существования выбора, для разума необходимо наличие положительного и отрицательного. В каждом акте воли существует предпочтение: то есть желание одного, а не другого.
* С момента написания вышеизложенного, мы прочли одну из ранних статей Дарби, озаглавленную: «Так называемая свободная воля человека», которая начинается словами: «Появление учения о свободной воле призвано поддержать мнение человека о том, что он не является безнадежно падшим существом. Именно на это оно направлено. Все люди, которые глубоко не осознали свой грех, и для которых раскаяние - это осознание только лишь больших видимых грехов, в той или иной степени, верят в свободную волю человека».
Если нет предпочтения, и существует полное безразличие, то нет и желания. Желать - значит выбирать между одним и другим. Тем не менее есть нечто, что влияет на выбор, и зачастую, определяет наше решение. Отсюда следует, что воля не может быть суверенной, так как является слугой этого «нечто». Воля не может быть одновременно суверенной и являться слугой. Она не может одновременно быть причиной и следствием. Воля не может быть причиной, так как мы сказали, что есть «нечто», что заставляет ее выбирать, в таком случае, это «нечто» должно быть причиной. Сам выбор подвержен влиянию определенных обстоятельств и опреде¬ляется многочисленными факторами влияния, направленных на человека. Значит, желание является следствием и слугой этих обстоятельств и влияний. Если же воля-слуга, то она не суверенна, а если не суверенна, мы, конечно же, не можем приписывать ей абсолютную «свободу». Действия воли не происходят сами по себе, сказать, что происходят, означает обуславливать беспричинное следствие. «Ex nihilo nihil fit» - из ничего ничего получается.
Во все времена, тем не менее, были люди, которые боролись за абсолютную свободу или суверенитет человеческой воли. Такие люди будут спорить, что воля обладает само-определяющей силой. Например, они говорят: «Я могу поднять или опустить свои глаза, моему мозгу безразлично, что я сделаю, все решает воля». Этот пример предполагает, что, выбирая, я отдаю предпочтение одному, а не другому, находясь в состоянии полного безразличия. Очевидно, что этого не может быть. Но можно ответить, что мозг был совершенно безразличен до момента, когда у меня появился выбор. Совершенно точно, в это время воля также находилась в состоянии покоя! Но в тот момент, когда исчезло безразличие, был сделан выбор, и тот факт, что безразличие сменилось предпочтением, сокрушает аргумент, что воля способна выбирать между двумя равными вещами. Как мы уже сказали, выбор предполагает принятие одной альтернативы и отвержение другой, или других.
Фактор, определяющий волю, и заставляет ее выбирать.Если воля определяется, то должен быть фактор, который ее определяет. Что же определяет волю? Мы говорим, что сила сильнейшего мотива. Эта сила в разных обстоятельствах различна. В одном случае, она может быть логикой, в другом, голосом совести, в третьем, порывом эмоций, в четвертом, шепотом искусителя, в пятом, силой Святого Духа. Сильнейший из этих факторов и оказывает определяющее влияние на человека и заставляет действовать его волю. Другими словами, действия воли определяются состоянием ума, ум, в свою очередь, подвержен влиянию мира, плоти, дьявола так же, как и Бога. Чтобы убедиться в том, что мы только что сказали, приведем простой пример.
В один из дней Господних, у одного нашего друга-христианина сильно болела голова. Он очень любил посещать больных, но в тот день остался дома, подумав, что если пойдет на посещения, его собственное состояние может ухудшиться, и он не сможет пойти на вечернее Богослужение. Перед ним встал выбор: посетить больных и подвергнуть себя риску окончательно заболеть, или отдохнуть (посетить больных на следующий день) и пойти на вечернее Богослужение. Что же послужило определяющим фактором для нашего друга в этой ситуации? Воля ?Ни в коем случае. Да, действительно, в конце воля сделала выбор, но на саму волю было оказано влияние сделать выбор. В вышеприведенном примере, определенные мысли представляли собой сильные мотивы для выбора между альтернативами, эти мотивы были сбалансированы между собой самим человеком, то есть его сердцем и разумом. Одна альтернатива получила более сильную мотивацию, чем другая, в соответствии с этим, был сделал выбор, и лишь затем последовало действие воли. С одной стороны, наш друг чувствовал себя обязанным посетить больных, он всегда делал это с любовью. Таким образом, его разуму был представлен сильный мотив. С другой стороны, рассуждения натолкнули его на мысль, что сам он не был здоров, и что ему обязательно необходим отдых, и что, если он пойдет на посещения, его собственное состояние наверняка ухудшится, и в этом случае, он не сможет пойти на вечернее Богослужение. Более того, он знал, что на следующий день, если на то будет воля Господня, он сможет навестить больных, и поскольку это было действительно так, он решил, что должен отдохнуть в тот день. Перед нашим братом - христианином встал выбор: с одной стороны, чувство ответственности и, с другой, действительная забота о славе Божьей, так как он чувствовал, что должен пойти на вечернее Богослужение. Победила последняя. Духовный мотив победил его чувство ответственности. Брат-христианин принял решение, воля поступила соответственно этому решению, и он остался дома отдыхать. Анализ вышеприведенного случая показывает, что разум или мыслительная способность определялись духовными мотивами, затем разум регулировал и контролировал волю. Отсюда следует, что поскольку воля контролируема, она не может быть суверенной или свободной, она - слуга разума.
Очень часто учат тому, что воля управляет человеком, но Слово Божие учит, что верховным центром нашего существа является сердце. В подтверждении этого положения, можно привести многочисленные стихи из Писания. «Больше всего хранимого храни сердце твое; потому что из него источники жизни» (Пр. 4:23). «Ибо из внутрь, из сердца человеческого, исходят злые помыслы, прелюбодеяния, любодеяния, убийства» и т.д. (Марк. 7:21). Здесь наш Господь говорит, что источник всех греховных дел - это человеческое «сердце», а не его воля! И снова: «Приближаются ко Мне люди сии устами своими и чтут Меня языком; сердце же их далеко отстоит от Меня» (Матф. 15:8). Если потребовались бы еще доказа¬тельства, мы бы обратили ваше внимание на тот факт, что слово «сердце» встречается в Писании в три раза чаще, чем слово «воля», и то почти половина этих случаев относится к воле Божьей.
Когда мы утверждаем, что человеком управляет его сердце, а не воля, мы не просто имеем ввиду различие в словах, мы настаиваем на различии куда более глубоком. Вот человек, перед которым поставлен выбор, что он выберет? Мы говорим то, что больше ему по душе, то есть его «сердцу», верховному центру его существа. Перед грешником поставлен выбор: жизнь благочестия и послушания и жизнь греха, что он выберет? Последнее? Почему? Потому, что в этом его выбор. Но не доказывает ли это, что воля суверенна? Ни в коем случае. Пойдем от следствия к причине. Почему грешник выбрал жизнь греха? Потому, что он предпочитает этот путь и отдает ему предпочтение, хотя ему и не нравятся послед¬ствия такого пути. Почему же он предпочитает именно этот путь? Потому, что его сердце греховно. Такой же выбор встает перед христианином, и он выбирает жизнь благочестия и послушания. Почему? Потому, что Бог дал ему новое сердце или новую природу. Поэтому мы говорим, что не воля делает человека равнодушным призыву «оставить пути свои», а его испорченное и злое сердце. Такой человек не придет ко Христу, потому что он этого не хочет, а не хочет потому, что его сердце ненавидит Бога и любит грех. Смотрите также Ерем. 17:9!*
* Можно задать вопрос: «Если это действительно истинное положение человека, почему в таком случае Писание взывает к воле человека? Не написано ли: «Желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:17)? Мы с готовностью признаем это. Такого рода призывы говорят об ответственности человека покаяться, уверовать и принять Христа, все эти действия требуют действия человеческой воли, но как показывают другие отрывки Писания, то, ответит человек на этот призыв или нет, зависит от состояния природы человека, выражением которой он является. Воля является непосредственной причиной, но не первопричиной человеческих действий.
Зачастую полагают, что человек не может считаться ответственным, если сам не способен выбрать Христа. Таким образом, признается, как само собой разумеющееся, то, что «свободная воля» и человеческая ответственность синонимичны, и что нельзя отрицать одно без другого. На основании этого непонимания, Реформаторскую веру зачастую обвиняют в несправедливом отношении к ответственности человека потому, что она отрицает его «свободную волю» (Смотри также стр 106).
На самом же деле Библейский и Реформаторский взгляд на вопрос о человеческой ответственности более глубок, чем популистская Арминианская теория. Человек ответственен не только за свою волю, но за всю свою природу, и до тех пор, пока она подвержена влиянию греха (не Бога), человек не примет того, что от Духа Божья (1 Кор. 2:14), и не придет ко Христу, чтобы иметь жизнь (Иоан. 5: 40). Соответственно, в то время как обязанностью каждого человека остается принять Христа, только воля человека, обновленная Святым Духом, откликается на призыв Евангелия.

2. Рабство человеческой воли.

В любом труде о человеческой воле, ее природе и функциях необходимо обратить внимание на трех разных людей, а именно: Адама до его грехопадения, грешника и Господа Иисуса Христа. У непорочного Адама воля была свободной. Она была свободной в двух направлениях, в направлении добра и в направлении зла. В случае с грешником все наоборот. Грешник рождается с волей, которая не нейтральна, потому что в нем бьется сердце, которое «лукаво и крайне испорчено», что и делает его предрасположенным ко греху. Господь Иисус Христос также радикально отличается от непорочного Адама. Господь Иисус Христос не мог грешить, так как был Святым Божьим. Перед тем, как придти в этот мир, было сказано Марии: «Дух Святой найдет на тебя, и сила Всевышнего осенит тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божьим» (Лук.1:35). В таком случае, уважительно говоря о воле Сына Божьего, мы говорим, что воля Сына Божьего не была нейтральна, то есть не имела способности обращаться к добру или злу. Воля Господа Иисуса Христа была предраспо¬ложена к добру, потому что рядом с Его безгреховностью, святостью, совершенной человечностью, стояло Его вечное Божество. В отличие от воли Господа Иисуса Христа, которая была предрасположена к добру и воли Адама, которая до падения была нейтральна и имела возможность выбирать добро или зло, воля грешника предрасположена ко греху и поэтому «свободна» только в одном направлении, а именно, в направлении зла. Воля грешника является рабом потому, что, как мы уже сказали, она находится в зависимости от порочного сердца.
В чем заключается свобода грешника? Этот вопрос естественно вытекает из того, что мы только что сказали. Грешник свободен в том смысле, что на него не оказывается давления извне*
* Необходимо твердо помнить, что Реформаторская теология не отрицает «свободную организацию» человека, как это иногда предполагается.
Грешника никто не заставляет грешить. Тем не менее грешник не свободен выбирать между добром или злом, так как его порочное сердце всегда склоняет его ко греху. Позвольте нам показать, что мы имеем в виду. Я держу в своей руке книгу. Я отпускаю ее, что происходит? Она падает. В каком направлении? Вниз, всегда вниз. Почему? По закону притяжения вес книги тянет ее вниз. Предположим, я хочу, чтобы книга заняла положение три фута от земли. Что я должен сделать? Поднять ее. Сила, действующая извне, должна поднять книгу. Такие же отношения существуют между падшим человеком и Богом. Пока Божественная сила поддерживает человека, он не погружается все глубже в грех, если эту силу убрать, человек падает вниз под тяжестью своего греха. Бог толкает его вниз не более, чем я толкал книгу, когда отпустил ее. Если убрать Божественное сдерживающее начало, то каждый человек может превратиться в Каина, фараона, Иуду. Каким образом, в таком случае, грешник продвигается к небесам? При помощи своей воли? Нет. Сила извне должна взять его и поднимать на каждый дюйм в этом направлении. Грешник свободен, но только в одном направлении: свободен падать, свободен грешить. Как говорит об этом Слово: «Ибо, когда вы были рабами греха, тогда были свободны от праведности» (Рим. 6:20). Грешник свободен делать все, что пожелает и как пожелает (если его не сдерживает Бог), но он всегда желает грешить.
(продолжение, начало сноски на стр. 97)
Свободная организация - это нечто отличное от «свободной воли». Эти понятия нельзя смешивать. См. Систематическое богословие, Луис Беркоф, стр. 248 и Систематическое богословие, Чарльз Ходж том 2, стр 260,261. Чарльз Ходж пишет: «Учение о человеческой неспособности не предполагает, что человек перестал быть свободным, моральным агентом. Он свободен, так как определяет свои поступки. Каждое желание является актом его самоопределения. Он является моральным агентом, так как у него есть сознание моральной ответственности, и когда он грешит, он действует свободно против убеждений совести или заповедей морального закона».
В начале этой главы, мы сказали, что верное понимание природы и функции воли имеет практическое значение и является основным определяющим показателем теоло¬гической ортодоксии и здравого учения. Мы бы хотели усилить это утверждение и попытаться продемонстрировать его истинность. Свобода или рабство воли было разделительной чертой между Августинианством и Пелагианством, а, в последнее время, между Кальвинизмом и Арминианизмом. Проще говоря, суть проблемы заключается в признании или отвержении всецелой порочности человека. Давайте теперь рассмотрим вопрос о значении человеческой воли.

3.Значение человеческой воли.

Может ли человеческая воля принять или отвергнуть Господа Иисуса Христа как Спасителя? Предположим, Евангелие проповедано грешнику, Святой Дух убеждает его в его безвыходном положении, в конечном итоге, властен ли человек своей собственной волей обратиться к Богу? Наш ответ определяет наше понимание вопроса о человеческой порочности. То, что человек является падшим существом, допускают все, называющие себя христианами, но зачастую очень трудно определить то, что они понимают под словом «падший». Общее впечатление следующее: человек теперь стал смертным, он более не находится в том состоянии, когда оставил своего Творца, теперь он подвержен болезням и склонен ко злу, но если он организует все свои силы до предела каким-то образом, то станет наконец-то счастливым. О, какое заблуждение! Немощность, болезни, даже телесная смерть - всего лишь мелочи по сравнению с моральными и духовными последствиями грехопадения! И только обратясь к Святому Писанию, мы можем обрести некоторое понимание масштаб¬ности этого ужасного бедствия.
Когда мы говорим, что человек всецело порочен, мы имеем в виду, что вошедший в человека грех, затронул каждую часть и факультет человеческого естества. Всецелая порочность означает, что человек всем: духом, душой и телом, является рабом греха и пленником дьявола и живет «по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления» (Ефес. 2:2). Этот факт не требует доказательств, он - реальность челове¬ческой жизни. Человек неспособен осуществить свои стремления и материализовать свои идеи. Он не может делать того, что мог бы сделать. Его парализует моральная неспособность. Это доказывает, что человек несвободен, что он является рабом греха и сатаны. «Ваш отец диавол, и вы хотите исполнять похоти отца вашего» (Иоан. 8:44). Грех - это более, чем поступок или ряд поступков, это состояние или положение, это то, что стоит за этими поступками и движет ими. Грех проник и распространился во всем человеческом естестве. Он затмил понимание, испортил сердце и отстранил сердце от Бога. Воля также пострадала. Она попала под влияние греха и сатаны. Поэтому воля несвободна. Короче говоря, чувства любят, как они любят, и воля выбирает, как она выбирает по причине состояния сердца, сердце бесконечно испорчено и порочно, поэтому «нет разумевающего; никто не ищет Бога» (Рим. 3:11).
Повторим наш вопрос: может ли грешник своей собствен¬ной волей обратиться к Богу? Давайте попытаемся найти ответ, задав несколько вопросов. Может ли вода сама по себе подняться выше своего уровня? Может ли из нечистого получиться чистое? Способна ли воля повернуть вспять направленность и склонность человеческой натуры? Может ли находящееся под властью греха зародить то, что чисто и свято? Разумеется, что нет. Для того, чтобы воля падшего и порочного существа обратилась к Богу, необходимо воздействие Божественной силы, которая способна победить влияние греха, который тянет в противоположную сторону. Это то же самое, что сказать: «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня» (Иоан. 6:44). Другими словами, Бог заставит Свой народ желать Его в день силы Божьей (Пс. 109:3). Как сказал Дарби: «Если Христос пришел спасти заблудшее, свободной воле в этом нет места.
Божественный суверенитет и человеческая воля Бог не препятствует людям принять Христа, ни в коем случае. Когда Бог использует все возможные убеждения, все возможное, что способно оказать влияние на человеческое сердце, Он показывает, что человек не- внемлет ни одному из них, что человеческое сердце настоль; ко порочно, и что его воля настолько тверда в решимости подчиняться Богу, что ничто не способно убедить его принять Господа и оставить грех. Если под словами «человеческая свобода» они подразумевают то, что никто не принуждает человека отвергнуть Господа, то такая свобода вполне существует. Но если говориться, что по причине преобладания греха, рабом которого является человек, по своей воле он не может изменить своего положения сделать выбор в пользу добра, то, в таком случае, ни о какой свободе не может быть и речи». Воля не суверенна, она слуга, так как подвержена влиянию и контролируется другими факультетами человеческого существа. Воля не свободна потому, что человек является рабом греха, это ясно показывают слова нашего Господа: «Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Иоан. 8: 36). Человек - разумное существо, и как таковое, полностью ответственно и подотчетно о Богу, но утверждать, что человек способен выбирать духовное добро означает отрицать, что человек всецело порочим, то есть что его воля так же порочна как и все остальное. По о той причине, что воля человека управляется его разумом и сердцем, которые в свою очередь испорчены и искажены грехом для того, чтобы человек начал движение по направлению к Богу, Бог Сам должен произвести в человеке определенную работу, произвести «хотение и действие по Своему благоволению» (Фил. 2:13). Хваленая свобода человека, на самом деле, является узами порока, она служит человеческим похотям и желаниям. Один ученый слуга Божий «Сказал: «Человеческая воля бессильна. Она неугодна Богу. Я : Верю в свободу воли, которая свободна поступать согласно своей природы. Голубь никогда не будет питаться падалью, у ворона нет никакого желания есть чистую пищу голубя. Возьмите природу голубя и вложите ее в ворона, и ворон станет, есть пищу голубя. У сатаны нет желания к святости. У Бога нет желания ко злу, да будет это сказано с почтением. Грешник в своей греховной природе никогда не будет желать Бога. Для этого он должен родиться свыше» (Д. Смит). И это именно то, о чем мы говорили на протяжении всей этой главы: человеческая воля управляется его природой.
Среди постановлений Тредентского собора (1563), признанного стандарта папства, мы находим следующее (в разделе «оправдание»):
«Если кто-либо осмелится утверждать, что человеческая свободная воля, которая движима и побуждаема Богом, по своему согласию не сотрудничает с Богом, Движителем и Побудителем, для расположения и подготовки себя к достижению оправдания, более того, если кто-либо скажет, что человеческая воля не может отказать Богу, если пожелает, что она не активна, а просто пассивна, такой человек да будет проклят»\
«Если кто-либо осмелится утверждать, что свободная воля человека потеряна и уничтожена со времени падения Адама, что от нее только осталось одно имя, что это нечто, внедренное сатаной в церковь, такой человек да будет проклят»\
Таким образом, все, кто настаивает сегодня на свободной воле плотского человека, верят в то же, что учит по этому поводу Рим!
Для того, чтобы грешнику получить спасение, необходимо три условия: Бог Отец должен предопределить спасение, Бог Сын должен купить его, Бог Святой Дух должен применить его. Бог делает больше, чем просто «предлагает» нам спасение. Если бы Он просто «приглашал» нас, то все бы были потеряны. Это очень ясно показано в Ветхом Завете. В книге Ездры 1:1-3, мы читаем: «В первый год Кира, царя Персидского, во исполнение слова Господня из уст Иеремии, возбудил Господь Дух Кира, царя Персидского; и он повел объявить по всему царству своему, словесно и письменно: Так говорит Кир, царь Персидский: все царства земли дал мне Господь, Бог небесный; и Он повелел мне построить Ему дом в Иерусалиме, что в Иудее. Кто есть из вас, из всего народа Его,-да будет Бог его с ним, - и пусть он идет в Иерусалим, что в Иудее, и строит дом Господа, Бога Израилева, того Бога, Который в Иерусалиме». В этих словах звучало «предложение» народу, находящемуся в плену, дающее им возможность вернуться в Иерусалим, в место пребывания Бога. Но все ли израильтяне с готовностью откликнулись на это предложение? Нет! Подавляющее большинство захотело остаться на чужой земле. Только «остаток» воспользовался этой милостью! Почему! Вот ответ Писания: «И поднялись главы поколений Иудиных и Вениаминовых, и священники и левиты, всякий, в ком возбудил Бог дух его, чтобы пойти строить дом Господень, который в Иерусалиме» (Ездр. 1:5)! Таким же образом, Бог «возбуж¬дает» дух Его избранных, когда они слышат действенный призыв, до этого момента у них нет никакого желания ответить на Божественный зов.
Несерьезная работа многих профессиональных еванге¬листов за последние пятьдесят лет, во многих случаях, привела к ошибочному взгляду на рабство воли плотского человека. Неверный взгляд также поощрялся леностью всего собрания в свете требований Библии «все испытывайте» (1 Фес. 5:21). Кажется, что средняя евангельская кафедра утверждает, что только от грешника зависит его спасение. Говорится, что Бог совершил Свою половину дела, теперь человек должен совершить свою. Увы, но что же может сделать безжизненный человек, человек, который по своей природе мертв «по преступлениям и грехам» (Ефес. 2: 1)?! Если мы действи¬тельно хотим верить в истину, нам необходимо больше полагаться на Святого Духа, с Его чудотворной силой, а не на свои попытки «завоевать людей для Христа».
Обращаясь к неспасенным, проповедники зачастую проводят аналогию между Богом, посылающим Евангелие грешнику, и больным человеком в постели, с целительным лекарством на его столе. Все, что ему следует сделать - это протянуть свою руку и взять это лекарство. Но для того, чтобы этот пример мог соответствовать Библейской истине о падшем и порочном грешнике, необходимо сказать о том, что этот больной человек в кровати слеп (Ефес. 4:18) и не видит этого лекарства, что его руки парализованы (Рим. 5:6), и он не может дотянуться до него, что сердце этого больного не только не уверено в целебных свойствах лекарства, но и наполнено ненавистью против самого Терапевта (Иоан.15:18). О, какой же поверхностный взгляд проповедуется сегодня об истинном положении человека! Христос пришел на землю не для того, чтобы помочь тем, кто сам хотел себе помочь, но совершить для Своего народа то, что они сами не были способны совершить: «Чтобы открыть глаза слепых, чтобы узников вывести из заключения и сидящих во тьме - из темницы» (Иса. 42:7).
В заключении рассмотрим обычные и неизбежные возражения. Зачем проповедовать Евангелие, если человек не имеет силы ответить на него? Зачем убеждать грешника придти ко Христу, если грех так сильно закабалил его, что у него на это нет сил? Мы говорим: «Мы не проповедуем Евангелие потому, что верим, что у человека есть «свободная воля», способная принять Христа, мы проповедуем потому, что нам это заповедано (Марк. 16:15), и хотя, «слово о кресте для погибающих юродство есть, для нас спасаемых - сила Божия» (1 Кор. 1:18). «Потому что немудрое Божие премудрее человеков, и немощное Божие сильнее человеков» (1 Кор. 1:25). Грешник мертв по преступлениям и грехам (Ефес. 2:1), а мертвый человек не способен желать чего-либо, следовательно, «живущие по плоти Богу угодить не могут» (Рим. 8:8).
Плотскому уму кажется высшей глупостью проповедовать Евангелие мертвым, которые и неспособны делать что-либо сами. Да, но Божий пути не наши пути. Богу благоугодно «юродством проповеди спасти верующих» (1 Кор. 1:21). Человек может считать глупостью пророчествовать «сухим костям» и говорить им: «Кости сухие, слушайте слово Господне» (Иез. 37:4). Но это же Слова Господа, а они - «дух и жизнь» (Иоан. 6:63). Мудрецы, стоявшие у могилы Лазаря, могли посчитать безумием, когда Господь обратился к мертвому человеку со словами: «Лазарь, иди вон». Да, но Произнесший эти слова, Сам есть Воскресение и Жизнь, и по Божественный суверенитет и человеческая воля.
Его Слову оживают даже мертвые! В таком случае, мы идем и проповедуем Евангелие не потому, что грешник обладает силой принять предлагаемого ему Спасителя, но потому, что само Евангелие - это сила Божья ко спасению всякого верующего, и потому все, которые предуставлены к вечной жизни (Деян. 13:48), уверуют (Иоан. 6:37; 10:16, обратите внимание на будущее время глаголов) в назначенное Богом время, так как написано: «В день силы Твоей народ Твой готов во благолепии святыни» (Пс. 109:3).
Все сказанное в данной главе, не является продуктом «современной мысли», а прямо противоположно ей. Мужи последних нескольких поколений далеко отошли от учения своих отцов, которые придерживались истинного учения Писания. В документе «Тридцать девять статей Англиканской Церкви», мы читаем: «Положение человека после грехопа¬дения таково, что он не способен повернуться или приготовить себя своими собственными силами и добрыми делами к вере в Бога. Поэтому не в наших силах совершать добрые дела, благоугодные и приемлемые Богу, без благодати Божьей, данной через Христа, бывшего с нами от начала, который Сам дает нам добрую волю, и трудится с нами, когда мы имеем эту добрую волю» (Статья 10). В Вестминстерском Большом Катехизисе (который был признан всеми Пресвитерианскими церквами), мы читаем: «Греховность того положения, в котором оказался человек, состоит в первом грехе Адама. Необходимость праведности, в которой он был сотворен, и порочность его природы, делает человека совершенно неспособным, противоположным всякому духовному добру и склонным ко всякому злу». В Филадельфийском Баптистском вероисповедании (1742) читаем: «Человек, своим грехопа¬дением всецело утратил способность воли к совершению духовного добра, сопровождаемого спасение. Таким образом, будучи плотским человеком и полной противоположностью добра, мертвым во грехе, он не способен своими собственными силами обратить себя в веру или приготовить себя к ней» (Глава 9).
Об ответственности
Суждение о том, что ответственность предполагает способность является философским, но не Библейским. Тем не менее, эта идея была популяризирована в прошлом веке такими евангелистами, как: Ч. Финней и, поэтому, стала почти повсеместно приемлема. Исследуя взгляды Финнея, Чарльз Ходж писал: «По его мнению самой «первой истиной» является то, что наличие свободной воли чрезвычайно важно для моральной ответственности, и что никакой человек не обязан делать того, что не в его силах. Заблуждение, в котором повинен Ч. Финней, очевидно. Он берет один принцип, являющийся аксиомой для одного случая, и применяет его к другому, где он не имеет никакой силы. Верно, что человек без глаз не обязан видеть, или человек без ушей - слышать. Поэтому в физической области, правило, что обязанность ограничена способностью, является справедливым. Но также несомненно и то, что неспособность, которая берет свое начало в грехе, неспособность, которая состоит из всего греховного и связана с моральным действием, не может исключать обязанности. Суть самого известного факта из области вопросов сознания состоит в том, что чувство ответственности совершенно согласуется с осознанием полной неспособности. Философы утверждают: «Я должен, значит я могу», на что каждое сердце, обремененное грехом, отвечает: «Я должен, но не имею желания». В этом состоит свидетельство сознания, в этом простое учение Библии.
Основным принципом системы Богословия Пелагия было то, что он предполагал, что моральная ответственность человека состоит в его способности выбирать между добром и злом. (Чарльз Ходж, Essay and Reviews, pp. 252-261).

Божественный суверенитет и молитва.

«Ковда просим чего по воле Ею, Он слушает нас» (1 Иоан. 5:14).
На протяжении всей этой книги, мы преследовали главную цель - возвеличить Творца и умалить творение. Сегодня наметилась всеобщая тенденция: превознести человека и унизить, обесчестить Бога. Можно заметить, что, когда речь заходит о духовных вопросах, происходит подчеркивание и выпячивание человеческого элемента и человеческого фактора, в то время как Божественная сторона, если игнорируется не полностью, то значительно отодвигается на задний план. Именно это характерно для многих современных учений о молитве. В подавляющем большинстве книг и проповедей, посвященных этой теме, почти все внимание сосредоточено на человеке: говорится о том, какие условия .мы должны соблюдать, на какие обетования мы должны претендовать, что мы должны делать, чтобы получить желаемое, Божий требования, Божий права и Божья слава зачастую не принимаются во внимание.
В качестве достойного образца того, что издается сегодня, приведем небольшую статью (озаглавленную «Молитва или судьба»), недавно появившуюся в одном из ведущих религиозных еженедельников.
«Бог Своей суверенной волей установил, что человеческие судьбы могут изменяться и формироваться в зависимости от волеизъявления человека. Суть данной истины состоит в том, что молитва изменяет ход событий, Бог изменяет их, когда люди молятся. Кто-то очень точно выразил это следующим образом: «Существуют определенные вещи, которые произойдут в жизни человека не зависимо от того, молится он или нет. Но есть и такие, которые совершатся, если он будет молиться и не совершатся, если не будет». Находясь под впечатлением от этих слов, один христианский работник, войдя в свой офис, помолился Богу, чтобы Он дал ему возможность поговорить с кем-нибудь о Христе, считая, что это может случиться, так как он молится. Затем он переключился на другие дела, и молитва была забыта. У него появилась возможность поговорить о Христе с бизнесменом, к которому он заходил, но он не использовал ее, и только на пути домой, вдруг вспомнил о своей молитве и об ответе Бога на нее. Тогда он быстро вернулся и побеседовал с бизнесменом. Хотя он и был членом церкви, его никогда не спрашивали, спасен он или нет. Предадимся же молитве и дадим Богу дорогу изменять все. Не будем забывать о Богом данной воле, чтобы не превратиться в законченных фаталистов».
Вышеприведенный пример наглядно показывает, чему учат в наши дни о молитве, и прискорбно то, что почти ни один голос не подается в знак протеста. Утверждать, что «человеческие судьбы могут изменяться и формироваться волей человека- полное безбожие - более подходящего слова просто не существует. Если кто-либо усомнится в этом определении, пусть он найдет хотя бы одного неверующего, который не согласился бы с этим. Мы уверены, что таких людей не найдется. Говорить, что «Бог дал человеку способность изменять и определять свою судьбу» - совершенно неправдоподобно. Не желание человека, а воля Божья предрешает «человеческую судьбу». Для судьбы определя¬ющее значение имеет вопрос, был человек рожден свыше или нет, ибо записано: «Если, кто не родится свыше, не может увидеть царствия Божья». Что же касается того, по чьей воле, человеческой или Божьей, происходит это новое рождение, то на это дает недвусмысленный ответ Евангелие от Иоанна 1:13: «Которое не от Крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, родились, но от БОГА». Сказать, что «человеческая судьба» может быть изменена по воле человека - значит сделать волю творения верховным фактором и этим, фактически, свернуть Бога с Его престола. Но что говорит на этот счет Библия? Предоставим Книге ответить самой: «Господь умерщвляет и оживляет, низводит в преисподнюю и возводит. Господь делает нищим и обогащает, унижает и возвышает. Из праха подъемлет Он бедного, из брения возвышает нищего, посажая с вельможами, и престол славы дает им в наследие» (1 Царст. 2:6-8).
Возвратимся к вышеприведенной статье и прочтем далее: «Суть данной истины в том, что молитва влияет на ход событий, то есть Бог изменяет обстоятельства, когда люди молятся». Сегодня почти нет такого места, где бы мы не натолкнулись на лозунг, гласящий: «Молитва изменяет жизнь». Современная литература о молитве раскрывает смысл данных слов: мы должны убедить Бога изменить Свой первоначальный замысел. Но об этом позже. Далее статья говорит: «Кто-то удивительно точно заметил: «Есть то, что обязательно произойдет в жизни человека, независимо от того, молится он или нет. И есть другое, что произойдет только, если он молится и не произойдет, если он не молится». В том, что события могут происходить независимо от того, молится человек или нет, мы ежедневно убеждаемся, глядя на жизнь не возрожденных, которые вообще никогда не молятся. Что же касается получаемого по молитве, тут необходимо дать точное пояснение. Конечно, верующий получит просимое, если будет молиться с верой о том, что согласуется с волей Божьей. Это также истинно и в отношении того личного духовного обогащения, который верующий обязательно получает, если молится: Бог становится ближе, Его обетования драгоценнее. Во всем, что касается его собственной жизни, утверждение, что «есть то, что не происходит, если он не молится», полностью соответствует действительности. Жизнь без молитвы - это жизнь, в которой никогда не возникает общения с Богом, а значит, в ней никогда не проявляется благо, даруемое через это общение. Но уверять, что без нашей молитвы Бог не осуществит, не может осуществить Своего предопределения - значит впадать в полнейшее заблуждение, ибо тот же самый Бог, Который предопределил цель, по предопределил также и средства достижения этой цели; и одним из них, является молитва. Бог, Который решил даровать благословение, дарует и молитвенный дух, который прежде начинает искать этого благословения. Пример с христианином и бизнесменом, приведенный в вышеуказанной статье, очень удручает. По нему выходит, что молитва христианина вообще не получила от Бога ответа, так как мы видим, что ему не была открыта возможность побеседовать с бизнесменом о его душе. Но, выходя из офиса и вспомнив о своей молитве, христиан¬ский служитель решил сам (возможно в порыве плоти) ответить на свою молитву и вместо того, чтобы предоставить Богу «открыть для него путь», взял дело в собственные руки.
Следующая цитата взята из одной недавно изданной книги о молитве. В ней автор говорит: «Возможность и необхо¬димость молитвы, ее сила и действенность проявляются в том, что она сдерживает и изменяет намерения Бога, а также смягчает Его карающую силу ». Такие утверждения являются ужасной дискридитацией характера Всевышнего Бога, который «По воле Своей... действует как в небесном воинстве, так и у живущих на земле, и нет никого, кто мог бы противиться руке Его и сказать Ему: «Что ты сделал»? (Дан. 4:32). Богу нет никакой необходимости перестраивать Свои планы и изменять Свой замысел по той исчерпывающей причине, что началом их были совершенная праведность и непогрешимая мудрость. Людям случается менять свои планы, так как зачастую они, по своей недальновидности не в состоянии предусмотреть всего, что может произойти ,после того, как планы уже составлены. У Бога не так, ибо с самого начала Ему уже известен конец. Утверждать, что Бог изменяет Свой замысел - значит или оспаривать Его праведность, или опровергать Его предвечную мудрость.
В этой же книге нам говорят: «Молитвы святых - это основное орудие на небесах, которым Христос продолжает Свой великий труд на земле. Все великие страдания, мощные катаклизмы на земле - результат этих молитв. Земля изменяется, преобразуется, все сильнее и стремительнее становится полет ангелов, и по мере того, как умножаются и
усиливаются молитвы, формируется линия поведения Бога». Худшего невозможно представить себе, и мы с абсолютной уверенностью заявляем, что написанное полностью противо¬речит учению Писания. Во-первых, оно начисто отрицает Еф. 3:11, где сказано, что Бог имеет «предвечное определение». Если Божие определение предвечно, то значит Его «линия поведения» не формируется сегодня. Во-вторых, это противоречит Еф. 1:11, где ясно провозглашено, что Бог «совершает все по изволению Своей собственной воли», отсюда следует, что «линия поведения» Бога не формируется человеческими молитвами. В-третьих, подобное утверждение наделяет творение верховной волей потому, что коль наши молитвы определяют поведение Бога, то значит, Всевышний подчинен земному червю. Святой Дух с полным правом может спросить через апостола: «Ибо кто познал ум Господень или кто был советником Ему? (Римл. 11:34)
Приведенные здесь суждения о молитве появились вследствие заниженного, неадекватного представления о самом Боге. Совершенно очевидно, что очень мало утешения мы нашли бы, если бы вообще нашли, молясь богу, который, как хамелеон, ежедневно меняет свой окрас. Какое ободрение мы можем получить, если будем возносить наше сердце к тому, у кого сегодня одно на уме, а завтра другое? Стали бы мы ходатайствовать перед земным монархом, если бы знали, что он настолько непостоянен, что сначала дарует милость, а потом отменяет ее? Разве не в самом постоянстве и неизменности Бога черпаем мы вдохновение для молитвы ? Не потому ли мы так уверены, что если чего не попросим по воле Его, обязательно будем услышаны, что нет в Нем перемены и намека на изменчивость. Прекрасны слова Лютера: «Молитва - это не борьба с нежеланием Бога, а признание Его желания». Исходя из всего сказанного, необходимо остано¬виться на предназначении молитвы. Почему Бог дал нам повеление молиться? На этот вопрос подавляющее боль¬шинство ответило бы так: «Чтобы получить от Богато, что нам необходимо». Хотя это и является одной из целей молитвы, но ни в коем случае, не главной. Более того, этот ответ рассматривает молитву только с точки зрения человека, а ее нужно обязательно рассматривать с точки зрения Бога. Давайте же рассмотрим некоторые из причин, почему Бог повелел нам молиться.
Прежде всего, молитва была установлена для того, чтобы прославился Сам Господь Бог. Бог требует, чтобы мы признали, что Он действительно «Высокий и Превознесенный, вечно Живущий» (Иса. 57:15). Бог требует, чтобы мы признали Его вселенскую власть. Моля Бога о дожде, Илия не признавал власть Бога только над отдельными элементами творения; моля Бога о том, чтобы Он спас грешника от грядущего гнева, мы признаем, что «Спасение от Господа» (Ион. 2:9). Когда мы просим, чтобы Господь благословил распространение Евангелия в самых отдаленных уголках земли, то этим мы провозглашаем Его власть над всем миром. Бог требует, чтобы мы поклонялись Ему, а молитва, истинная молитва - это всегда акт поклонения. Молитва является актом поклонения, так как в ней проявляется поверженность души перед Богом, так как в ней призывается Его великое и Святое Имя. В ней признание Его праведности, Его власти, Его неизменности, Его милости, а также в ней признание Его суверенитета, выраженного в полной покорности Его воле. В связи с этим очень важно отметить, что Христос называл храм не домом жертвоприношений, а Домом Молитвы.
Кроме того, молитва способствует Славе Божьей, потому что в молитве мы признаем нашу зависимость от Него. Когда мы смиренно молимся Божественному Существу, мы вверяем себя Его власти и Его милости. Когда мы просим у Бога благословения, мы признаем, что Он Автор и Источник всякого благого и совершенного дара. Прославление Бога через молитву проявляется также и в том, что молитва делает веру действенной. Ничто так не радует и не прославляет Его как доверие наших сердец.
Во-вторых, молитва предназначена Богом для нашего духовного благословения, как средство возрастания в благодати. Мы должны иметь это в виду прежде всего, когда стремимся постичь предназначение молитвы, и только потом смотреть на молитву, как на средство восполнения наших нужд. Молитва сотворена Богом для нашего смирения. Молитва, настоящая молитва - это .всегда вхождение в присутствие Божие, и ощущение Его величия, что вызывает в нас осознание собственной ничтожности и презренности. Молитва задумана Богом для нашего упражнения в вере. Вера рождается от Слова (Римл. 10:17), но проявляет себя в молитве, потому мы читаем о «молитве веры». В молитве также проявляется любовь. Только о лицемере спрашивают: «Будет ли он утешаться Вседержителем? Будет ли он призывать Бога во всякое время?» (Иов. 27:10). Но любящие Господа, не могут находиться долго в разлуке с Ним, потому что они находят радость в уповании на Него. Молитва не только призывает любовь к действию, но, благодаря ответам, которыми удостаивает нас Бог, наша любовь к Нему возрастает. «Я радуюсь, что Господь услышал голос мой, моление мое» (Пс. 114:1). Молитва также предназначена Богом для того, чтобы научить нас дорожить благосло¬вениями, которых мы просили у Него, она заставляет нас еще больше радоваться, когда Он дарует нам то, о чем мы Его попросили.
В-третьих, Бог дал нам молитву, чтобы мы обращались к Нему со всеми нашими нуждами. Но здесь, у тех, кто внимательно читал предыдущие главы книги, может возникнуть вопрос. Если Бог предопределил прежде создания мира все, чему надлежит свершиться, какой смысл в молитве? Если истинно то, что «Лее из Него, Им, к Нему», (Римл. 11:36), то зачем молиться? Какой смысл приходить к Богу и рассказывать Ему все то, что Он и так уже знает? Зачем мне говорить Ему о моей нужде, если Он и так знает ее? «Какой смысл о чем-то молиться, если все предопределено Богом заранее? Молитва существует не для того, чтобы информи¬ровать Бога, будто Он ничего не знает (Спаситель ясно сказал, «ибо знает Отец ваш, в чем вы имеете нужду прежде вашего прошения у Него» (Матф. 6:8)), а для того, чтобы признать тот факт, что Он действительно знает, в чем мы нуждаемся.
Молитва предназначена не для того, чтобы уведомить Бога о наших нуждах, в ней мы приносим Ему наше осознание этой нужды. В этом, как и во всем остальном, Божий мысли - не наши мысли. Бог требует, чтобы люди искали Его даров. Он заповедал нам прославлять Его нашими прошениями, а также благодарить за полученные от Него благословения.
Однако, по-прежнему остается вопрос: Если Бог предопре¬делил все, чему надлежит произойти, и если Он управляет всеми событиями, не превращается ли молитва в бесполезное занятие? Нет, ибо Бог требует, чтобы мы молились, и это исчерпывающий ответ: «Непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17). Также «должно всегда молиться» (Лук. 18:1). И далее Писание говорит: «молитва веры исцелит больного », и «много может усаленная молитва праведного» (Иаков. 5:15-16), Господь Иисус Христос, наш совершенный Образец во всем, был прежде всего Человеком молитвы. Итак, ясно, что молитва не бессмысленна и не бесполезна. Но это, однако, еще не устраняет «проблему» и не отвечает на вопрос, с которого мы начала. Каковы же отношения между Божественным суверенитетом и христианской молитвой?
Прежде всего подчеркнем, что молитва не предназначена для того, чтобы изменять Божий планы и не для того, чтобы заставить Его выработать новые. Бог предопределил события, которые должны произойти, но Он также предопределил, что они произойдут путем, который Он предназначил для их свершения. Бог избрал определенных людей для спасения, но Он также постановил, что они получат это спасение через проповедь Евангелия. Евангелие, таким образом, это одно средство осуществления предвечного замысла Господа, а молитва - другое. Бог установил средства и цели, и одним из этих средств является молитва. Даже молитвы Его народа включены в Его извечное постановление. Так что, молитвы, не только не напрасны, но они входят в число средств, посред¬ством которых Бог осуществляет Свои замыслы. «Если бы все действительно происходило по слепой случайности или роковой Необходимости, то молитва утратила бы свою моральную силу и потеряла бы смысл, но поскольку все направляется Божественной мудростью, молитве отведено ее место в последовательности событий» (Халдейн).
Писание ясно указывает, что в исполнении Божьих замыслов, молитва не лишена смысла. Илия знал, что Бог собирается дать дождь, но это не помешало ему сразу же предаться молитве (Иак. 5:17,18). Даниил сообразил по книгам, написанным пророками, что плен продлится 70 лет, однако, когда эти 70 лет почти истекли, сказано, что он «обратил лице свое к Господу Богу с молитвою и молением, в посте и вретище, и пепле» (Дан. 9:2,3). Бог сказал пророку Иеремии: «Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас,... намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду». Но вместо того, чтобы добавить: «Поэтому вам не надо молить Меня об этом, Он сказал: «И воззовете ко Мне, и пойдете и помолитесь Мне, и Я услышу вас» (Иерем. 29:11-12).
В книге пророка Иезекиля 36 снова читаем о ясных, точных и безоговорочных обетованиях Божьих, касающихся будущего восстановления Израиля, в стихе 37 той же главы сказано: «Так говорит Господь Бог: вот, еще и в том явлю милость Мою дому Израилеву, умножу их людьми, как стадо». Цель молитвы не в том, чтобы изменить цель Божью, но чтобы она осуществилась в установленное Им время и указанным Им путем. Именно потому, что Бог обещал, мы можем просить с полной уверенностью веры. Божие предопределение состоит в том, что Его воля исполнится установленными Им средствами, и что Он облагодетельствует Свой народ на Своих условиях, а именно, «посредством» и «через» прошения и моления. Разве Сын Божий не знал доподлинно, что после Своей смерти и воскресения, Он будет прославлен Отцом? Конечно, знал. Однако мы видим, что Он просит именно об этом: «И ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого Славою, которую Я имел у Тебя прежде бытия мира» (Иоан. 17:5)! Разве Он не знал, что никто из Его народа не погибнет? И тем не менее, Он умоляет Отца «сохранить их» (Иоан. 17:11)!
И последнее: следует сказать, что воля Божья непреложна, и ее не могут изменить наши мольбы. Если Бог не благоволит к народу, то Его невозможно заставить иметь благоволение никакими самыми пылкими и настойчивыми молитвами. «И сказал мне Господь: хотя бы предстали пред лице Мое Моисей и Самуил, душа моя не преклонится к народу сему, отгони их от лица Моего - пусть они отойдут» (Иерем. 15:1). Молитвы Моисея о вхождении в обетованную землю - аналогичный пример.
Нам необходимо пересмотреть наши взгляды на молитву и привести их в соответствие с тем, чему по данному вопросу учит Писание. Кажется, что укоренившимся является мнение, что я прихожу к Богу, прошу Его о том, что мне необходимо, и надеюсь, что Он даст мне то, о чем я попросил. Это в высшей степени оскорбительное и унижающее достоинство Бога мнение. Это общепринятое суждение низводит Бога до положения слуги, нашего слуги, исполняющего наши приказания, угождающего нам, удовлетворяющего наши желания. Нет, молитва - это когда я прихожу к Богу, рассказываю Ему о своих нуждах, предаю свой путь Господу и предоставляю Ему делать все, что Он считает нужным. Этим я подчиняю свою волю Его воле, вместо того, чтобы, как в первом случае, стремиться подчинить Его волю своей воле. Только молитва, которая движима духом: «Не моя воля, но Твоя да будет» - угодна Богу. Когда Бог посылает на молящихся благословения, то Он делает это не из-за их молитв, как бы поддавшись их воздействию, но ради Своего Собственного Имени, по Собственному суверенному волеизъявлению и благоволению. И на вопрос, в таком случае, «Для чего необходима молитва?» существует ответ: «Это установленный Богом путь и средство передачи Его благословений Его народу. И несмотря на то, что Он предусмотрел, предназначил и пообещал эти благословения, к Нему все же нужно воззвать, чтобы их получить. Прошение - это наш долг и привилегия». (Джон Гил).
Только что указанная особенность молитвы в высшей степени помогает нам обрести покой души. Наверное, ничто так не закаляет христиан как, оставленные без ответа, молитвы. Они молили Господа, они взывали искренне и неоднократно, но ответ не пришел. В результате, во многих случаях вера в силу молитвы ослабевает настолько, что надежда уступает место отчаянию, и к престолу благодати приходить более нет желания. Разве не так?
Читателю, возможно, покажется невероятным заявление о том, что каждая истинная молитва веры, когда-либо вознесенная к Богу, обязательно получала ответ? Тем не менее, мы решительно утверждаем это. Для доказательства необходимо вернуться к нашему определению молитвы. Давайте повторим его. Молитва - это, когда мы приходим к общению с Богом, излагаем Ему наши нужды (или нужды других), предаем наш путь Господу и затем предоставляем Ему поступать с нами так, как Он считает нужным. Это дает Богу право ответить на молитву так, как угодно Ему, и зачастую, Его ответ прямо противоположен тому, чего желала бы плоть, но, если мы действительно ПРЕДАЛИ наши нужды в Его руки, то любой ответ будет Его ответом. Рассмотрим два примера.
В главе 11 Евангелия от Иоанна мы читаем о болезни Лазаря. Господь любил его, но в то время Иисуса не было в Вифании. Сестры послали известить Господа о состоянии их брата. И обратите внимание, как изложена их просьба: «Господи! вот, кого Ты любишь, болен». И все. Он и не просили излечить Лазаря. Они не уговаривали Христа поспешить в Вифанию. Они просто изложили Ему свою нужду и предоставили Ему поступать так, как Он считает нужным! И каким был ответ нашего Господа? Он ответил на их мольбу и внял их немой просьбе? Несомненно, Он ответил, хотя может и не совсем так, как они предполагали. Он ответил тем, что «пробыл два дня на том месте, где находился» (Иоан. 11:6)и дал Лазарю умереть! Но в данном случае ответ не исчерпывается этим. Господь отправился в Вифанию и воскресил Лазаря. Мы обратились к этому примеру с целью показать, каким должно быть правильное положение верующего перед Богом в час нужды. В следующем примере больше отражен метод, каким Бог отвечает Своему страждущему чадо.
Обратимся ко 2 Посланию к Коринфянам 12. Апостолу Павлу была дарована неслыханная привилегия. Он был перенесен в рай. Его уши слышали, и глаза видели то, чего не слышал и не видел ни один из смертных людей, находящихся по эту сторону смерти. Чудесное откровение было больше, чем могла вынести душа апостола. Для него существовала опасность «возгордиться» этим исключительным опытом. Поэтому ему было дано жало в плоть, этот ангел сатаны, удручать его, чтобы не превозносился. И апостол раскрывает Господу свою нужду. Трижды просит он Его удалить жало из плоти. Ответил ли Бог на его молитву? Конечно, ответил, хотя и не так, как хотелось Павлу. «Жало» не было удалено, но была дарована благодать терпения. Ноша не была снята, но была дана сила, чтобы ее нести.
Кто-то возразит и скажет, что нам позволено больше, чем просто изложить нашу нужду перед Богом? Нас уверяют, что Бог дал нам чистый чек и предложил нам его заполнить самим? Нам говорят, что обетования Божий всеобъемлющи, и мы можем просить Бога обо всем, что нам нужно! Коль так, нам следует обратить внимание на то, что если мы хотим знать все, что говорит Бог по любому вопросу, нам всегда необходимо сопоставить Писание с Писанием. Проделав это, мы узнаем, как Бог обусловил обетования, данные молящимся душам, сказав: «Когда просим чего по воле Его, Он слушает нас»(1 Иоан. 5:14). Истинная молитва- это общение с Богом, при котором между Его и нашим разумом устанавливается общность мыслей. Мы нуждаемся в том, чтобы Он наполнил наши сердца Своими мыслями, и тогда Его желания становятся нашими желаниями, устремляющимися снова к Нему. Вот где место соприкосновения Божественного суверенитета и христианской молитвы: «Если мы просим угодного Его воле, Он слышит нас, если же мы просим не по Его воле, Он не слышит нас. Как говорит апостол Иаков: «Просите и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений» (Иак. 4:3).
Но разве Иисус не сказал своим ученикам: «Истинно, истинно говорю вам: о чем ни попросите Отца, во имя Мое, даст вам»(Иоан. 16:23). Да, сказал, но это обетование не дает молящимся душам полную свободу действий. Эти слова нашего
Господа чудесно согласуются со словами апостола Иоан¬на: «Когда просим чего по воле Его, Он слушает нас». Что же значит просить «во имя Христа»? Конечно же, это нечто намного большее, чем просто соблюдение формы, простое завершение молитвы словами: «во имя Христа». Обращаться к Богу «во имя Христа» можно лишь с тем, что полностью соответствует духовной сути Христа! Просить «во имя Христа» - это так, как если бы просил сам Христос. Мы можем просить Бога только о том, чего попросил бы Христос. Поэтому, просить «во имя Христа», значит, отказаться от собственных желаний и принять волю Божью! Давайте дополним наше определение молитвы. Что такое молитва? Молитва - не столько действие, сколько состояние, состояние полной зависимости, зависимости от Бога! Молитва - это признание слабости творения, более того, беспомощности. Молитва-это осознание нашей нужды и рассказ о ней Богу. Мы не говорим, что этим исчерпывается молитва, это не так. Но это является главным элементом молитвы. Мы откровенно признаем, что не в состоянии одним кратким предложением или даже множеством слов дать полное определение молитвы. Молитва - это и действие и отношение, человеческое действие, в котором, однако, присутствует также и Божественный элемент, и именно последнее, делает исчерпывающий анализ молитвы не¬возможным, и стремление к этому - неблагочестивым. Но, тем не менее, мы все же еще раз подчеркиваем, что основой молитвы является зависимость от Бога. Поэтому молитва - прямо противоположна диктату Богу. Так как молитва - это положение зависимости, тот, кто истинно молится, подчинен Божьей воле, и это подчинение означает, что мы согласны на то, чтобы Господь удовлетворил нашу нужду по велению Его суверенной воли. Мы исходим именно из этого, когда говорим, что каждая молитва, которая вознесена к Богу в таком духе, обязательно получит ответ или отклик от Него.
Это и есть ответ на наш начальный вопрос и Библейское разрешение кажущейся проблемы, Молитва - не просьба к Богу изменить Его планы или создать новые. Молитва - это выражение зависимости от Бога, это наша нужда, сложенная у Его ног, мольба о том, что соответствует Его воле, и, следовательно, между Божественным суверенитетом и христианской молитвой нет никакого противоречия.
В заключение данной главы, хочется обратиться к читателю с просьбой не делать неверных выводов из того, что было до сих пор нами сказано. Мы не стремились здесь обобщить все учение Библии о молитве, мы также не пытались обсуждать проблему молитвы в общем, вместо этого мы постарались ограничиться рассмотрением взаимоотношений между Божественным суверенитетом и христианской молитвой. Основная цель всего написанного здесь в том, чтобы во многом опровергнуть современное учение, которое так сильно акцентирует в молитве человеческий элемент, что он почти полностью затмевает ее Божественную суть.
В книге пророка Иеремии 10:23 говорится: «Не в воле человека путь его» (см. также Прит. 16:9), однако, во многих своих молитвах человек безбожно осмеливается направлять Господа в Его путях и указывать Ему, что делать, давая этим понять, что если бы только человек управлял делами мира и церкви, он вскоре изменил бы современное положение вещей. Приходится признать, что положение с молитвой обстоит именно так, ибо всякий обладающий маломальской духовной проницательностью, не может не уловить, что именно такой дух царит на многих наших современных молитвенных собраниях, на которых торжествует плоть. Как же медленно мы усваиваем урок, что горделивое творение нуждается в том, чтобы быть повергнутым на колени в смиренном прахе. Именно в такое положение призвана приводить нас молитва. Но человек (по своему обычному своеволию) превращает скамеечку для ног в престол, с которого готов указывать Всесильному, что Ему следует делать! Наблюда¬телю может показаться, что если бы Бог имел столько сострадания, сколько имеют «молящиеся», все мгновенно пришло бы в порядок! Такова самонадеянность старой природы даже в Божьем чаде.
Нашим главным стремлением в этой главе было обратить особое внимание на то, что в молитве нашу волю необходимо подчинить воле Божьей. Необходимо также сказать, что молитва это намного больше, чем религиозный обряд, и совсем не доведенное до автоматизма, действие. Молитва, поистине является Богоданным средством, при помощи которого, мы можем получить от Бога просимое, если только просим то, что не противоречит Его воле. Напрасными будут написанные здесь слова, если они не заставят и пишущего и читающего, как никогда, горячо воззвать: «Господи, научи нас молиться» (Лук. 11:1).

Наше отношение к Божественному суверенитету.

«Ей, Отче! Ибо таково было Твое благоволение!» (Матф. 11:26).
В данной главе мы в кратце рассмотрим, какое практи¬ческое значение имеет для нас великая истина, над различными проявлениями которой мы размышляли в предыдущих главах. В последующей главе мы поговорим о значении этого учения подробнее, здесь же, ограничимся лишь определением того, каким должно быть наше отношение к Божественному суверенитету.
Всякая истина, открытая нам в Слове Божьем, не только обогащает познаниями, но и одухотворяет нас. Библия нам дана не для удовлетворения праздного любопытства, но для назидания души. Божественный суверенитет - это нечто большее, чем абстрактный принцип, который дает логическое обоснование Божественному управлению. Это учение должно стать основанием для благочестивого страха, для достижения праведной жизни, для усмирения наших непокорных сердец. Ничто так не смиряет и не может смирить, как истинное признание Божественного суверенитета. Ничто так не смиряет сердце перед Богом, как отказ от собственной воли и радостное принятие воли Божьей.
Когда мы говорим о Божественном суверенитете, мы имеем в виду намного больше, чем просто осуществление Божьей власти, хотя конечно, последнее также входит в данное понятие. Как было отмечено в одной из предыдущих глав, Божественный суверенитет - это Божество Бога. Название этой книги, в своем наиболее глубоком и полном смысле, выражает Характер и Сущность Того, Чье благоволение совершается и Чья воля исполняется. Истинно признавать Божественный суверенитет - это означает смотреть на Самого Вседержителя. Это означает припасть перед лицом августейшего Владыки на Небесах. Это означает видеть трижды святого Бога в Его непревзойденной Славе. О результатах такого видения, мы узнаем из тех мест Писания, где говорится об опыте различных людей, узревших Господа Бога.
Вспомним опыт Иова. Он - единственный человек, о ком Сам Господь сказал: «ибо нет такого, как он, на земле: человек непорочный, справедливый, богобоязненный и удаляющийся от зла» (Иов 1:8). В конце книги, названной его именем, Иов показан нам в присутствии Бога. Как он ведет себя, находясь перед лицом Иеговы? Послушайте, что он говорит: «Я слышал о Тебе слухом уха, теперь же мои глаза видят Тебя. Поэтому я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и пепле» (Иов 42:5,6). Итак, видение Бога в Его повергающем в страх величии, заставило Иова отречься от себя, и не только это, но и раскаяться перед Всемогущим.
Обратимся к Исайе. В 6-ой главе его пророчества перед нами развертывается сцена, подобную которой редко встретишь даже в Библии. Пророк видит Господа на престоле, престоле «высоком и превознесенном». Над этим престолом стоят серафимы с закрытыми лицами, взывая: «Свят, свят, свят Господь Саваоф». Как воздействовало увиденное на пророка? Мы читаем: «И сказал я: горе мне! погиб я! ибо человек я с нечистыми устами, и живу среди народа также с нечистыми устами - и глаза мои видели царя, Господа Саваофа ». Видение божественного Царя глубоко смирило Исайю и он осознал всю свою ничтожность.
Давайте также посмотрим на пророка Даниила. До конца его дней, Бог являлся ему в видениях. Он явился своему слуге в небесном облике человека «облаченный в льняные одежды» и чресла Его опоясаны золотом, что символизирует святость, Божественную славу. Мы также читаем: «Тело Его, как топаз, лице Его - как вид молнии, очи Его - как горящие светильники, руки его и ноги по виду - как блестящая медь, и глас речей Его - как голос множества людей». Затем Даниил рассказывает о том, какое впечатление произвело это видение на него и на тех, кто находился рядом: «И только один я, Даниил, видел это видение, но сильный страх напал на них, и они убежали, чтобы скрыться. И остался я один и смотрел на это великое видение, но во мне не осталось крепости, и вид лица моего чрезвычайно изменился, не стало во мне бодрости. И услышал я голос слов Его; и как только услышал глас слов Его, в оцепенении пал я на лице мое и лежал лицом к земле (Дан. 10:6-9). Таким образом, нам еще раз показано, что видение Суверенного Бога лишает творения сил, и в итоге, человек падает на лице свое перед Творцом. Каким должно быть наше отношение к Верховному Вседержителю?
Мы говорим, что должны испытывать
1. Страх Господень.
Как же происходит, что сегодня огромное количество людей живет, совершенно не заботясь о духовном и вечном, предпочитая любовь к удовольствиям любви к Богу? Чем объяснить то, что даже на полях сражений многие люди абсолютно безразличны к состоянию своей души? Почему же все более откровенно, оголтело и дерзко люди бросают вызов небесам? Ответ следующий: «Нет страха Божья пред глазами их» (Римл. 3:18). Почему так занижен, в последнее время, авторитет Писания? Почему даже среди тех, кто открыто признает свою принадлежность к Господу, так мало покорности Его Слову, почему так легковесно судят о Его заповедях и так охотно ими пренебрегают? Увы! Сегодня необходимо снова и снова повторять, что Бог - это Бог, Которого следует бояться.
«Начало мудрости - страх Господень» (Пр. 1:7). Блаженна та душа, которая благоговеет перед величием Божьем, которая видит Его несказанную святость, совершенную праведность, несокрушимую силу и суверенную благодать. Кто-то говорит: «Но ведь это только не спасенным, людям, не принявшим Христа, нужно бояться Бога?» На это есть исчерпывающий ответ: ведь именно к спасенным, к тем, кто во Христе, обращено наставление: «в трепете и страхе совершайте свое спасение». Было время, когда верующего все называли «богобоязненным человеком», и то, что такое обозначение почти вышло из употребления, говорит о том, куда мы зашли. Как бы то ни было, неизменными остаются слова: «Как Отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его» (Пс. 102:13)!
Когда мы говорим о страхе Господнем, мы, конечно же, не имеем в виду рабский страх, не тот страх, который преобладает в отношениях язычников с их богами. Нет, мы имеем в виду тот дух, который Иегова обещал благословить, тот дух, на который указывал пророк, говоря: «А вот на кого Я призрю; на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего перед Словом Моим» (Иса. 66:2). Именно это имел в виду апостол, когда писал: «Всех почитайте, братство любите, Бога бойтесь, Царя чтите» (1 Пет. 2:17). И ничто более не способно производить этот благоговейный страх, чем признание суверенного Величия Бога.
Каким должно быть наше отношение к Божественному суверенитету? Мы говорим, что должны проявлять
2. Полное послушание.
Видение Бога приводит нас к пониманию того, насколько мы малы и ничтожны, это порождает в нас чувство зависимости и доверия Богу. Иначе говоря, видение Божественного Величия вызывает в нас дух страха Господнего, а это, в свою очередь, производит послушную жизнь. В этом состоит Божественное противоядие от природной греховности наших сердец. Человек, естественно, исполнен чувства собственного достоинства, превосходства и самодовольства - одним словом, гордыней и противлением. Но как мы заметили, великая исправительная сила исходит от сильного Бога, когда мы взираем на Него, ибо только это способно по-настоящему смирить нас. Человек может гордиться либо собой, либо Богом. Он может жить только для себя, или стремиться служить и быть угодным Господу. Никто не может служить двум господам.
Неуважение порождает непослушание. И сказал высоко¬мерный египетский монарх: «Кто такой Господь, чтоб я послушался голоса Его и отпустил Израиля? Я не знаю Господа, и Израиля не отпущу» (Исх. 5:2). Для фараона Бог Евреев был лишь одним из многих богов, бессильным существом, которого не следовало бояться и которому не нужно было служить. Он вскоре узнал, как страшно он заблуждался, и какая горькая расплата его ожидала за эту ошибку. Мы же хотим здесь обратить особое внимание на то, что дух противления фараона был плодом его не почитания, что в свою очередь вытекало из незнания фараона о величии и власти Божьего Сущего.
Итак, если не почитание приводит к непослушанию, то истинное почитание обязательно произведет и утвердит послушание. Понять, что Святое Писание - это откровение от Всевышнего, через которое нам дано познать Его разум и Его волю, значит сделать первый шаг к практическому благочестию. Признать, что Библия-это Божие Слово и, что ее заповеди-это заповеди Всемогущего-значит понять, как ужасно их игнорировать и попирать. Когда же мы относимся к Библии, как к книге, которую Сам Творец предназначил для нашей души, мы не можем не воскликнуть вместе с псалмопевцем: «Приклони сердце мое к откровениям Твоим. Утверди стопы мои в слове Твоем» (Пс. 118:36,133). Как только мы узнаем о суверенной власти Автора Слова, нам уже никогда не будет необходимости прибегать к принципу избирательности, решая вопрос, какую заповедь и устав этого Слова исполнять, а какой нет. Мы увидим с неукоснительной ясностью, что от души требуется только безоговорочное и всецелое послушание. Каким должно быть наше отношение к Божественному суверенитету? Мы отвечаем еще раз: мы должны проявлять
3. Полное смирение.
Подлинное признание Божественного суверенитета исключает всякий ропот. Это не требует доказательств, но все же данная мысль заслуживает того, чтобы на ней оста¬новиться. Вполне естественно, что скорби и утраты вызывают в душе ропот. Естественно, мы также жалуемся, когда не получаем того, к чему стремимся всем сердцем. Мы склонны считать все, принадлежащее нам, безоговорочно своим. Мы считаем, что уж если вложили ум и усердие в осуществление своих планов, то просто обязаны иметь успех, что, если упор¬ным трудом мы достигли определенного «достатка», то заслуживаем того, чтобы полностью воспользоваться им, что, когда нас окружает счастливая семья, то никакая сила не имеет права вторгнуться в заколдованный круг и сразить одного из тех, кто нам дорог. Если же в каком-либо из этих случаев нас все же постигает неудача, разорение, смерть, первое, на что порочный инстинкт толкает человеческое сердце - это возроптать на Бога. Но от того, кому благодатью было даровано знание о Божественном суверенитете, такой ропот не слышен, вместо него есть преклонение перед Божественной волей и осознание, что мы заслуживаем от Него намного большей боли.
Истинное признание Божественного суверенитета заставит нас согласиться с тем, что у Бога есть совершенное право поступать с нами, как угодно Его воле. Тот, кто преклоняется перед благоволением Всесильного, признает за Ним абсолютное право поступать с нами, как Он считает нужным. Если Он решит послать бедность, болезнь, семейные утраты, то сердце, даже если каждая его клеточка будет истекать кровью, все же скажет: «Разве не прав Судья всей земли!» Приходится часто бороться с собой, так как плотской разум остается в верующем до конца его земного пути. Но даже если его душу раздирает смятение, все же тот, кто по-настоящему предан этой благословенной истине, скоро услышит Голос, который скажет, как когда-то сказал разбушевавшемуся морю: «Умолкни, перестань» и успокоится в жилах горячая кровь, и смиренная душа поднимет к небу свой заплаканный, но полный веры, взор и скажет: «Да будет воля Твоя».
Потрясающую картину души, склоняющейся перед волей Бога, рисует нам история Израильского священника Илии. Из 1 книги Царств 3 мы узнаем, что Бог открыл отроку Самуилу свое намерение убить обоих сыновей Илии за их порочные дела, и на утро Самуил передает эти слова Илии. Трудно придумать более страшной вести для сердца набожного родителя. Весть, что его ребенок неожиданно умрет является ужасным испытанием для любого отца в любой ситуации. Но узнать, что оба снаа в расцвете лет, к тому же абсолютно не подготовленные к смерти, должны понести Божью кару - наверно было невыносимым страданием. Как же воздей¬ствовала эта трагическая весть на Илию? Что он ответил, когда услышал эту горестную новость? Он сказал: «Он - Господь, что Ему угодно, то да сотворит» (1 Царст. 3:18). Илия не проронил более ни слова. Какая удивительная покорность! Какое высочайшее смирение! Замечательный пример, как божественная благодать способна сдержать самые неодолимые чувства и обуздать строптивую волю, приводя ее к безропотному молчаливому согласию с суверенным благоволением Иеговы.
Другим, равным по силе примером, является жизнь Иова. Как хорошо известно, Иов был из тех, кто боялся Бога, удалялся от зла, и если и был тот, к кому на полном основании могло благоволить Божие провидение - мы говорим о людях - так это был Иов. Однако, как оно обошлось с ним? Некоторое время судьба благоприятствовала Иову. Господь наполнил его дом, дав ему семерых сыновей и трех дочерей. Бог помогал ему в его мирских делах, пока владения его не стали огромными. Но совсем неожиданно солнце зашло за тучи. За один день Иов потерял не только отары и стада, но также своих сыновей и дочерей. Пришло известие, что его овец увели грабители, а дети погибли от урагана. Как же он воспринял это сообщение? Прислушайтесь к его возвышенным словам: «Господь дал, Господь и взял». Он подчинился суверенной воле Иеговы. Он указал на первопричину его несчастий. Он смотрел на Того, Кто стоял за Савеянами, угнавшими его скот, за ветрами, погубившими его детей, Он увидел руку Божью. Но Иов не только признал Божественный суверенитет, он также прославил его. К словам: «Господь дал, Господь взял» он добавил: «Да будет имя Господне благословенно*.» (Иов 1:21). Скажем еще раз: Святая покорность! Высочайшее смирение!
Истинное признание Божественного суверенитета заставляет нас подчинять каждое наше намерение Божьей воле. Автор хорошо помнит случай, произошедший в Англии в начале текущего столетия. Королева Виктория умерла и дата коронации ее старшего сына Эдварда была назначена на апрель 1902 года. Во всех разосланных сообщениях были пропущены две маленькие буквы. D.V. Deo Volento - если угодно Богу. Были разработаны планы и завершены все мероприятия по проведению подобающего, для такого великого события, пышного торжества. Короли и императоры во всех уголках земли получили приглашение на королевскую церемонию. Были напечатаны и обнародованы официальные обращения принца, но, насколько известно автору, ни на одном из них не было букв D.V. Была подготовлена впечатляющая программа, и в назначенный день и час, старший сын почившей королевы должен был принять корону в Вестминстерском Аббатстве и стать Эдвардом 7. Но вмешался Бог, и все человеческие намерения были разрушены. Послышался тихий спокойный голос: «Вы забыли обо мне». С принцем Эдвардом неожиданно приключился приступ аппендицита, и его коронация была отложена на долгие месяцы.
Как уже сказано, истинное признание Божественного суверенитета побуждает во всем искать Божьей воли. Оно заставляет нас признать, что Божественный горшечник обладает абсолютной властью над глиной и творит из нее то, что угодно Его царскому изволению, которым увы! все так дружно пренебрегают. Вы говорите «сегодня или завтра отправимся в такой-то город и проживем там один год, и будем торговать, и получать прибыль. Вы, которые не знаете, что (случится) завтра: ибо что жизнь ваша? Пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий. Вместо того, чтобы вам говорить: «если угодно будет Господу и живы будем, то сделаем то или другое» (Иак. 4:13-14). Да, нам нужно склонить голову перед волей Господа. Ему решать, где мне жить: в этом месте или в другом (Деян. 17:26). Ему определять как мне жить - в богатстве или в бедности, в здравии или в болезни. От Его слова зависит продолжительность моей жизни: паду ли я подобно полевому цветку, скошенным в юные годы, или же доживу до преклонного возраста. Воистину, усвоить этот урок, значит, по милости Господней подняться на высокую ступеньку в школе познания Бога. Тем не менее, когда мы считаем, что усвоили этот урок, снова и снова убеждаемся, что ему необходимо учиться заново.
4. Мы должны испытывать глубокое чувство благодар¬ности и радости.
Осознание сердцем самой благословенной истины Божественного суверенитета производит в нас чувство, которое не имеет ничего общего с угрюмой безропотностью обреченных. Философия этого гибнущего мира способна лишь на то, чтобы делать хорошую «мину при плохой игре». У христианина все должно быть по-другому. Признание Божественного суверенитета должно не только наполнить нас Божьим страхом, совершенным послушанием и глубоким смирением, но оно также должно побудить нас сказать вместе с Давидом: «Благослови, душа моя, Господа и вся внутренность моя - святи имя Его». Разве не говорит апостол: «Благодаря всегда за все Бога, Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа» (Еф. 5:20). Это как раз тот пробный камень, который так часто проверяет состояние наших душ. Увы, сколько в каждом из нас своеволия. Когда все идет, как нам хочется, мы все кажемся благодарными Богу, а как с теми случаями, когда события развиваются вопреки нашим планам и желаниям?
Для нас кажется вполне естественным, когда истинный христианин, совершив путешествие на поезде, искренне благодарит Бога за свое благополучное прибытие на место. Это, конечно же, обусловлено тем, что Господь контролирует все - иначе пришлось бы благодарить машиниста, кочегара, сигнальщика и др. Также и в деловой сфере, Деятелю всех благ и всех совершенных даров возносится благодарность в конце удачной недели - этим признается, что все клиенты, приходящие в ваш магазин, направляются Его рукой. Пока все хорошо. Такие примеры не представляют затруднений. Но вообразите противоположное. Предположим мой поезд опоздал на несколько часов, предположим, он столкнулся с другим поездом, и я пострадал! Или, предположим, у меня была неудачная рабочая неделя или молния ударила в мой магазин и подожгла его, или грабители ворвались и обчистили его - тогда что? Усматриваю ли я во всем этом руку Божью?
Еще раз обратимся к истории Иова. Что он делал, когда на него сваливалась одна утрата за другой? Оплакивал свою горькую долю? Проклинал грабителей? Роптал на Бога? Нет, он благоговейно склонился перед Ним. О, дорогие читатели, ваши бедные сердца не будут знать покоя до тех пор, пока вы не научитесь во всем видеть руку Божью. Но для этого, вы должны постоянно упражняться в вере. А что такое вера? Слепая доверчивость? Фатальное молчаливое согласие? Нет, совсем не это, вера - это упование на твердое Слово живого Бога, которое говорит нам: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28), и поэтому вера благодарит всегда и за все. Действенная вера «радуется всегда в Господе» (Фил. 4:4).
Сейчас обратим наше внимание на то, как Иисус Христос на Собственном, возвышенном и совершенном примере учит нас признанию Божественного суверенитета, который выра¬жается в страхе Господнем, неукоснительном послушании, полном смирении и глубокой благодарности и радости. Во всем мы находим, оставленные для нас Господом Христом, примеры для подражания. Но неужели это относится и к данному случаю? Неужели слова «страх Господень» могут вообще ассоциироваться с Его несравненным именем? Зная, что «Божий страх» означает не рабский ужас, а скорее сыновнюю покорность и уважение, а также помня, что «страх Господень - начало мудрости», будет уместным упомнить о «страхе Господнем», говоря о Том, Кто Сам был воплощенной во плоть мудростью. Какие замечательные и проникновенные слова записаны в Послании к Евреям 5:7. «Он во дни плоти Своей и сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления могущему спасти Его от смерти, и услышан был за Свое благоговение». Разве не «Страх Господень» побуждал Господа Иисуса повиноваться Марии и Иосифу в детстве? Разве не «Страх Господень» - всецелое послушание и уважение к Богу
- показан в словах стиха 16 Евангелия от Луки 4. «И пришел в Назарет, где был воспитан, и вошел, по обыкновению своему, в день субботний в синагогу, и встал читать»? Разве не «страх Господень» побудил воплощенного Сына Божья сказать сатане во время искушения: «Написано:«Господу Богу поклоняйся и Ему одному служи». Разве не «страх Господень» побудил Его сказать исцеленному прокаженному: «...пойди, покажи себя священнику и принеси дар, какой повелел Моисей (Матф. 8:4)? Стоит ли еще приводить примеры?
Какое совершенное послушание Господь Иисус Христос проявил по отношению к Богу Отцу! Вспоминая об этом, давайте помнить об удивительной благодати, которая побудила Того, Кто, будучи Богом, так уничижился, что принял облик Слуги, поставив Себя этим в положение, для которого послушание является непременным условием. И как слуга совершенный, полностью подчинился Своему Отцу. О том, каким абсолютным и безграничным было это послушание, могут свидетельствовать слова: «Смирил себя, быв послу¬шным даже до смерти, и смерти крестной» (Фил. 2:8). И как явствует из сказанного Им самим, это было осознанное и осмысленное послушание. «Потому любит Меня Отец, что я отдаю жизнь Мою, чтобы опять принять ее; никто не отнимает ее у Меня, но Я Сам отдаю ее: имею власть отдать ее и власть имею опять принять ее; сию заповедь получил Я от Отца Моего» (Иоан. 10:17,18).
И как еще можно объяснить эту абсолютную покорность Сына перед волей Отца, как не тем полным единством и согласием, которое существовало между Ними. Он сказал: «Ибо Я сошел с небес не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца» (Иоан. 6:38), и каждый, кто внимательно на протяжении всего Писания следил за Его путем, знает, как полно Он подтвердил сказанное. Вот Он в Гефсимании! Перед Его взором горькая «чаша», которую Отец протягивает Ему Собственной рукой. Посмотрите, как Он принимает ее. Учитесь у Того, Кто кроток и смирен сердцем. Помните, что там, в саду, мы видим Слово, ставшее плотью - совершенного Человека. Дрожь пронизывала все Его тело, каждую Его клеточку, стоит Ему мысленно коснуться тех физических мучений, которые Ему предстоит претерпеть. Его Святая и чуткая душа сжимается перед грозящей Ему лавиной гнусных оскорблений. Его сердце разрывается от предстоящего злобного поношения, Его Дух скорбит, предвидя жестокую схватку с властью тьмы. Но больше всего ужасает Его душу мысль, что Он будет отлучен от Самого Бога. Именно поэтому изливает Он Свою душу Отцу и вместе со стенаниями и слезами роняет кровавые капли пота. А сейчас смотрите и слушайте. Замрите сердцем и внимайте словам, которые произносят Его благословенные уста. «Отче! О, если бы Ты благоволил пронести чашу сию мимо Меня! впрочем, не Моя воля, но Твоя да будет» (Лук. 22:42). Вот оно, воплощение покорности. Вот высший пример смирения перед благоволением Суверенного Бога. Он наглядно показал нам, что мы должны следовать Его путем. Тот, кто был Богом, стал человеком, и так же, как и мы, был подвержен всяческим искушениям, за исключением греха, чтобы показать, как следует нам преодолевать нашу греховную природу!
Выше мы задали вопрос: Что можно сказать об абсолютной покорности Христа воле Отца? Здесь, как и везде, Он был уникален, и не имел Себе равных. Он во всем исключителен. В Господе Иисусе не было той строптивой воли, которая нуждалась бы в обуздании. В Его сердце не было ничего, что нужно было сокрушать. Не потому ли Он сказал языком пророчества: «Я же червь, а не человек» (Пс. 21:7), червь не способен сопротивляться*. Именно потому, что в Нем не было противления, Он говорил: «Моя пища есть творить волю Пославшего Меняй совершить дело Его» (Иоан. 4:34). Да, Его полное согласие с Отцом во всем давало Ему право сказать: «Я желаю исполнить волю Твою, Боже Мой, и закон Твой у Меня в сердце» (Пс. 39:9). Обратите внимание на последнюю часть предложения, она говорит о Его несравненном превосходстве. Бог намерен вложить Свои законы нам в мысли и записать их на нашем сердце (см. Евр. 8:10), но Его закон уже был в сердце Христа!
Какой прекрасный, поразительный пример благодарности и радости Христа приводит Евангелие от Матфея 11. Здесь мы видим, во-первых, слабость веры Его предтечи (ст. 2,3), во-вторых, недовольство народа: их не удовлетворяет ни радостная весть Христа, ни строгие призывы Иоанна (ст. 16-20). В-третьих, нежелающие покаяться города, в которых, наиболее славно были явлены великие дела Христа (ст. 21-24). И затем мы читаем: «Славлю Тебя, Отче, Господь неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам (ст. 25)! Обратите внимание, что параллельный отрывок в Евангелии от Луки 11 начинается словами: «В тот час возрадовался духом Иисус и сказал: славлю Тебя, Отче, Господи...» И здесь была проявлена покорность в ее чистейшем виде. Тот, Кто устроил миры, в дни Своего уничижения, перед тем, как быть отвергнутым, благодарно и радостно склоняется перед волей «Господа неба и земли».
Каким же должно быть наше отношение к Божественному суверенитету?
Наконец, мы должны испытывать чувство
5. Благоговейного поклонения.
Было замечательно сказано, что «истинное поклонение основывается на признании величия, а величие находит свое высшее выражение в Суверенитете, и ни на каком другом основании люди не будут истинно поклоняться. (Д. Муди) В присутствии Божественного Царя даже серафимы закрывали свои лица.
Божественный суверенитет - это не суверенитет тиранического деспота, а явленное благоволение Того, Кто бесконечно мудр и праведен! Так как Бог бесконечно мудр, Он не может ошибаться, а так как бесконечно праведен, Он не сделает зла. В этом заключена вся ценность данной истины. Сам факт, что воля Бога непреодолима и необратима, наполняет меня страхом, но как только я осознаю, что Бог желает мне только блага, мое сердце наполняется радостью.
И, наконец, последний ответ на вопрос данной главы: Каким должно быть наше отношение к Божественному сувере¬нитету? Страх Господень, полное послушание и безогово¬рочная покорность, и смирение - вот что надлежит нашему сердцу испытывать пред Богом. И не только это: признание верховной власти Бога и осознание того, что Сам Вседержитель - мой Отец, должен сокрушить мое сердце и заставить меня склониться перед Ним в благоговейной молитве. И во всякий час моими словами должны быть: «Ей, Отче, ибо таково Твое благоволение».

Значение данного учения.

«Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим. 3:16,17).
Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен (2 Тим. 3:16,17). «Научение» означает «учение», и именно через научение, или учение, мы узнаем о великой сущности Бога и о наших взаимоотношениях с Ним - о Христе, Духе, спасении, благодати, славе. Именно благодаря учению (через силу Святого Духа) верующие получают духовную пищу и укрепляются, и там, где учением пренебре¬гают, неизбежно приостанавливается возрастание в благо¬дати, и прекращается свидетельство о Христе. Поэтому так грустно, что в наши дни учение считается чем-то «непракти¬ческим», в то время как в действительности, оно является основой практической жизни. Существует неразделимая связь между верой и практической жизнью «Потому что, каковы мысли в душе его, таков и он» (Пр. 23:7). Отношения между Божественной истиной и христианским характером - это отношения причины и следствия . «И познаете истину, и истина сделает вас свободными» (Иоан. 8:32), свободными от невежества, свободными от предрассудков, от ошибок, свободными от происков сатаны и власти зла, но если истина не «познана», то такая свобода недоступна. Обратите внимание на порядок изложения в отрывке, с которого мы начали главу. «Все Писание прежде всего полезно для научения! Эта же последовательность соблюдается в посланиях, особенно в великих догматических трудах апостола Павла. Прочтите Послание к Римлянам и вы увидите, что в первых пяти главах не содержится ни единого наставления. В Послании к Ефесянам увещевания отсутствуют вплоть до 4-ой главы. Порядок таков: сначала идет изложение учения, и только затем, наставление или увещевание относительно каждоднев¬ной жизни.
Подмена учения так называемой «практической» про¬поведью, которой учение фактически вытеснено, лежит в основе многих пагубных недугов, которые поражают Божью Церковь в наши дни. Понимание основополагающих истин христианства так поверхностно потому, что среди верующих немного тех, кто укрепился в вере через слушание толкования учения о благодати и благодаря самостоятельному его изучению. Пока душа не утверждена в учении о Богодухновенности Писания, Его полной и буквальной богодухновенности, не может быть прочного основания для веры. Пока душе не известно учение об Оправдании, не может быть настоящей и осознанной уверенности, что она принята Богом в Возлюбленном. Пока душе неизвестно учение Слова об Освящении, она открыта для проникновения в нее всяческих ошибок теории самоусовершенствования или других ложных учений. И так можно продолжать дальше, применяя этот критерий к каждому положению христианского вероучения. Именно невежественность в учении сделала церковь беспомощной перед нарастающей волной неверия. Именно невежественность в учении, главным образом, виновна в том, что тысячи исповедующих веру христиан, оказываются в плену многочисленных ложных учений, характерных для сегодняшнего дня. Они так легко принимают лжеучения, потому что настало время, о котором говорится, что «здравого учения принимать не будут» (2 Тим. 4:3). Конечно, правда то, что учение, как и все остальное в Писании, можно подвергнуть холодному анализу ума, но такой подход оставит сердце равнодушным и сделает само учение и обучение «сухим» и бесполезным. Правильно же воспринятое учение, постига¬емое умудренным сердцем, всегда ведет к более глубокому познанию Бога и непостижимых богатств Христа.
Таким образом, учение о Божественном суверенитете не просто метафизическая догма, лишенная практической ценности, но учение, которое должно оказать огромное воздействие на христианский характер и христианскую жизнь. Учение о Божественном суверенитете лежит в основе христианского богословия и по своему значению, возможно, уступает только учению о Богодухновенности Писания. Божественный суверенитет - это центр притяжения в системе христианской истины; солнце, вокруг которого расположены все меньшие орбиты; нить, которая держит и скрепляет воедино все остальные, нанизанные на нее подобно жемчужинам, учения. Это критерий, которым должно испытываться каждое верование, весы, на которых должна взвешиваться всякая человеческая догма. Оно предназначено для того, чтобы быть спасительным якорем для наших душ в беспокойном море жизни. Учение о Божественном сувере¬нитете - это Божественный эликсир для обновления нашего духа. Оно предназначено и приспособлено для того, чтобы формировать чувства нашего сердца и направлять поведение в правильное русло. Оно производит благодарение в благо¬получии и терпение во время невзгод. Оно приносит утешение в настоящем и дает чувство уверенности в неведомом будущем. Оно является всем и совершает все, оно несравненно больше того, о чем здесь сказано, потому что отдает Богу - Отцу, Сыну и Духу Святому всю славу, которая принадлежит Ему и указывает творению на его настоящее место перед Ним - во прахе.
Рассмотрим сейчас значение этого учения подробно.
1. Оно усиливает наше почитание Бога.
Учение о Божественном суверенитете, как оно представ¬лено в Писании, дает высокую оценку Божественным совершенствам. Оно отстаивает Его права как Творца всего. Оно настойчиво утверждает, что «у нас один Бог Отец, из Которого все, и мы для Него, и один Господь Иисус Христос, которым все, и мы Им» (1 Кор. 8:6). Оно заявляет, что Его права - это права «горшечника», который по Своему желанию создает из глины сосуды любого вида и любого предназначения. «Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено» (Откр. 4:11). Оно доказывает, что никто не имеет права «спорить» с Богом, и что единственно правильное положение творения пред Ним - это положение благоговейной покорности. Таким образом, признание абсолютной верховной власти Бога имеет огромное практическое значение, ибо если у нас не будет должного отношения к Его высокому суверенитету, мы никогда не будем почитать Его в наших мыслях, и Он никогда не займет достойного места в наших сердцах и жизнях.
Учение о Божественном суверенитете являет всю непостижимость Его мудрости. Оно показывает, что Бог, оставаясь беспредельно святым, допустил, чтобы в Его прекрасное творение вошло зло; будучи Вседержителем, Он разрешил дьяволу на протяжении, по меньшей мере, шести тысяч лет вести против Него войну, в то время как Он, совершенное воплощение любви, не пощадил Своего Собственного Сына; хотя Он и Бог всякой благодати, однако не все соделаны причастниками Его милости. Эти все великие таинства Писание не отрицает, а признает их существование. «О, бездна богатства и премудрости, и видения Божья! как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его» (Рим. 11:33).
В этом учении проявляется необратимость Его воли. «Ведомы Богу от вечности все дела Его» (Деян. 15:18). Изначально Бог определил прославить Себя «в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века» (Еф. 3:21). Для этого Он сотворил мир и создал человека. Его премудрый замысел не был разрушен с падением человека, так как в Агнце, «закланном от создания мира» (Откр. 13:8), мы видим, что грехопадение было предвосхищено. Также и греховность человека, с момента его падения, не помешает исполнению Божьего плана, о чем ясно говорят слова псалмопевца: «И гнев человеческий обратится во славу Тебе; остаток гнева Ты укротишь» (Пс. 75:11). Так как Бог всемогущ, невозможно противостоять Его воле. «Его намерения имели начало в вечности, и к вечности они устремлены, оставаясь при этом неизменными. Они касаются всего Его творения и управляют всеми событиями. Он «совершает все по изволению воли Своей»» (Д. Райе.) Ни человек, ни дьявол не могут противостоять Ему, поэтому написано: «Господь царствует, да трепещут народы!» (Пс. 98:1).
Суверенитет превозносит Его благодать. Благодать - это незаслуженная милость, и то, что благодать познают недостойные, заслуживающие ада грешники, те, кто не имеют права рассчитывать на милость Бога, лишь доказывает то, что благодать - это бесплатный дар, который может быть дан самому закоренелому грешнику. Сам факт, что благодать дается тем, кто лишен каких бы то ни было заслуг и достоинств, свидетельствует о ее полной суверенности, Бог дарует благодать тому, кому Сам пожелает. Божья суверенная воля определила, что некоторые люди будут осуждены за их грехи, дабы показать, что все заслуживают такого конца. Но приходит благодать, и во славу имени Божьего, выводит из среды погибших, народ, которому предназначено стать вечным свидетельством Его непостижимой милости. Суверенная благодать показывает Бога, Который сокрушает непо¬корность человеческого сердца, преодолевает враждебность плотского ума и побуждает нас любить Его, ибо Он возлюбил нас первым.
2. Оно является твердым основанием всякой истинной религии.
Это логически вытекает из всего сказанного выше в пункте 1. Поскольку учение о Божественном суверенитете является единственным, где Богу отдается Его законное место, то, поистине, только оно может служить твердым основанием для строительства практической религии. Не может быть возрастания в святости до тех пор, пока не будет личного признания того факта, что Бог-Всевышний, что Его должно страшиться, что перед Ним нужно благоговеть, Ему надо покоряться и служить как Господу. Мы читаем Библию напрасно, если нами не движет искреннее желание лучше познать, чего хочет от нас Бог, любое другое побуждение эгоистично, совершенно бесполезно и недостойно. Каждая молитва, которую мы возносим к Богу, не что иное, как плотская самонадеянность, если мы не говорим в ней «Да будет воля Твоя». Просить по-другому, значит просить не то, значит желать употребить просимое для удовлетворения соб¬ственной похоти. Каждое наше богослужение лишь «мертвое дело», если оно не совершается во славу Божью. Живая религия заключается в понимании и исполнении воли Божьей, исполнении пассивном и активном. Мы предназначены «быть подобными образу Сына Божья», Чьим желанием было исполнять волю Пославшего Его, и уровень, на который поднимается в этом «уподоблении» каждый святой в обыденной жизни, в огромной степени определяется тем, насколько глубоко отозвались в его душе слова Господа: «Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем».
3. Оно отвергает еретическое учение о спасении делами.
«Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их - путь к смерти» (Пр. 14:12). Таким путем, который кажется прямым и ведет «к смерти», смерти вечной, является спасение силами и заслугами человека. Вера в спасение делами очень характерна для человеческой натуры. Она не всегда носит четко выраженную форму в виде папской епитимьи или даже протестантского покаяния, то есть сожаления о грехе, которое является далеко не полным отражением Библейского понимания покаяния. Все, что хоть сколько-нибудь допускает участие человека - лишь разновидность одного и того же порочного рода. Сказать, как увы, говорят некоторые проповедники, что Бог совершит Свою часть работы, если вы свершите свою, значит непростительно и бесстыдно отрицать Евангелие Его
благодати. Заявлять, что Бог помогает тем, кто помогает себе, значит, не признавать одну из самых драгоценных истин, которой учит Библия и только Библия, а именно, что Бог помогает тем, кто не в состоянии помочь себе, тем, кто пытался много раз это сделать, но не смог. Утверждение, что спасение грешника зависит от действий его воли - еще одна форма учения о спасении человеческими усилиями, которая бесчестит Бога. В конечном счете, любое движение воли - это труд, это нечто, исходящее от меня, что-то, что совершаю я. Но учение о Божественном суверенитете подносит топор к самому корню этого худого дерева, когда заявляет: «не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего» (Римл. 9:16). Кто-то скажет: «Такое учение повергнет грешника в отчаяние». Ну и пусть! Автор этих строк желает видеть такое отчаяние. Грешник упадет в объятия суверенной благодати не раньше, чем полностью отчается помочь себе сам. Как только Святой Дух убедит его в том, что сам он беспомощен, он сразу поймет, что погибает и воззовет: «Боже, помилуй меня, грешного», и такой крик будет услышан. Осмелюсь засвидетельствовать из своего личного опыта, что на протяжении всего моего служения, я убеждался, что проповеди о греховности человека, о его беспомощности, о спасении души по суверенной милости Бога, оказывались самыми благословенными в деле спасения погибающих. И так, мы повторяем: ощущение полной беспомощности является первым непреложным условием для любого истинного обращения. Для души нет спасения, пока она не отведет взгляд от себя и не посмотрит на что-то, вернее, Кого-то вне себя.
4. Оно глубоко смиряет творение.
Учение об абсолютном Божественном суверенитете - является великим кнутом для человеческой гордыни, и в этом оно резко отличается от «учений человеческих». Духом нашего века является восхваление и прославление плоти. Человеческие свершения, его прогресс и развитие, его значимость и независимость - вот святыня, которой
поклоняется сегодня мир. Но истина Божественного суверенитета, со всем вытекающим из нее, уничтожает в человеке все основания для самовосхваления и вместо этого, производит дух кротости. Она учит, что спасение от Господа- от Господа в своем начале, развитии и завершении. Суверенитет настаивает на том, что Христос прилагает и предоставляет спасение, что Он завершает, равно как и начинает Свой спасительный труд в наших душах, что Он не только возрождает, но поддерживает и сохраняет нас до конца. Оно учит, что спасение дается по благодати через веру, и что все наши дела (до момента нашего обращения), добрые и злые, ничего не значат для спасения. Оно говорит нам, что мы «не от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Иоан. 1:13). Все это в огромной степени смиряет сердце человека, которому хочется внести свою лепту в цену своего искупления и сделать хоть что-нибудь, что даст ему право для самовосхваления и самодовольства.
Но если это учение смиряет нас, то, значит, оно прославляет Бога. Если, при свете Божественного суверенитета мы увидели свою никчемность и беспомощность, мы, конечно же, воскликнем вместе с автором псалма: «Все источники мои в Тебе» (Пс. 86:7). Если мы, по природе своей, были «чадами гнева», а по поведению - «преступниками» в глазах Божьей власти, и поэтому справедливо находились под проклятием «закона», если Бог, Который не обязан был нас спасать от огненного гнева, отдал Своего Возлюбленного Сына за нас, то как такая благодать и такая любовь растапливает наши холодные сердца! С какой благоговейной благодарностью, осознав все это, мы скажем: «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу, ради милости Твоей, ради истины Твоей» (Пс. 115:1)! С какой готовностью каждый из нас признает: «По милости Божьей Я есть то, что я есть».
5. Оно вселяет в нас чувство полной безопасности.
Сила Божья безгранична, и поэтому невозможно противо¬стоять Его воле или помешать осуществлению Его планов.
Подобное утверждение наполняет душу грешника тревогой, а душу святого - хвалой. Давайте посмотрим, что значит «Мой Бог всесилен! Это значит, «Не убоюсь ничего, что может сделать мне человек». Мой Бог всесилен! Значит, «Когда я в страхе, на Тебя я уповаю». Мой Бог всесилен. Значит, «Ложусь я, сплю и встаю, ибо Господь защищает Меня !» (Пс. 3:6). Это веками было источником уверенности для святых. Не об этом ли говорил Моисей, обращаясь к Израилю с прощальным словом: «Нет подобного Богу Израилеву, Который по небесам принесся на помощь тебе и во славе Своей на облаках; прибежище твое Бог древний, и ты под мышцами вечными (Втор. 33:26,27). Не это ли чувство безопасности заставило псалмопевца, водимого Святым Духом, написать: «Живущий под кровом Всевышнего под сению Всемогущего покоится. Говорит Господу: «прибежище мое и защита моя, Бог мой, на Которого я уповаю»! Он избавит тебя от сети ловца, от гибельной язвы. Перьями Своими осенит тебя, и под крыльями Его будешь безопасен; щит и ограждение - истина Его. Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, Язвы, ходящей в мраке, заразы, опустошающей в полдень. Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя; но к тебе не приблизится. Только смотреть будешь очами твоими и видеть возмездие нечестивым. Ибо ты сказал: «Господь - упование мое»; Всевышнего избрал ты прибежищем твоим. Не приключится тебе зло, и язва не приблизится к жилищу твоему. (Пс. 90:1-10). О, как драгоценна эта истина! Я, жалкая, беспомощная, глупая «овца», однако я надежно укрыта в руке Христа. Почему я там в безопасности? Никто не может выхватить меня от туда, потому что рука, что хранит меня - рука Сына Божьего и Ему принадлежит вся власть на небе и на земле! К тому же у меня нет собственных сил: мир, плоть и дьявол ополчились против меня, я вверяю себя заботе и защите Господа и говорю вместе с апостолом: «Ибо я знаю, в Кого уверовал, и я уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день» (2 Тим. 1:12). Что же служит основанием моей уверенности? Откуда я знаю, что Он силен сохранить вверенное мною? Я знаю это потому, что Бог всесилен, Он Царь царей и Господь господствующих.
6. Оно приносит утешение в скорби.
Учение о Божественном суверенитете содержит в себе утешение и дарует христианам огромное успокоение. Суверенность Бога - основание, которое ничто не может поколебать, которое тверже небес и земли. Какое блаженство знать, что нет ни одного уголка во вселенной, который был бы недосягаемым для Бога. По словам псалмопевца: «Куда пойду от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу! Взойду ли на небо - Ты там; сойду ли в преисподнюю - и там Ты. Возьму ли крылья зари и переселюсь на край моря, - и там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя. Скажу ли: «может быть, тьма скроет меня, и свет вокруг меня сделается ночью»; но и тьма не затмит от Тебя, и ночь светла, как день: как тьма, так и свет» (Пс. 139:7-12). Какое блаженство знать, что сильная рука Божья контролирует все и всех! Какое блаженство знать, что и воробей не упадет на землю без Его ведома! Какое блаженство знать, что все наши испытания постигают нас не случайно и приходят не от дьявола, но предписаны и предопределены Богом. «Чтобы никто не поколебался в скорбях сих: ибо вы сами знаете, что так нам суждено» (Фес. 3:3)!
Но наш Бог не только безграничен в Своей силе, Он также безгранично мудр и благ. В этом заключена ценность этой истины. Бог желает только блага, и Его воля необратима и неотвратима! Бог слишком мудр, чтобы ошибаться и слишком любви обилен, чтобы заставить Свое чадо пролить хоть одну слезу напрасно. Поэтому, если Бог есть совершенная мудрость и совершенное благо, какой благословенной является та уверенность, что все находится в Его руке, и создается по Его воле, по Его предвечному определению! «Возьмет, и кто возбранит Ему? Кто скажет Ему: «Что Ты делаешь?» (Иов. 9:12). И каким утешением веет от мысли, что «Он, а не дьявол, забирает у нас наших любимых ! О! каким покоем наполняют наши бедные сердца слова о том, что Им определено число наших дней (Иов. 7:1; 14:5), что болезнь и смерть - Его посыльные и всегда действуют по Его приказу, что только Господь дает и только Господь отнимает!
7. Оно порождает дух кроткого смирения.
Преклониться перед суверенной волей Бога означает открыть один из величайших секретов счастья и покоя. Не может быть истинного послушания и полного удовлетворения до трех пор, пока наш дух не сокрушен, то есть пока мы охотно и с радостью не предадим свои пути Господу. Мы говорим здесь не о пассивном послушании фатализму, совсем нет. Библия побуждает святых «познавать, что (есть) воля Божья, благая, угодная, совершенная» (Римл. 12:2).
Мы касались темы послушания Божьей воле в предыдущей главе, где в качестве высшего примера послушания, мы приводили жизнь Иова и Илии. Сейчас нам хотелось бы дополнить их истории другими примерами. В книге Левит 10:3 сказано: «И Аарон молчал». Рассмотрим обстоятельства: «Надав и Авиуд, сыны Аароновы, взяли каждый свою кадильницу, и положили в них огня, и вложили в него курений, и принесли пред Господа огонь чуждый, которого Он не велел им. И вышел огонь от Господа, и сжег их, и умерли они пред лицем Господним... Аарон молчал» (Лев. 10:1-3). Двое сыновей первосвященника были убиты, они понесли Божью кару, и, вероятно, в тот момент они ничего не осознавали; это горе постигло Аарона внезапно, без предупреждений, и тем не менее, он «молчал». Идеальный пример силы всепобежда¬ющей благодати Божьей!
Поразмышляйте теперь над словами, произнесенными Давидом: «И сказал царь Садоку: возврати ковчег Божий в город. Если я обрету милость пред очами Господа, то Он возвратит меня и даст мне видеть его и жилище его. А если Он скажет так: «нет Моего благоволения к тебе», то вот я, пусть творит со мною, что Ему благоугодно (2 Цар. 15:25,26). Обстоятельства, в которых оказался говорящий, были также крайне тягостными для человеческого сердца. Давид был глубоко удручен. Его собственный сын посягнул на его престол и покушался на его жизнь. Он не знал, увидит ли Он снова Иерусалим и Скинию. Но он так был предан Богу, что нисколько не сомневался в том, что Его воля превосходнее всего, даже если это означало для него потерять престол и лишиться жизни, он желал, чтобы Бог все исполнил по Своему усмотрению. «Пусть творит со мною, что Ему благоугодно». Нет необходимости приводить новые примеры, но остановиться и поразмыслить над последним, будет уместным. Если во мраке ветхозаветного закона, Давид был согласен на то, чтобы Господь все совершал по Своему благоволению, то насколько больше должны радоваться мы исполнению Его воли сейчас, когда сердце Бога обнажило себя на кресте!
8. Оно возбуждает песнь хвалы.
По-другому быть не может. Почему я, обладающий той же природой, что и вся окружающая меня беспечная и безбожная толпа, был избран во Христе еще до основания мира и благословлен в Нем теперь всеми духовными благосло¬вениями? Почему я, который когда-то был чужаком и бунтарем, осыпан такими чудными милостями? О, это то, чего я не в силах постичь! Такая благодать, такая любовь непостижимы! Но если мой разум не способен понять причину, то мое сердце способно выразить свою благодарность хвалой и поклонением. Но не только за милость, оказанную мне в прошлом, я должен быть благодарным Богу. Все, что Он делает для меня сейчас, наполняет меня благодарениями. Какой смысл заложен в словах «Радуйтесь всегда в Господе»! (Фил. 4:4). Заметьте, не сказано «Радуйтесь в Спасителе», мы должны «радоваться в Господе», как в Господине, как в Хозяине всякого обстоятельства. Нужно ли напоминать читателю, что, когда апостол писал эти слова, он сам был узником Римского правительства. За его спиной лежал долгий путь страданий и невзгод. Было все: опасности на море и опасности на суше, голод и жажда, побивание камнями и бичевания. Он подвергался гонениям со стороны тех, кто был в церкви и вне ее. Те, кто должен был быть рядом с ним, бросили его. И тем не менее, он говорит: Радуйтесь всегда в Господе! В чем был секрет его счастья и покоя? Не этот ли самый апостол написал: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Римл. 8:28). Но откуда знал он, и откуда знаем мы, что «все содействует ко благу! Отвечаем: так как все находится под контролем и все управляется Верховным Правителем, и так как Он испытывает только лишь любовь к Своим чадам, то все так устроено Им, дабы служить нашему конечному благу. Именно поэтому должны мы «благодарить всегда за все Бога Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа» (Еф. 5:20). Да, благодарите за все, так как по меткому выражению: «Наши разочарования - это Его предначертания». Тот, кому учение о Божественном суверенитете доставляет радость, не только видит темные тучи, обрамленные серебряным светом, но и знает, что за этими тучами скрывается сам свет, темнота служит для того, чтобы объявить свет.
9. Оно гарантирует окончательную победу добра над злом.
С того самого дня, как Каин убил Авеля, мучительной проблемой для святых стала проблема борьбы добра и зла на земле. Праведников во все века гонят и ненавидят, в то время как нечестивцы бросают вызов Богу без всякого видимого наказания. Люди Божий большей частью обделены мирскими благами, тогда, как безбожники, подобно зеленому лавровому дереву, пышно расцветают в своем временном благополучии. Посмотрев на окружающий мир, видишь притеснения верующих и земное счастье неверующих, замечаешь, как мало первых и как многочисленны вторые, видишь очевидное поражение правых и торжество силы и неправды; когда слышишь рев битвы, крик раненых и плач понесших утраты, когда обнаруживаешь, что здесь на земле все перепуталось, пришло в хаос и упадок, то начинаешь думать, что в этой борьбе преимущество на стороне сатаны. Но, когда, смотришь не на то, что происходит, а вверх, то верующему глазу отчетливо виден престол, престол, который не в силах поколебать земные бури, престол, который «утвержден» прочно и незыблемо, и на нем Тот, Чье имя Всемогущий, и Который «совершает все по изволению воли Своей» (Еф. 1:11). В этом наша опора - Бог на престоле. В Его руке скипетр, и пока Он Всемогущ, Его предначертания не могут не исполниться, ибо «Он тверд; и кто отклонит Его! Он делает, чего хочет душа Его» (Иов 23:13). И хотя всевластная рука Божья невидима для глаза, она реальность для веры, той веры, которая полностью и целиком полагается на Его Слово, и поэтому твердо знает, что Он неизменен. Ниже приведены слова, принадлежащие перу нашего брата Габелина:
«У Бога ничто не может остаться неисполненным. «Бог не человек, чтоб Ему лгать, и не сын человеческий, чтоб Ему изменяться. Он ли скажет и не сделает, будет говорить и не исполнит?» (Числ. 23:19) Исполнится все. Обещание, данное Его возлюбленным, прийти за ними, вознести их к славе, не обернется обманом. Он обязательно придет и заберет их к Себе. Вдохновенные слова, с которыми обращались к народам земли разные пророки, также не окажутся пустым звуком. «Приступайте, народы, слушайте и внимайте, племена! да слышит земля и все, что наполняет ее, вселенная и все рождающееся в ней! Ибо гнев Господа на все народы, и ярость Его на все воинство их. Он предал их заклятию, отдал их на заклание» (Иса. 34:1,2). И не преминет тот день, в который «Поникнут гордые взгляды человека, всякое людское унизится, и один Господь будет высок в тот день» (Иса. 2:11). Тот день непременно придет, и Он явится, и славой Его наполнятся небеса, ноги Его будут снова стоять на земле. Ничто не отменит Его Царства и не отвратит всего предсказанного о конце века и суде.
Как отрадно в эти темные и трудные времена помнить, что Он на престоле, на непоколебимом престоле, и что Он обязательно совершит все, что говорил и обещал. «Отыщите в книге Господней, и прочитайте; ни одно из сих не преминет придти» (Иса. 34:16). В вере, в блаженном предвкушении мы можем ожидать время славы, когда Его слово и Его воля исполнятся, когда с приходом Князя Мира воцарятся, наконец, праведность и мир. А пока мы ждем высшего и благосло¬венного момента, когда обещанное Им исполнится, мы уповаем на Него, пребывая в постоянном общении с Ним, и каждый день заново убеждаемся, что Он неизменно поддерживает и хранит нас».
10. Оно приносит сердцу покой.
Многое из того, что могло бы быть сказано здесь, мы уже предвосхитили в предыдущих главах. Тот, Кто сидит на небесном престоле, Тот, кто является Правителем народов и Кто предопределил и направляет все события, безграничен не только во власти, но и в мудрости, и в благости. Он, есть Господь всего сущего, Он Тот, Кто «явился во плоти» (1 Тим. 3:16). Вот тема, перед которой бессильно человеческое перо. Слава Бога заключается не просто в том, что Он Всевышний, но в том, что, будучи таковым, Он смирил себя в кроткой любви, чтобы принять на Себя бремя грехов Его творения, ибо написано: «Потому что Бог во Христе примирил с Собою мир» (2 Кор. 5:19). «Церковь Бога была куплена Кровью Его» (Деян. 20:28). И именно на этом самоуничижении Самого Царя утверждается Его царствие. О, чудесный Крест! Через него Пострадавший на нем стал не Господом наших судеб (Он был им раньше), а Господом наших сердец. Поэтому не в малодушном страхе, а в благоговейном трепете преклоняемся мы перед Всевышним Вседержителем и восклицаем: «Достоин Агнец закланный принять силу и богатство, премудрость и крепость, и честь, и славу, и благословение» (Откр. 5:12).
Это и есть отклонение греховного обвинения, что учение о Божественном суверенитете оскорбительно для Бога и вредно для верующих. Может ли быть «ужасным» и «опасным» учение, которое отводит Богу Его истинное место, утверждает Его права, превозносит Его благодать, приписывает всю славу Ему и отнимает у творения все основания для само¬восхваления? Может ли быть «опасным и ужасным» учение, которое вызывает у святых чувство защищенности в опасности, дает им утешение в печали, производит в них терпение в страданиях и во все времена пробуждает в их сердцах хвалу? Может ли быть «опасным и ужасным» учение, которое вселяет в нас уверенность в непременную победу добра над злом, и дает верное место покоя нашим сердцам, и это место - Совершенство Самого Вседержителя? Нет, тысячу раз нет. Вместо того, чтобы быть «ужасным и опасным», оно прекрасно и поучительно, и глубокое понимание его не может не вызвать в нас желания воскликнуть вместе с Моисеем: «Кто, как Ты, Господи, между богами? Кто, как Ты, величествен святостью, достоин хвалы, творец чудес?» (Исх. 15:11).

Заключение

«Аллилуйя! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель» (Откр. 19:6).
В заключении коснемся некоторых проблем, которые возникают в связи с Божественным суверенитетом. Если Бог не только предопределил спасение Своих чад, но также предназначил те добрые дела, которые им надлежит исполнить (Еф. 2:10), то где же стимул для благочестивой жизни? Если Бог установил точное число предназначенных для спасения, а судьба всех других - быть сосудами гнева, уготованными к погибели, то на что мы надеемся, когда проповедуем Евангелие погибшим? Рассмотрим эти вопросы в порядке их изложения.
1. Божественный суверенитет и возрастание верующего в благодати.
Если Бог предопределил все события заранее, то зачем нам упражнять себя в благочестии? (1 Тим. 4:7)? Если Бог заранее предназначил нам добрые дела, которые нам надлежит исполнять (Ефес. 2:10), то зачем нам быть «прилежным к добрым делам» (Тит. 3:8)? Здесь в очередной раз поднимается вопрос о человеческой ответственности. И исчерпывающим ответом для нас должно быть: «Так повелел нам Бог». Писание нигде не поощряет и не внушает настроение фатального безразличия. Всякая удовлетворенность нашими достиже¬ниями недвусмысленно отвергается. К каждому верующему обращено слово: «Стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божья во Христе Иисусе» (Фил. 3:14). Это было устремлением апостола, к этому должны стремиться и мы.
Правильное понимание и должное отношение к Божест¬венному суверенитету будет не задерживать, а способствовать совершенствованию христианского характера. Подобно тому, как утрата грешником всякой надежды помочь себе является главным условием истинного обращения, так и полное неверие в собственные силы является неотъемлемой частью возрастания верующего в благодати. Точно так же, как грешник, отчаявшийся изменить себя, целиком отдается в милосердные руки Бога, так и христианин, осознавший свою слабость, ищет силы у Господа. Только, когда мы немощны, мы сильны (2 Кор. 12:10), то есть прежде, чем мы обратимся к Господу за помощью, мы должны полностью осознать свое бессилие. Пока христианин допускает мысль, что в нем достаточно сил, пока он воображает, что простым усилием он способен побороть искушение, пока он хоть чуть-чуть доверяет плоти, до тех пор мы будем походить на Петра, который хвастал, что даже если все предадут Господа, то он не предаст Его. Мы будем оступаться и падать. Без Христа мы ничего не можем (Иоан. 15:5). В том и состоит Божие обетование, что «Он дает утомленному силу и изнемогшему дарует крепость» (Ис. 40:29).
Данный вопрос имеет огромное практическое значение, и наша цель - изложить его как можно проще и яснее. Секрет совершенствования христианского характера заключается в том, чтобы осознать и признать собственное бессилие, и вследствие этого, обратиться за помощью к Господу. Совершенно очевидно, что сами мы абсолютно не способны исполнить ни одного постановления, ни единой заповеди, которые определены для нас в Писании. Возьмем к примеру повеление «Возлюбите врагов ваших». Сами мы не в силах сделать этого и не можем принудить себя к этому. «Не заботьтесь ни о чем». Кому удается избежать и оставить беспокойства, когда что-нибудь не в порядке? Это лишь несколько взятых наугад примеров из десятков существующих других. Неужели Бог смеется над нами, повелевая делать то, что заведомо знает, мы не в состоянии исполнить? Самый лучший ответ на этот вопрос принадлежит Августину: «Бог
дает нам заповеди, которые мы не можем исполнить, для того, чтобы мы знали, что нам следует у Него просить». Осознание нашего собственного бессилия должно повергнуть нас к ногам Того, у Кого вся сила. И вот тогда приходит на помощь открывающийся взору и сердцу Божественный суверенитет, потому что он являет Его полноту и обнажает наше несовершенство.
2. Божественный суверенитет и христианское служение.
Поскольку Бог еще до основания мира определил точное число тех, кто спасется, то зачем нам заботиться о том, чтобы окружающие нас люди обрели вечную жизнь? Какое место в христианском служении занимает усердие? Разве учение о Божественном суверенитете и ее прямое следствие - предопределение не охладят у служителей Господа ревностного отношения к проповедованию Евангелия? Нет, признание Божественного суверенитета не охладит, а неимоверно вдохновит их. Вот, например, перед нами тот, кто призван быть евангелистом, и он начинает этот труд, будучи убежденным в свободе воли и способности грешника самостоятельно придти ко Христу. Он проповедует Евангелие так преданно и так ревностно, как только он может, но вскоре убеждается, что большинство его слушателей остается совершенно равнодушными, и сердца их не открываются для Христа. Он обнаруживает, что люди, в своем большинстве, полностью поглощены мирскими заботами и мало кого беспокоит грядущий мир. Он умоляет людей примириться с Богом и призывает их на путь спасения души. Но все тщетно. Он впадает в глубокое уныние и задается вопросом: к чему все это? Может ему все бросить, или же лучше несколько изменить направление и суть его деятельности? Если люди глухи к Евангелию, то не прибегнуть ли к тому, что более понятно и приемлемо для мира? Почему не заняться благотворительностью, общественной работой или кампанией за чистоту экологии? Увы! Сколько из тех, кто когда-то проповедовал Евангелие, сменили свой труд именно на такой род занятий.
Что же говорит Бог упавшему духом служителю? Во-первых, ему дано понять из Писания, что Бог сейчас не стремиться обратить в веру весь мир, но что в данный век Он «составляет из язычников народ во имя Свое» (Деян. 15:14). Так что же является Божественным ободрением для Его упавшего духом служителя? Отвечаем: надлежащее понима¬ние Божественного плана для этой диспенсации. Что же является Божественным лекарством от уныния, вызванного явным провалом всех наших усилий? Вот что - уверенность, что Божий замысел не может не осуществиться, что Божий планы не могут рухнуть и Божья воля должна обязательно свершиться. Наши усилия не могут совершить то, чего не предусмотрел Бог. И еще раз, что говорит Бог в ободрение тому, кто глубоко удручен, что не получил ответа на свои призывы и не видит плодов своего труда? Он говорит, что мы не несем ответственности за результаты: это сфера Бога, это дело Бога. Павел может «насадить», и Апполос может «полить», но только Бог «взращивает» (1 Кор. 3:6). Наше дело - быть послушными Христу и просто проповедовать Евангелие всей твари, говоря слова: «Кто будет веровать...», а затем предоставлять Святому Духу Самому воздействовать пробуждающей силой Слова на того, на Кого Он пожелает, будучи уверенными в твердом обетовании Иеговы: «Как дождь и снег нисходит с неба и туда не возвращается, но напояет землю и делает ее способною рождать и произращать, чтобы она давала семя тому, кто сеет, и хлеб тому, кто ест, - так и Слово Мое, которое исходит из уст Моих, - оно не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его» (Иса. 55:10,11). Не в этой ли уверенности находил опору возлюбленный апостол, когда заявлял: «Посему я все терплю ради избранных» (2 Тим. 2:10)! Не этому ли учит нас благосло¬венный пример Иисуса Христа! Он сказал людям: «Вы и видели Меня и не веруете», Он полагался на суверенное соизволение Пославшего Его, утверждая далее: «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет, и приходящего ко Мне не изгоню вон» (Иоан. 6:36,37). Он знал, что Его труд не будет напрасным. Он знал, что Слово Божие не вернется к Нему «тщетным». Он знал, что «избранные Божие» придут к Нему и уверуют в Него. Такой же уверенностью наполняется душа каждого, кто, разумом и сердцем уповает на святую истину Божественного суверенитета.
О, дорогой христианин-соработник, Бог послал нас не для того, чтобы мы «пускали стрелы наугад». Успех служения, которое Он вверил в наши руки, не зависит от своевольной прихоти тех, кому мы проповедуем. Как чудесно питают и ободряют нашу душу, если только мы полагаемся на них в простоте веры, слова Христа; «Есть у меня и другие овцы, (заметьте, есть, а не будут потому что даны Ему Отцом до основания мира), которые не сего двора, (то есть не из числа тогдашних Иудеев): и тех надлежит Мне привесть: и они услышат голос Мой» (Иоан. 10:16). Не сказано: «Они должны услышать голос Мой», и не «они, возможно, услышат голос Мой», или «они услышат это, если захотят». Никаких «если» или «возможно », ни тени неопределенности во всем этом. «Они услышат голос Мой» - Его личное, твердое, решительное и абсолютное заверение. Вот она, истинная основа для веры. Продолжай, мой друг, созывать «других овец» Христа. Не отчаивайся из-за того, что «козлы» не слышат Его голоса, когда ты проповедуешь Евангелие. Будь преданным, следуй учению, проявляй долготерпение, и Христос использует и тебя в качестве глашатая, чтобы созывать к Себе Своих затерявшихся овец. «Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в Господнем, зная, что труд ваш не тщетен, пред Господом» (1 Кор. 15:58).
Нам остается лишь поделиться некоторыми заключи¬тельными мыслями, прежде, чем наш радостный труд будет завершен.
Суверенное избрание Богом отдельных личностей для спасения - это акт милосердия. Всяческие злостные обвинения, учения о Предопределении в том, что оно жестоко,
ужасно и несправедливо, отметаются одним исчерпывающим ответом - если бы Бог не избрал некоторых для спасения, то не был бы спасен никто, потому что «Нет разумеющего, никто не ищет Бога» (Римл. 3:11). Это не просто наш вывод, а ясное учение Писания. Внимательно отнеситесь к тому, что говорит апостол в Послании к Римлянам 9, где данная тема получила свое полное истолкование: «хотя бы сыны Израилевы были числом, как песок морской, только остаток спасется ...» И как предсказал Исайя: «если бы Господь Саваоф не оставил нам семени, то мы сделались бы, как Содом и были бы подобны Гоморре» (Римл. 9:27,29). Несомненно, данный отрывок учит, что если бы не Божественное вмешательство, Израиль стал бы, как Содом и Гоморра. Если бы Бог оставил Израиль, то человеческая греховность прямым путем устремилась бы к своему собственному трагическому концу. Но Бог сохранил Израилю «остаток» или «семя». В древности, города за свой грех подвергались полному уничтожению, и никто в них не оставался в живых, и так было бы с Израилем, если бы Бог не «сохранил» или пощадил остаток. Так же обстоит дело и с родом человеческим. Если бы не суверенная благодать Божия, пощадившая остаток, все потомки Адама погибли бы в своем грехе. Потому и говорим, что суверенное Божие избрание некоторых - это акт милосердия. Заметим, что, предизбрав одних, Бог не нарушил справедливости по отношению к тем, кто оказался обойденным, ибо никто не имел права на спасение. Спасение дается по благодати, а благодать-дело сугубо суверенное-Бог мог бы спасти всех или никого, многих или некоторых, одного или десять тысяч - ровно столько, сколько бы Он счел необходимым. Возможно, возразят: «Но ведь «лучшим» было бы спасти всех. На это ответим: «Не нам судить». Мы могли бы подумать, что было бы «лучше», если Бог вообще не создавал сатану и не позволял греху входить в мир, или, уж коль грех проник, борьба между добром и злом должна быть давно Богом закончена. О! Пути Божий - не наши пути, и Его пути неисповедимы.
Бог предопределил все, что совершается. Его суверенная власть простирается по всей вселенной и под ее контролем
находится все сотворенное Им, «Ибо все из Него, Им и к Нему» (Римл. 11:36). Бог все основополагает, всем управляет и все содействует Его извечной славе. «Но у нас один Бог Отец, из Которого все, и мы для Него, и один Господь Иисус Христос, Которым все и мы Им». А также: «По определению Совершающего все по изволению воли Своей» (Еф. 1:11). Конечно, нигде так не создается видимость случайности, как при жеребьевке, однако, Божие Слово отчетливо заявляет: «В полу бросается жребий, но все решение его - от Господа» (Пр. 16:33)!
Божья мудрость, правящая нашим миром, еще откроется всему разумному творению. Бог-не праздный Наблюдатель с дальних миров, взирающий на все, происходящее на земле, но Он Сам совершает все для конечного утверждения Своей Славы. Также и теперь творит Он Сам и совершает все для конечного утверждения Своей Славы. Также и теперь Он творит Свое предвечное определение, не только не взирая на противодействие человека и сатаны, но используя их. И однажды, с той же наглядной силой, с какой в древности Он уничтожил у Красного моря строптивого фараона с его ордой, Он обнажит всю порочность и тщетность каких бы то ни было попыток воспротивиться Его воле.
Верно сказано: «Цель и вершина всего - Слава Божья». Свята и совершенна истина, что Бог предназначил все для Собственной Славы. Чтобы оградить эту истину от всяческих ошибок, нам необходимо помнить о том, Кто этот Бог и какую славу ищет Он себе. Он - Отец нашего Господа Иисуса Христа, Который не искал Своего, и Который был нам всем слугою. Он Тот, к полноте славы Которого тварь не может ничего прибавить. Он Тот, от Кого нисходит всякий благой и совершенный дар, в Ком нет изменения и ни тени перемен. Творение может дать Ему только то, что и так Ему принадлежит.
«Слава такого Бога заключается в проявлении Его собственной благости, праведности, святости и истины, в том, как Он явил Себя во Христе. Слава этого Бога - это слава, которой неизбежно все служит в похвалу - порочное и злое,
наряду со всем остальным. Он так установил. Его власть является гарантом этому; и когда развеются все облака и снимутся все преграды, тогда Он обретет покой, «покой в любви» навсегда, хотя только вечности будет достаточно, чтобы понять это откровение». (Ф. Грант. «Искупление») Мы должны с сожалением признать, что все, сказанное в этой книге, является неполным и несовершенным изложением этого важного предмета. Тем не менее, если данный труд будет способствовать более ясному пониманию величия Божья и Его суверенной милости, мы будем с избытком вознаграж¬дены. Если читатель получил благословение, читая эти страницы, пусть он непременно воздаст благодарение Даятелю всякого благого и совершенного, приписывая всю славу Его неповторимой и суверенной благодати. «Аллилуя, ибо воцарил Господь Бог Вседержитель» (Откр. 19:6).